提起精絕國可能很多人並不熟悉，但提起“精絕古城”和“鬼洞族”，相信很多人都有記憶，《鬼吹燈之精絕古城》就講述了胡八一等在精絕古城探險的故事。實際上，精絕古城並非杜撰出來的，它是真實存在過的，震驚考古界的尼雅遺址就是曾經的精絕古城。
精絕國是我國西漢時期的一個西域城邦國家，地處尼雅河畔的一片綠洲之上，是絲綢之路上的必經之地，商業貿易發達，後來同樓蘭一樣，被鄯善國兼併，故址在今天新疆民豐縣。
而關於精絕國的消亡，怕是和樓蘭的神祕消失是如出一轍的。作爲地處沙漠之中的綠洲國家，精絕國與樓蘭一樣，他們的生存時時刻刻都面臨着來自沙漠的威脅。
從《漢書》首次記載了精絕國以來，此後的史籍對精絕國鮮有記錄。有關精絕國人最後在歷史上出現時，已經是改名爲鄯善的樓蘭國的子民了。鄯善國因爲是西出陽關的第一站，又得到了中原王朝的扶植，曾經盛極一時。大約在東漢王朝的末年，強大起來的鄯善兼併了包括精絕在內的鄰近的幾個綠洲城邦。從那時起，尼雅河流域被納入鄯善王國的版圖，變成了它的一個行政區精絕國改名爲精絕州。
精絕國處於沙漠腹地，水源是國家生存的基礎。然而西域的氣候異常乾燥，沙漠化進程非常迅速，其中的河流也經常改道或者消失。假如養育精絕國人民的尼雅河改變了流向，或者水量減少，那麼精絕人確實可能放棄曾經世代生活的土地。
