翰林學士，是古代官名。學士始設於南北朝，唐初常以名儒學士起草詔令而無名號。唐玄宗時，翰林學士成爲皇帝心腹，常常能升爲宰相。
北宋翰林學士承唐制，仍掌制誥。此後地位漸低，然相沿至明清，拜相者一般皆爲翰林學士之職。清以翰林掌院學士爲翰林院長官，無單稱翰林學士官。
歷史沿革
至唐玄宗時，於翰林院之外別建學士院，選有文學的朝官充任翰林學士、入直內廷，批答表疏，應和文章，隨時宣召撰擬文字。德宗以後，時事多艱，翰林學士成爲皇帝最親近的顧問兼祕書官，經常值宿禁中，承命撰草任免將外、冊立太子、宣佈征伐或大赦等重要文告，有"內相"之稱。其加知制誥銜者即等於暫代中書舍人，因之，充學士者經中書舍人，往往即能升任宰相。
唐代翰林
唐代官制的另一個重要特點，就是翰林學士一職。
唐初于禁中置翰林院，爲內廷供奉之所。但唐初翰林院中，除文詞、經學之士外，還有卜、醫、棋、術等各種專門伎藝人員。他們定期入值當班，待詔於院中，以備皇帝召見，陪伴天子下棋、作畫、寫字併爲其占卜、治病。總之，他們各以其專長爲皇帝遊居宴樂服務。此外，皇帝還往往召集一批作爲私人蔘謀的文士，以備顧問。
《唐會要·翰林院》
如《唐會要·翰林院》載，唐太宗曾以虞世南等才彥之士爲弘文館學士，"會於禁中"，參決謀議。
《新唐書·劉禕之傳》
《新唐書·劉禕之傳》載，高宗時，召劉禕之、元萬頃等入禁中，"密與參決時政，以分宰相之權，時謂'北門學士'。"
《新唐書·百官志一》
至唐玄宗時，始置翰林學士，《新唐書·百官志一》說:玄宗初，置"翰林待詔"，以張說、陸堅、張九齡等爲之，掌四方表疏批答，應和文章;既而又以中書務劇，文書多壅滯，乃選文學之士，號"翰林供奉"，與集賢院學士分掌制誥書敕。
開元二十六年改翰林供奉爲學士
開元二十六年(公元738 年)，又改翰林供奉爲學士，別置學士院，專掌內命。凡拜免將相，號令征伐，皆用白麻。其後，選用益重，而禮遇益親，至號爲"內相"，又以爲天子私人。翰林學士出現之後，便正式分割了中書舍人制詔之權，於是皇帝的命令被分爲內製與外製。
翰林學士所撰，乃直接從禁中發出，故稱"內製"，用白麻紙寫;而中書舍人所撰，爲外朝所擬，故稱"外製"，用黃麻紙寫。內製主要是拜免將相，號令征伐，立皇后，定太子等重要詔書，而外製則只是一般詔書。
著名人物-白居易
例如白居易就曾擔任過中書舍人，也做過翰林學士，他的文集中就收有"中書制誥"和"翰林制誥"兩種，從中可以看出內製與外製的輕重之別。
