1363年，朱元璋與陳友諒在鄱陽湖拉開了爭奪天下的最後決戰。
決戰中，陳友諒的水師非常強大，朱元璋這邊因決策不明，加上戰艦分配問題，導致一開戰就落在了下風，最後朱元璋只得帶着剩下的二三十人狼狽逃跑。
當時和朱元璋交手的人是陳友諒的大將張定邊。此人率領十數條戰船在緊追不捨，天有不測風雲，朱元璋的戰船擱淺，被張定邊重重包圍。
看到此情此景，朱元璋哀嘆道：“孤舟被圍，勢不能動，雖有神鬼，亦何能爲!”“這是上天要亡我啊!”。就在這危急關頭，朱元璋身邊的一個小兵站了出來。
這小兵名爲韓成，從朱元璋還在郭子興部時，就追隨在朱元璋左右。韓成長得和朱元璋有幾分相像，不管是身形還是容貌。“真假替身”這種事在歷史上非常常見，韓成就替朱元璋當了一次替身，用死爲他博得了逃離的機會。
韓成穿着朱元璋的衣服，站在船邊喊道：“今天要亡我朱元璋，我用一死，希望能換我部下士卒一條生路。說完，縱身跳入水中。”
這種事情其實只要仔細辨別，肯定能當場識破，只怪當時陳友諒下了一道命令：“無論是誰，割下朱元璋一塊肉，賞銀百兩;誰要是能拿下朱元璋頭顱，直接封將!”
也是因爲這個，當時陳友諒的手下看到韓成投河之後，紛紛跳入水中搶奪屍體，場面瞬間混亂，也是這時候真正的朱元璋趁着縫隙成功突圍。後來，九死一生回到大營後的朱元璋，重整兵馬，利用陳友諒船隻笨重的弱點，用一把火取得了鄱陽湖大戰的勝利。
後來當上皇帝的朱元璋，沒有忘記韓成的功勞，追封其爲高陽侯，還找到了其健在的老母親，爲其修建高陽侯府邸養老送終。
朱元璋的絕處逢生，雖有運氣成分，更重要的是他能有肯以身赴死的兄弟部下。細想一下，如果沒有韓成，朱元璋命喪鄱陽湖，那麼後來明朝的那些事兒就不復存在了。
