美國公立高中一般在一年級教授《世界歷史》。關於朝鮮戰爭的章節在本書中被歸入“冷戰在亞洲”目錄。書中談及朝鮮半島雙方時使用的是“北朝鮮”(NorthKorea)和南朝鮮(SouthKorea)，爲讀者方便，本文翻譯爲朝鮮和韓國。全文如下：
朝鮮戰爭幫助冷戰擴散到了東亞。在1894-1895年的日清戰爭後，朝鮮這個中國的附庸國逐漸落到了日本和俄羅斯的掌控之下。1905年日本打敗俄羅斯後，朝鮮被歸併進入日本帝國，並延續到1945年。第二次世界大戰中盟國宣佈的目標之一，就是讓朝鮮擺脫日本的控制。在1945年8月日本投降前夕，蘇聯和美國同意按照38度緯線將這個國家分成兩個不同佔領區。他們最初想在朝鮮半島恢復和平後舉行全國大選，但隨着美蘇關係惡化，朝鮮半島出現了兩個各自獨立的政府，一個是北方的共產黨政府，一個是南方的反共產黨的政府。
兩個政府沿着分界線的對立非常緊張。1950年6月25日，朝鮮軍隊入侵南方，他們的行動顯然得到了斯大林的允許。杜魯門政府立刻命令美國海軍和空軍支援韓國，聯合國安理會還通過決議要求會員國聯合抵制侵略(由於聯合國拒絕將中國席位給予北京的新政府，蘇聯爲示抗議沒有出席這次會議)。到9月份的時候，在美國的道格拉斯·麥克阿瑟將軍率領下，聯合國部隊越過三八線向北挺進，目的是統一朝鮮半島，成立一個單一的非共產黨的政府。
杜魯門總統擔心，聯合國部隊逼近中國邊境鴨綠江會挑起中國的干預。但麥克阿瑟向他保證，中國不會做出反應。然而到了11月份，中國的志願軍部隊站在朝鮮這方開始武力干預，並擊潰了聯合國部隊，將其驅趕回南方。儘管戰爭還在持續，在最初的38度分界線附近最終形成了一個靜態的防衛線。
對很多美國人來說，中國干預朝鮮戰爭是想在亞洲推行共產主義的明顯證據，最新資料也顯示，毛澤東當時認爲亞洲正在興起一股革命。但事實上，中國參戰的原因可能很大程度上是擔心敵對的美國在其前沿駐軍，並可能越過邊境發動攻擊。麥克阿瑟當時還公開鼓吹轟炸中國東北地區、爲攻擊共產黨中國做準備，這進一步加劇了中國的擔憂。
不管怎樣，朝鮮戰爭的爆發對中國來說尤其不幸。在朝鮮入侵韓國後，杜魯門總統立即下令美軍第七艦隊進入臺灣海峽，以防止中國(大陸)進攻臺灣。更爲不幸的是，戰爭強化了西方對新中國政府的立場，導致中國有20年的時間被主要資本主義大國孤立。美國繼續支持臺灣的國民黨政權作爲中國人民的唯一合法代表，並支持其佔據聯合國的席位。結果，中國無法獲得各種形式的經濟和技術援助，不得不完全依賴於蘇聯。中蘇兩國在1950年簽署了友好同盟互助條約。(本文譯者爲人民日報社美國分社記者管克江)
