洪武八年(1375年)三月，因僭用龍鳳等違法之事被朱元璋賜死，終年五十三歲。這只是史書中的記載，其實朱元璋之所以要殺死廖永忠，僭用龍鳳只是藉口，真正的原因是另一件事。我們看看廖永忠這人的是如何成一步一步走向死亡的。
廖永忠(1323一1375年)，巢縣(今安徽省巢湖)人，楚國公廖永安之弟，明初名將。
從徵南昌，南昌投降。祝宗、康泰佔據南昌叛亂，廖永忠隨徐達平叛。支援安豐，擊敗張士誠。陳友諒進攻南昌，戰於鄱陽湖，突圍殊死作戰。敵將張定邊直衝朱元璋坐船，常遇春將其射跑。廖永忠駕快船邊追邊射，張定邊身中百餘箭，漢兵死傷很多。第二天，廖永忠又與俞通海等駕着七艘滿載蘆荻的船，乘風縱火，焚燒了敵軍樓船數百艘。又率六艘戰船深入敵陣搏擊，然後迅速繞出，敵軍大驚，以爲遇到了神兵。又在涇江口攔截陳友諒，陳友諒死去後，廖永忠隨軍征討陳友諒之子陳理，分兵在四門設立柵欄，又在江中將船隻連成長寨，斷絕其出入之路，陳理只得投降，升湖廣行省左丞。廖永忠回京後，朱元璋將寫有“功超羣將，智邁雄師”八字的漆牌賜給他，懸於家門外。
廖永忠擊敗左君弼於廬州，又救援安豐，平定江西未下州郡。不久，跟隨徐達、常遇春攻取淮東，張士誠派水師進逼海安，朱元璋命廖永忠回軍水寨抵禦，徐達於是攻克淮東諸郡。廖永忠又隨軍征伐張士誠，攻取德清，進克平江，被授爲中書平章政事。
至正二十七年(1367年)，廖永忠擔任徵南副將軍，率水師由海路會合湯和，征討並降服方國珍，進克福州。
洪武二年(1369年)九月，廖永忠返回金陵，朱元璋命太子朱標率朝廷百官在龍江迎接慰勞。廖永忠入朝覲見，朱元璋又命太子送他返回府宅。廖永忠再出任職，安撫泉州、漳州。
洪武三年(1370年)，隨大將軍徐達北伐，攻克察罕腦兒。回京後，封爲德慶侯，年祿一千五百石，並被授予世襲憑證。
洪武四年(1371年)，廖永忠以徵西副將軍的身份隨湯和率水師伐在蜀地的大夏政權，討伐明升。
湯和駐守大溪口，廖永忠先行。到達舊夔府，擊敗守將鄒興等兵。廖永忠率水師直搗重慶，駐紮銅鑼峽。夏主明升請降，廖永忠以湯和還未到爲由推辭不受。等湯和到達後才接受投降，承旨撫慰。下令嚴禁侵擾百姓，一士兵拿了百姓七隻茄子，立即斬首。又慰撫戴壽、向大亨等的家人，命其子弟攜信前往成都招降。戴壽等已被傅友德所敗，收到信後，便投降了。蜀地全部平定。朱元璋寫成《平蜀文》表彰其功，其中有“傅一廖二”之語，對廖永忠獎賞甚厚。洪武五年(1372年)，廖永忠北征，至和林。洪武六年(1373年)，督率水師出海追捕倭寇，隨即回京。
這裏要單獨說一件事，至正二十六年(1366年)，這一年發生了一件事，朱元璋派廖永忠前去將小明王韓林兒迎回應天做皇帝，大船至瓜步時船翻韓林兒被淹死，整個船上的人只有廖永忠和他兩個手下倖免於難，(其實這是朱元璋事先安排好的，做這首船的時候，已經被人動了手腳，這艘船船底被人爲的開鑿了幾個小窟窿，所以船行進到瓜步時整船沉默)，本來廖永忠不應該活着回來的，但是由於他的手下的英勇，把廖永忠救了上岸，他才撿回了一條命。廖永忠回來以後，向朱元璋覆命說小明王被淹死了，朱元璋也沒有過分的責備他，只是感覺好像哪裏不對勁，這件事就這樣過去了，過了好幾個月，朱元璋突然將此事翻了出來，要以此來怪罪與他，但由於當時大明還沒有統一，還有很多仗要打，所以就沒有追究。
洪武八年(1375年)三月，有人向朱元璋舉報說廖永忠穿了刺有龍鳳圖案的衣服，朱元璋大怒，又想到當年是廖永忠幫自己迎接小明王的事，朱元璋心想你知道我私人的事太多了，來個殺人滅口吧，你自己卻送上門了，二話沒說就以僭用龍鳳等違法之事把廖永忠賜死了。這就是朱元璋殺死廖永忠的真相，這個理由很充分，不知道作爲讀者的你認同嗎?
