“布爾什維克”是俄文“多數派”(Большевики?)的音譯，是列寧創建的俄國無產階級政黨。與之相對的是“孟什維克”，俄語意指“少數派”。在1903年俄國社會民主工黨第二次代表大會上，一個新型的無產階級政黨——布爾什維克黨宣告誕生。布爾什維克黨的建立是俄國工人運動史上的重大轉折點，推動了俄國革命運動的發展，它不但對俄國革命歷史的進程而且對後來的整個國際共運產生了深遠的影響。
蘇維埃俄國建立後在1918年改名爲共產黨，因此俄國共產黨也叫布爾什維克黨即俄共(布)。
1883年，在普列漢諾夫的領導下，俄國成立了第一個馬克思主義的政治組織“勞動解放社”。1895年5月，列寧在日內瓦會見了普列漢諾夫，與“勞動解放社”建立了聯繫。這一年的秋天，列寧回到俄國，把彼得堡分散的馬克思主義小組統一組成“工人階級解放鬥爭協會”。協會成立不久，列寧就被逮捕，後流放到西伯利亞，因而未能參加1898年3月1日舉行的俄國社會民主工黨成立的第一次代表大會。
這次代表大會沒有完成制定黨綱和黨章的任務。1900年，列寧結束了他的流放生涯，迫於國內環境嚴峻，他到國外致力於創辦政治報刊的工作。同年12月，《火星報》在國外出版。列寧在《火星報》上發表了一系列文章，宣傳馬克思主義的建黨學說。1901-1902年，他又寫了《怎麼辦》一書，爲建立一個馬克思主義的政黨奠定了思想基礎。
1903年7月，俄國社會民主工黨的第二次代表大會在布魯塞爾召開，大會主席團的主席是普列漢諾夫，列寧爲副主席。大會的主要議程就是通過黨綱和黨章。在有關黨的綱領上要不要寫上無產階級專政和黨章關於黨員資格的問題上引起了激烈的爭論，投票表決的結果是：在黨綱問題上通過了列寧的意見，寫上無產階級專政的條文，但在黨員資格問題上列寧的意見被否決了。
只是在最後選舉黨的中央領導機構時，由於部分反對列寧的代表退出大會，導致擁護列寧這一派代表形成多數。俄國社會民主工黨從此形成兩派即多數派和少數派，布爾什維克是俄文多數派的譯音，少數派俄文的譯音爲孟什維克。但這兩派在1912年以前並未公開分裂。1912年，俄國社會民主工黨第六次代表大會召開。在這次大會上，布爾什維克和孟什維克公開分裂，布爾什維克從此成爲獨立的馬克思主義政黨，簡稱俄國社會民主工黨(布)。 [3] 但布爾什維克和孟什維克直到1917年才徹底決裂。
十月革命後的1918年3月，在黨的第七次代表大會上根據列寧的提議，俄國社會民主工黨(布)改名爲俄國共產黨(布)，簡稱俄共(布)。1925年4月，在黨的第十四次代表大會上又把俄國共產黨(布)更名爲蘇聯共產黨(布)，簡稱聯共(布)。
布爾什維克黨的成立標誌着列寧主義的誕生，列寧領導下的布爾什維克黨是俄國十月革命勝利的關鍵因素。
