豆腐，是中國的國菜。幅員遼闊的中國，按說飲食習慣差別是很大的，然而，地無分南北，人無分老幼，都喜歡吃豆腐。由豆腐衍生出來的食品太多了，豆腐腦，幹豆腐，醬豆腐，臭豆腐，麻辣豆腐，麻婆豆腐，家常豆腐等等，數也數不清呢!
豆腐起於那個年代?何人發明?
列位，待我把豆腐發明人的身世慢慢道來。
話說在西漢時期，第一任劉氏淮南王是劉長，雖然他是劉邦的兒子，但是說起來有點來路不明。他的母親，原是漢朝初年異姓王趙王張敖的美人，漢朝初年，不是劉邦家族的人也可以封王故稱異性王。有一次劉邦過趙國，張敖爲了拍劉邦的馬屁，絞盡腦汁地討好劉邦。當下屬的當然知道劉邦是個好色之徒，於是就把自己豔麗的美人奉送給劉邦侍寢。這樣的事，後世也在不斷上演。但凡款待上司，送個大美女，就跟送金銀玉帛一樣，往往效果更佳。上司睡過之後，揚長而去，就當什麼事也沒發生。這樣"禮物"，可以送張三，也可以送李四。所以，即使有了孩子，也未必能知道是誰的。西漢那年月又沒有DNA鑑定，誰能說得清?但是，就這個張敖的美人，自打劉邦睡過之後，居然懷孕了，真是夠神的，一箭中的，張敖斷定爲劉邦的種，不再染指，好吃好喝供了起來，直到生下一個大胖小子，日子就這麼一天天往前過。等到趙王張敖犯了事，連同妻妾一併被劉邦收了，美人懷孕生孩子這事才被劉邦的下司得知，誠惶誠恐的彙報上來，哪知道，劉邦不加理會，顯然是不大相信。美人的兄弟，託關係找到呂后身邊的寵臣審食其。
審食其將此事告訴了呂后，呂后當然不會喜歡劉邦身邊再多一個美女，再多一個兒子。呂后一言不發，審食其當然也就只好算了。沒想到，這個就跟劉邦睡了一覺的美人是個烈女，居然憤而自殺。她這一死，讓劉邦相信了這個孩子可能真的是他留的種。於是，劉邦就又多了一個兒子劉長。待到原來的淮南王英布被劉邦滅掉後，劉長就成了淮南王。到底這個劉長是不是劉邦的種?很難說，說不定劉邦睡過之後，張敖想沾點仙氣，立馬又睡了美人一回呢!這個劉長，幼年喪母，但卻長得很結實，力氣好大，能扛鼎，估計也喜歡舞槍弄棒的。對他孃的死，一直耿耿於懷。其實，他孃的死，該賴他的爹劉邦。但那時的人怎麼敢恨自己的父親，於是就遷怒於闢陽侯審食其。那一年，淮南王劉長在京城小住，一日，他袖裏藏着一枚鐵椎，找上審食其的門去。光天化日之下一椎就將一位侯爺給打倒，然後讓從人將腦袋割下，接着大模大樣地到皇帝那兒去請罪，這時的皇帝已經是漢文帝。
說是請罪，卻說了一大串審食其的罪過。這個劉長，見了皇帝不稱陛下，只叫大兄弟。皇帝面對這樣的兄弟，一臉的無可奈何，還能把他怎麼樣呢?只好打發他回家了，這樣的慣法，任是好人也慣壞了。不久，就傳來淮南王僭用天子儀仗，擅爲法令，進而謀反的消息。諸大臣一致要求處以極刑，漢文帝法外開恩，只是給他發配了。封在一輛大車裏，直奔目的地，途中不許地方官開封。經不了這種羞辱的劉長，不食而死。沒準，是給憋死餓死的。劉長死了，民間輿論卻批評皇帝。民謠曰："一尺布，尚可縫。一斗粟，尚可舂。兄弟二人，不相容。"爲了平息議論，證明自己並非貪圖淮南的土地，漢文帝將淮南故地分成三份，給了淮南王劉長的三個兒子。其中仍封爲淮南王的，是劉安(也許叫"張安"呢!)。
這個淮南王，土地少了，但愛好卻多了。劉安的名氣在漢代諸王中，堪稱第一。好讀書，好彈琴，好神仙，好與文士交往，還好美食。門下衆多文雅之士，一起編了一套《淮南子》，爲中國的學問加分不少。淮南王劉安的另一大貢獻，是發明了豆腐。但估計這豆腐的發明，跟《淮南子》一樣，也是集體的力量，起作用的無名之輩，無法可考，只好都記在了劉安的賬下。都說中國有四大發明，其實四大發明之外，豆腐和馬鐙兩個，也算是重大發明，亞洲各國吃豆腐，都是淮南王之賜。據說，歐美人對豆腐越來越感興趣，中國人在那邊，實在混不下去了，只要有會做豆腐的手藝，就可以發點小財。現如今中國南北東西飲食儘管差別很大，但是都吃豆腐。
