夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公秦襄公究竟有怎樣的故事呢?
秦始皇是中國歷史上偉大的帝王之一，他最偉大的功績是攻滅六國，統一中原。然而他之所以能完成這震爍古今的統一大業，緣於他的祖輩因冒死勤王而得到天子的獎賞：“一紙空文”!這到底是怎麼回事呢?
秦始皇的祖先秦人部族早在西周初期，還只是一個非常小的族羣。到了西周的第八位天子周孝王時，秦人部族的首領非子，成爲了一個爲王室養馬的人。由於馬養得好，獲得了周孝王的賞識，將“秦”地作爲“采邑”封給他，使得秦氏族羣的首領從此成爲了擁有一定政治地位的卿大夫。
到了周幽王時期，周幽王是一個非常昏庸的國君，爲了博得美人一笑，多次點燃烽火，騙得天下諸侯前來勤王。這就是歷史上著名的“烽火戲諸侯”的事情，引得天下諸侯非常不滿，最終導致三大諸侯叛亂：申侯、縉侯聯西戎圍攻鎬京。
當週幽王再次點燃烽火勤王的時候，大家都不來了，只來了一個諸侯，就是秦始皇的先輩秦襄公。在秦襄公的勇猛作戰下，雖然最終打敗了叛軍，但是卻沒有保住周幽王的性命，於是西周滅亡了。
西周雖然滅亡，但萬幸的是保住了周朝的血脈周平王。
秦襄護送周平王往東遷至洛邑，建立東周。由於秦襄公護駕有功，周平王決定獎賞他，但是當時周平王啥都沒有，只得象徵性地將尚未征服的西戎之地封給他。
既然這塊封賞的地還在別人的手裏，所以說穿了不過是“一紙空文。但是秦襄公卻非常高興，因爲他有着長遠的戰略眼光。雖然這只是“一紙空文”，但是卻具有非常重大的政治意義，秦襄公也因此成爲了名正言順的諸侯，“秦”地也升格成了“秦國”，與當時的老牌諸侯國齊、晉、鄭等具有同樣的地位。
秦襄公接受了“一紙空文”的封賞之後，日夜操練兵馬，多次攻打西戎之地。雖然直到秦襄公死去也沒有打下西戎這塊地，但是從此以後，秦氏家族開始了前赴後繼歷開疆拓土的行動。
經歷170年後，王位傳到秦穆公手上的時候，終於完全佔領了西戎，也將先輩從天子那獲得的“一紙空文”落到了實處。於是有了後世史學家所稱的 “襄公得其名，穆公得其實”的說法。
到了秦孝公時期，通過“商鞅變法”使秦國的實力大增，成爲七國中最爲強大的一個國家。
到了秦始皇時期，他在先輩的基礎上統了一六國，建立了偉大功勳。
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