在皇權統治下的時代，皇帝有權對全國的女孩子精挑細選，把其中最最出挑的那個挑出來留在自己宮中。被選中的女孩入宮前都要接受嚴格的身體檢查。皇家會對其年齡、生理、心理等各方面情況進行了解、測試。
第一頭髮。都說第一印象很是重要，那麼在選美當中也不例外，爲了能夠給人留下一個好的第一印象，面相吉祥和麪容端麗就無比重要了。其具體表現在五官和頭髮上了，首先古代男子對女子的第一審美標準便是烏髮蟬鬢，也就是說古代女子的頭髮必須是要烏黑亮麗，不可有其他的顏色，而蟬鬢是古代女子的一種髮式。
第二才藝。皇帝挑選妃子，不僅要家世好、長相端正，也是要有才能的。古代的皇帝大多都很有才能的，而作爲皇帝的妃嬪當然也是要有才能的，這樣才和皇帝有共同的話題聊，也可以通過自身的才能取悅皇帝，得到更多的寵幸。
第三年齡。東漢時要求，13歲以上，20歲以下。但各朝要求不盡一致。三國時吳主孫皓要求，“十五六歲簡閱”;南北朝時北齊要求年14歲以上，20歲以下;明太祖朱元璋時則要求15歲以上，20歲以下，最小不能低於13歲。中國男人似乎都有一種處女情結，這個年齡段的女孩符合皇帝的心態。
第四身材。當然，在身體方面的要求也極爲嚴格。首先，選妃一定要保證是處子，待選的妃子們脫光衣服由太監認真檢查。這些待選的妃子們也是非常尷尬和害羞的。另外還有一些個性化的挑選標準則是由於不同朝代的不同流行，例如喜歡細腰的，那麼選妃的時候，腰細的妃子便會多得到一些機會。幾乎個個宮女都要被太監摸遍全身，這樣的選妃過程你能接受嗎?
