1888年阿爾時期(1888年2月21日—1889年5月3日)，2月赴普羅旺斯阿爾，住在阿爾加薩咖啡館，5月遷入拉馬丁廣場上的“黃房子”;10月20日高更來與他同住;12月23日因精神失常，割下一隻耳朵;高更返巴黎。由於提奧的幫助，梵·高的三幅油畫和幾幅素描得以在獨立沙龍展出。
梵高在1888年2月赴法國南部的阿爾勒旅居。他租賃房屋，高更於10月來訪，12月離去，隨後梵高的左耳於1888年12月聖誕節左右被割去一大半。普遍認爲，梵高由於與好友高更發生爭執，高更憤怒之下離他而去。梵高因情緒激動而導致精神失常，於12月23日晚揮刀割掉自己的左耳。關於割耳事件的原委，學術界也有不同說法。但此一論點爭議性頗高，因此此事件目前尚無任何可靠解釋。
梵高早期只以灰暗色系進行創作，直到他在巴黎遇見了印象派與新印象派，融入了他們的鮮豔色彩與畫風，創造了他獨特的個人畫風。他最著名的作品多半是他在生前最後二年創作的，期間梵高深陷於精神疾病中，其最後在他37歲那年將他導向自殺一途。在梵高去世之後，梵高的作品，《星夜》、《向日葵》與《有烏鴉的麥田》等，已躋身於全球最著名最珍貴的藝術作品的行列。梵高的作品目前主要收納在法國的奧賽美術館，以及蘇黎世的kunshaus美術館。
