如果有人告訴你，地府的閻羅王和天庭的托塔天王李靖是舅舅與外甥的關係，估計沒有幾個人會相信。然而這確是千真萬確的事情，當事人就是位列中國古代72名將之列的隋唐名將韓擒虎和李靖。
先來說一說被封爲閻羅王的隋朝名將韓擒虎。韓擒虎是河南東垣人，538年出生於一個武將世家。他的父親原來給他取名爲韓擒豹，寓言是希望他能夠生擒猛獸，成爲一名勇猛的大將軍。誰知道13歲的時候，天生勇猛的韓擒豹竟然擒獲了一頭猛虎，讓父親刮目相看，爲其改名韓擒虎。韓擒虎成年後投入軍營，跟隨北周外戚楊堅南征北戰，無一敗績，成爲其心腹大將。
581年，楊堅代周稱帝，建立大隋。命韓擒虎爲討伐陳朝的先鋒，跟隨晉王楊廣進行統一中國的戰爭。結果韓擒虎在此戰中大發神威，親率500名奇兵偷襲陳朝都城，生擒陳朝後主陳叔寶，迫降江南軍士20餘萬人，成爲了隋朝統一中國的第一功臣。被隋文帝封爲上柱國(古代軍事武裝最高統帥，原爲保衛都城安全的軍將，後爲中央最高武官或)賞賜絹物八千段，封爵壽光縣公。死後唐、宋等朝將其列爲古代72名將之一。
韓擒虎是怎麼成爲閻羅王的呢?說起來比較離奇。592年12月的一天傍晚，韓擒虎家附近的一位老婆婆看見一隊人馬打着帝王的儀仗站在韓擒虎門口，她問這些人來做什麼?答曰，接地府大王就任。第二天這位老婆婆將這個故事講給韓擒虎府上的人聽，軍士們很憤怒，怪罪其胡言亂語，要毆打老婆婆。韓擒虎制止道："我生前做到了上柱國，死後能做閻羅王，這已很滿足了。"結果才過了三天，韓擒虎就去世了。於是後世就將韓擒虎尊爲閻羅王，爲其立廟塑身，四時拜祭。
再來說一說李靖。李靖出生於571年，三原(今陝西東北)人，母親是隋朝名將韓擒虎的妹妹，因此和韓擒虎是郎舅關係。
李靖不但長得一表人才，而且文武雙全。成年後依靠家族的勢力進入官場，成爲隋朝時長安縣的一名地方小吏。李靖雖然只是一名七品小官，但是志向遠大，好學不倦。隋朝宰相楊素就曾扶着李靖的背說："我現在這個位置，將來就是你的。"結果到了唐朝，李靖果然當上了宰相。
605年，李靖在唐國公李淵手下任職。因爲足智多謀，又衷心耿耿，漸漸成爲李淵的心腹親信。李淵起兵時，正是採用了李靖等人提出的挾天子以令諸侯的策略，擁戴隋煬帝的孫子楊侑爲帝(隋恭帝)，以控制天下，才最終建立了大唐王朝。
618年，李淵接受楊侑禪位，建立大唐，史稱唐高祖。李靖此時在秦王李世民手下效力，任職開府，協助秦王平定隋末叛亂的各地藩王，爲唐朝的統一立下了汗馬功勞。唐高祖李淵高興的對大臣們說："李靖乃蕭銑、輔公祏的膏肓之病，古代名將、、、，沒有一個能比得上李靖!"特封其爲靈州道行軍總管，以抗擊東突厥。
630年，唐太宗李世民命兵部尚書李靖爲道行軍總管，張副之，率精兵16萬，討伐經常侵犯唐朝邊境的東突厥政權。李靖發揮其足智多謀的特點，屢戰屢勝，俘虜了頡利可汗，東突厥在歷史上滅亡。回朝後，唐太宗封其爲尚書右僕射(即右相)。
649年，李靖以79歲高齡去世。臨死前，唐太宗親自到病榻前看望慰問這位爲國家立下無數功績的老臣。
李靖是怎麼成爲托塔天王的呢?據說衛國公(李靖生前的封爵)死後，經常有百姓看見他的真身，而且衛國公顯靈後，那些迫切希望得到幫助的人的願望都可以現實。久而久之，傳得天下百姓都知道了，就將其神化了。到了晚唐時期，就連皇帝都承認了李靖的天神地位，將其封爲守衛天宮的大將軍。後世文學家根據李靖的原型，對托塔天王進行了一些神話描寫，就形成了現在我們所熟知的神仙——托塔天王李靖。
