在清朝初期，女子地位卑微大家都是知道的，在清朝時候，女子更是無權利選擇自己的婚姻，這相比較於現代，真的是很悲慘了。而今天要和大家說的便是清朝的一個丫頭的類別——通房丫頭，在皇室家族中也被稱爲使女，在富貴人家中，要是有一個兒子，一般都會找幾個丫鬟伺候着，這幾個丫頭就叫通房丫頭，那麼在皇室中的就叫使女，那麼通房丫頭或者使女在古代到底是幹什麼的呢?
丫頭其實就是婢女，先說爲什麼古代叫婢女爲丫頭，因爲她們通常都是家境窘迫，出生平寒，父母爲了生計便把她們賣到大戶人家做奴隸的，平常也需要做很多的事情，爲了方便，她們的頭髮通常要挽起來，梳到兩邊，像極了一個“丫”字，故名“丫頭”。而在皇室中，她們被稱爲 “使女”，而這些可憐的丫頭被賣到富貴人家並不招人待見，在大戶人家或者皇室眼中她們只不過是一個物品而已，或者拿來出氣，或者拿來玩弄。
至於通房丫頭，區別於別的丫頭，因爲一般的丫頭都是隻需要做一些手下活便好，但是通房丫頭不同，通房丫頭一般都是面容姣好的女孩，她們都是大戶人家爲自己的寶貝兒子找的貼身丫頭，通房丫頭這個稱號怎麼來的呢，顧名思義，因爲這類丫頭的房間一般都是與少主人的房間挨着的或者是直接相通的，故名通房丫頭。
而她們的主要職責分兩種，一種是少主人家直接爲未婚的少主人找的，一邊負責少主人的飲食起居與日常生活，一邊承當少主人的性啓蒙老師，比如清朝的曹雪芹的《紅樓夢》中的襲人，便是賈寶玉的通房丫頭，也是賈寶玉的貼身丫頭，也是賈寶玉的性啓蒙老師，清朝皇帝乾隆在成爲太子之前有九個妻妾，除了後來的富察氏和輝發那拉氏之外，其他的都是使女。
而這種通房丫頭的出生一般都是比較低下的，所以也就無可避免的結局，一般都是在少主人娶了正室之後就被送出府邸了，畢竟因爲地位低下，一般沒有哪個正室可以容忍一個先得到自己丈夫的女人來和自己爭寵。出了府邸後大多嫁爲人婦，或者繼續被賣給其他大戶人家做丫鬟，當然也有一些運氣比較好的通房丫頭，因爲懷了少主人的孩子，可以直接被封爲妾室，成爲女主人。
例如在清朝的皇帝乾隆的後宮中，就有一位使女因爲誕生下一位皇子，便被封了貴妃，她就是五阿哥的生母，姓氏爲珂里葉特氏，她是乾隆還是親王時候的通房丫頭，原本不得寵，一直過着平淡無奇的日子，直到後來生了五阿哥永琪，歷史上的永琪大家都知道，十分聰慧，在一衆的皇子中可以說是出類拔萃，也深得乾隆皇帝的喜愛，因此母憑子貴，也成功獲得皇帝的喜愛，當時還有人傳聞說永琪很有可能被立爲太子，成爲下一任皇帝。但是好景不長，永琪在26歲的時候便去世了，之後的愉貴人也以淚洗面，乾隆也慢慢對她開始冷淡，不過後來乾隆還是追封愉貴人爲貴妃，這也算是她不幸中的一點萬幸了。
在清朝，還有一種通房丫頭是隨着女方一同嫁入男方家中的，一般也稱爲陪嫁丫頭，這種丫頭一般有兩個用途，一個是幫着女主人在嫁進去之前進行試婚，在女主人嫁入男方之前，一般都會讓自己的貼身丫頭先去男方家住幾天，主要是看看男方有沒有什麼問題，要是一切正常，女主人再嫁入男方家中，還有一種是隨着女主人一同嫁過去，也稱爲陪嫁丫頭，這樣的通房丫頭一到男方家中便是有一定地位的，她不用幹那些個重活體力活，只需要伺候好男女主人便好，也會有陪嫁丫頭得到男主人的喜愛被封爲妾室的，這也是爲了給陪嫁的女主人在這個家中多爭取一些地位，或者是女主人爲了留住男主人而把自己的陪嫁丫頭給自己的丈夫的。
由此可見在清朝，女人的地位是多麼的卑微，尤其是出生低寒的丫頭們，很少有女人可以掌握自己的命運的，這在今天我們自由意識越來越濃重的現在是根本無法想象的，那個時候提倡“女子無才便是德”，一般也就只有大戶人家的小姐才能讀書識字，所以我們今天能夠接受九年義務教育，甚至越來越多的女生可以追求自己的人生價值，真的很幸福了。
