夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公劉伯溫究竟有怎樣的故事呢?
漢語文字博大精深，具有幾千年的歷史，有時兩個字調換一下順序或者一句話少一個字，詞義和句義都會發生翻天覆地的變化。在歷史上發生過許多和文字遊戲有關的事件，比如馬皇后就曾利用過漢語的諧音特點，救過明朝的重臣劉伯溫。
明朝的開創者朱元璋我們都知道，他本是一個賴頭和尚，之後在亂世中投了軍，憑自己的能力和一批能人武將，並最終在他們的擁護下登上了帝位。所謂“狡兔死，走狗烹”，本性多疑的朱元璋坐穩帝位後，便開始拿這羣曾和自己出生入死的夥伴們開刀了。
明朝建立之初，朝中最大的政治集團是以李善長爲首的淮西集團，這些人雖然是朱元璋起家的班底，但上位者最忌諱手下一家獨大，所以朱元璋有意放任朝中另一個以劉伯溫爲首的浙東集團的崛起，讓二者相互牽制以達到朝局平衡。
如今淮西集團手握重權的武將被處理得差不多了，浙東集團自然有了獨大的趨勢，尤其是善於謀略的劉伯溫，在朝中頗有賢名，人稱“當朝諸葛亮”，他又是朝廷中浙東派的首領，自然便是朱元璋眼中的大隱患。但劉伯溫爲人謹慎，行事又滴水不漏，一時之間，朱元璋也難拿到其把柄。
時間一長，作爲朱元璋身邊人的馬皇后自然看清了他的心思。馬皇后爲人善良又重情義，不僅對微末時期的朱元璋不離不棄，還曾在一次戰爭中拼死揹着受傷的朱元璋躲避追兵，且因此落下腳傷病根，時不時復發。朱元璋登基後，便冊封馬氏爲皇后，對她一直頗爲敬重。馬皇后不忍忠臣被殘害，經常勸諫朱元璋要寬和爲政，朱元璋也會顧及她的感受，在給功臣們定罪時儘量師出有名。
劉伯溫此人不僅博古通今，還精通周易八卦和奇門遁甲之術，他素以神機妙算著稱，是朱元璋稱霸天下的軍師。可也正因爲劉伯溫太神機妙算了，朱元璋對他一直有所忌憚，登基後也沒有像對其他人一樣大肆封賞，只是象徵性地封了一個最次等的子爵給劉伯溫，封號還是頗有深意的“誠意伯”。
馬皇后本就覺得朱元璋虧待了爲朝廷立下過汗馬功勞的劉伯溫，如今還要過河拆橋地置這樣的忠臣於死地，她覺得於心不忍。但朱元璋目前還在暗地抓劉伯溫的把柄，表面上仍是君臣和睦、其樂融融，不論是和朱元璋挑明勸諫，還是親自召見劉伯溫，馬皇后都不敢輕舉妄動，以免加速事態的發展。
左思右想之下，馬皇后終於想到了一個好辦法，既不會讓朱元璋懷疑，又能解救劉伯溫。她隨手從宮裏拿了三個水果，命宮人送到劉府給劉伯溫嚐鮮。馬氏仁善，做了皇后之後，經常關心朝廷的老臣們，時不時會賞賜一些藥材補品或者時令生鮮到臣子府裏，所以如今她的這一舉動誰也不會懷疑什麼。
劉伯溫接到馬皇后命人送來的水果後，也只是照常謝恩，畢竟之前他也收到過類似的恩典。可等他拿起來吃了兩口之後，卻發現了端倪，馬皇后這次竟只賞賜了兩個棗和一個梨子，如此普通的水果，又只有三個，聰明如他瞬間便嚇出一身冷汗。
原來這三個水果並非尋常禮物，而是馬皇后特意給劉伯溫提的警示，兩個棗一個梨子，翻譯過來就是“早早離”。朱元璋在朝中誅殺功臣，劉伯溫本就有危機意識，只是不知道皇帝這麼快就要對他動手，如今幸好馬皇后的這個警示，否則自己也要身首異處了。
於是當天夜裏，劉伯溫就寫好了辭呈，第二天上早朝就遞了上去，說自己年事已高，請求朱元璋讓他辭官回鄉去安度晚年。朱元璋本就沒有找到治劉伯溫的罪名，如今見他言辭懇切地要辭官，便順勢應允了。如果沒有馬皇后用水果出的文字遊戲提示，恐怕劉伯溫也難以功成身退，很可能會落得和其他功臣一樣的悽慘下場吧。
