在《紅樓夢》中，王夫人可謂是個豪門女性的代表，她在賈府中掌權後，採取了一系列的舉措，讓人印象深刻。其中，她清理怡紅院的舉動，可謂是最爲引人注目的。據說，這次清理是她當家之後最大的一次手筆。她把賈母的丫環攆了走，把梨香院的小戲子交給了各自的乾媽，並且還打發了說錯話的四兒，賈蘭奶母。這樣的作風，可謂是非常爽利。
但是，這樣的作風也引來了一些非議。其中，最具有代表性的就是她打發小戲子的舉動。有人認爲，這暗示了元春要麼失寵，要麼已經過世。因爲在老太妃病故的時候，解散了戲班。出於對天家的敬畏，天家死個老太妃，還不是老太后，民間不能唱戲，連戲班子都不能存在。那時候，賈府是照規矩行事，賈母和王夫人是讓小戲子們自己選擇，要麼歸家，要麼入大觀園，大多小戲子都留了下來。但是，王夫人打發了小戲子，這讓人們不禁猜測，是否意味着元春已經失寵或者過世了。
除了小戲子的問題外，王夫人還對晴雯進行了斥責。她認爲晴雯病態懶散，不該在大觀園裏待着。賈母對此也有所不滿，認爲王夫人的做法有些失態。賈母對王夫人的行爲進行了諷刺，說自己原本覺得晴雯很好，只配給寶玉使，沒想到現在變了。賈母還提到襲人，稱她是個沒嘴的葫蘆，但並沒有太多的責備。這一番話雖然沒有直接指責王夫人，但是也讓人覺得賈母對她的行爲感到不滿。
