爲什麼稱之爲最失敗的行動，因爲這次行動光策劃就用了半年時間，派出八架直升機，但是連目的地都沒有到就撤回了，就算任務沒完成能安全返回也好，可偏偏一架直升機都沒有返回。
飛機殘骸
要說這個案例首先要從當時伊朗前一任總理巴拉維說起，巴拉維是1941~1979年伊朗的獨裁統治者，他在位期間伊朗與美國關係密切，伊朗曾經出資40億美元購買美國武器，在當時的40億美元對一個國家也算的上是巨資了。巴拉維過分獨裁而且揮霍無度他擁有好幾座皇宮以及許多海外房地產，手下的官員也一樣貪污腐化逐漸激起民憤。1979年反對派政變，巴拉維下臺並設法逃亡美國。伊朗民衆強烈要求美國遣返巴列維，由伊朗對其進行審判。可伊朗的遣返要求遭到了美國的堅決拒絕。在宗教狂熱的鼓動下，伊朗激進學生在11月4日這一天，突然圍攻美國駐伊朗大使館，佔領了大使館後把99名使館人員扣爲人質，企圖以此迫使美國遣返巴列維。
當時的總統卡爾在與伊朗談判失敗後，決心展開一場援救行動，代號“鷹爪行動”。
c130運輸機
伊朗首都德黑蘭四周沙漠和山脈環繞，直接抵達目的地難度較大。因此，援救行動計劃多階段行進。4月24號援救小組計劃從尼米茲號航母上駕駛8架直升機，飛到德黑蘭城外大約80千米的一個地區，名爲“沙漠一號”。與8架直升機同行的還有一隊c130運輸機。整個計劃比較周密，天氣、環境等因素都做了充分的考慮，直升機的數量也比較富餘，而且都針對沙漠環境進行了改裝。可是沒想天公不作美，問題還是出在了天氣上，氣象預報人員表示，任務當天的天氣將是晴天，加上滿月，能見度極佳。不幸的是，氣象預報人員錯了。
執行任務的飛機殘骸
直升機飛行不到兩個小時，8架直升機中就有1架因爲設備問題而迫降。由另外7架直升機中的一架接送該直升機的駕駛人員，因此這架直升機落後整個隊伍大約15分鐘。剩下那6架飛在伊朗大沙漠上方150米處的直升機，與一場沙塵暴正面相遇，爲防止被發現直升機保持靜默飛行，他們之間的聯絡主要靠視覺，這時，其中1架直升機的高度指示器發生故障了。駕駛員分不清方向，也看不清隊友只好返航。
剩下的直升機開始一架架到達預定會合的地點，每架都遲到50~90分鐘。此時又有另一架直升機又遇到裝置故障。這樣行動中的飛機只剩5架。按照飛機的載重以及人員的數量來計算，至少要有6架直升機才能完成任務，無奈之下他們決定補充油料返航，可就在加油時悲劇發生了，一架直升機撞上一架加滿油的C-130運輸機，兩架飛機都墜毀，造成8名美國人罹難。
c130機組人員
特種部隊的指揮官沃特擔心直升機再次出現故障，索性直接把四架直升機扔在了原地，所有特戰隊員稱作運輸機返回航母。 沃特希望航母出動攻擊機將留在沙漠的直升機和部分物資都炸掉，但是美國考慮到這一行爲可能會造成更爲嚴重的影響所以放棄了這一計劃。
卡特
這一行動造成的影響很大，當時美國總統卡特沒有成功連任，除了當時經濟蕭條的原因之外，這項行動的失敗也對其造成不小的影響。
在這項行動中，我們還可以看到：
1.任何一支部隊不管武器裝備多麼先進，在戰爭中都要充分考慮環境、時間、氣候、軍心士氣等影響，尤其不能逆天而行。
2.美軍的航母已經成爲其作戰的重要平臺，不僅僅是艦載戰鬥機起飛平臺，也可以搭載直升機或其他運載工具成爲特種部隊的中轉站。
三角洲部隊訓練
3.美軍在最後棄機返回的決定，一方面是由於美軍的意識當中軍人的生命是最重要的，另一方面一個身經百戰的特戰隊員的價值絕對不會低於直升機。
