“東晉”是中國歷史上的一個朝代，由西晉宗室琅琊王司馬睿於318年在建康稱帝而建立。而同一時期，北方則陷入長期的戰亂之中。直到氐族人建立的“前秦”滅掉燕、代、前涼等國，攻佔東晉樑、益二州之後，北方纔進入短暫的統一時期。
統一北方後的苻堅，可謂意氣風發，他開始將目光投向了南方的東晉，想要趁機一統南下。然而，苻堅的這個想法遭到了一衆大臣的堅決反對，王猛作爲苻堅的親信大臣，在臨終前勸說苻堅放棄南下的計劃，他們認爲前秦內部局勢不穩定，需要休養生息，而苻堅的南征只會加劇國內的動盪局面。
前秦在短短的時間內進行了大規模的擴張，征服了多個國家和地區。然而，這種擴張也導致了國家的脆弱性和內部動盪。叛亂不斷，加之頻繁的征戰，前秦亟需休整。但苻堅卻聽不進大臣的勸告，堅持率領大軍南下。
與此同時，東晉王朝面臨着前所未有的軍事壓力，開始積極準備對抗北方的強敵。謝安掌控朝政後，一方面致力於緩和內部矛盾，積極調解與桓氏的關係，爭取內外一致對外。另一方面，謝安推薦謝玄擔任重要職務，組建北府兵，以應對北方難民涌入的局勢。
在東晉太元七年(382年)，前秦天王苻堅再次商議進攻東晉，遭到朝臣的反對，甚至連太子符宏、佛教領袖釋道安、寵妃張夫人和苻堅的愛子苻詵都堅決反對。然而，在少數人如慕容垂等有異心者的支持下，苻堅決定率軍南下，他徵調了112萬大軍，意圖一舉平定東晉。
