在古代，人能活到六十歲便是高壽，不過凡事總有例外，尤其是在乾隆時期，長壽者頗多，就連乾隆自己，也活了89歲，或許在我們的印象中，當皇帝的都不怎麼長壽，89歲這個年齡，就算是放到現在，也屬於長壽了。
但乾隆要是和他統治時期的這兩位老人相比，那就有些小巫見大巫了。乾隆皇帝做的許多事情都在模仿他的爺爺康熙，康熙六下江南，乾隆亦是六下江南，康熙舉辦了千叟宴，乾隆也舉辦了一場千叟宴。
從這兩次模仿的經歷來看，康熙下江南最重要的是治理水患，乾隆大多是吃喝玩樂，但千叟宴上的表現，乾隆明顯要更勝一籌。
宴會之上觥籌交錯，一派盛世景象，在場的六百多位老者中，最長者是來自浙江的一位貢生，名爲齊世南，據史書記載，齊世南有161歲的高齡，從科學的角度來看，人沒災沒病的理想正常壽命是一百歲，161歲的高齡確實有些匪夷所思，但並不是完全沒有可能，此人年齡在官府的記錄中確實有記載。
齊世南曾經被朝廷推舉爲官，但由於年事已高，不能上任，他的兒子和孫子都已經相繼去世，不過曾孫和玄孫加起來卻有十幾位，宴會之上，他是由兩人攙扶着面見的乾隆，乾隆聽聞對方如此高壽，立馬賞了對方朝服頂戴以示恩寵，特意賜座，讓他作爲宴會的領班。
齊世南雖然老，卻不糊塗，對皇帝的寵愛感恩戴德，強撐着身體謝恩，乾隆龍顏大悅，對其賞賜頗多。
另外一位老人卻沒有出現在這次的宴會之中，只因這位老者是峨眉山的一位僧人，按照乾隆的規定，千叟宴的參與者必須是超過六十五歲以上的百姓軍民，或者是已經退休的官員，和尚和道士不屬於此列，故而沒有資格參加。
事實上就算乾隆不設此限制，這位老和尚也不一定會去，出家人淡薄名利是一方面，而這位老者平常更是喜歡安靜，很好出門和人打交道，但由於其年齡實在驚人，據說有140多歲，在當地自然很有名氣，就連官府的人也也曾去拜見，詢問其長壽的祕訣。
不管是和尚還是道士，說話往往都喜歡說偈語，也就是四句的唱詞，老和尚當時就說了一段祕訣：“人生七十古來稀，剩有僧人歷更稀。若問延年何法術，一生淡泊養天機”。
老和尚的話並不難懂，其實他認爲的長壽祕訣也就兩個字“淡泊”，科學證明，人的情緒是能夠影響生理的，所謂“淡泊”不僅僅是淡泊名利，更是一種處變不驚的心境，能夠做到之人少之又少，老和尚堅守此道，難怪會有此高壽了。
