彭瑩玉，又稱彭和尚，元末紅巾軍起義領袖之一，他一生致力於反抗元朝的殘暴統治，武俠小說大師金庸和梁羽生都曾將其寫入小說，不過在二人書中差別很大，在金書中彭和尚也就是二流高手，到了梁書中卻成了絕世高手，並且還是武林宗師。
在金庸的小說《倚天屠龍記》中彭和尚是明教五散人之一，明教五散人在教中地位次於四大法王、光明左右使者和教主，位列第四。因此，在以實力決定職位的明教中，彭和尚的武功要比金毛獅王、紫衫龍王、白眉鷹王、青面蝠王四大法王要差一截子，後來表現也確實如此。
不過，彭瑩玉的戰力也不低，他初次出場爲掩護白龜壽，就面對九名少林峨眉弟子的圍攻，其中就有紀曉芙和丁敏君，紀曉芙曾經被一流高手滅絕師太選定爲接班人，武功應該有過人之處，丁敏君能參加圍攻光明頂的戰役，武功應該也不會太差，其他七人武功應該和她們倆在伯仲之間。
最後，經歷一番惡戰，彭和尚擊斃一人，詐死重傷六人，但自己也深受重傷，已毫無還手之力，被丁敏君用劍指着逼問白龜壽的下落，結果右眼被刺瞎。
因此，彭和尚在金庸的小說裏，武功應該遜於一流高手光明左右使、四大法王、滅絕師太、何太沖等一流高手，又遠強於紀曉芙與丁敏君等三流高手，屬於二流高手。
但到了梁羽生小說中，彭和尚的戰力可就不一般了，內功天下無雙，是當時的天下第一高手，一代武學大宗師，“龍虎鳳”三傑中的龍，“僧丐道”三奇士中的僧，還是小叫化子朱元璋、鹽販子張士誠和畢凌虛的師傅。
彭和尚不僅武功高強，還有著作《玄功要訣》留世。《玄功要訣》是梁書中最上乘的內功心法，該書把修煉上乘內功的道理，解釋得清清楚楚，學會《玄功要訣》中的內功心法後，再學別派的武功都可以事半功倍。《玄功要訣》可以說是天下第一奇書，類似於金庸小說中的《九陰真經》，而彭和尚在梁羽生的小說中的地位，就像金庸小說中的張三丰，屬於宗師級的人物。
不過，在梁書中彭和尚的結局不太好，先是因自己的徒弟朱元璋出賣，被元軍俘獲，但在元軍將他解上北京的途中，被另一個徒弟畢凌虛救出。師徒二人再次謀劃起義，但因北方當時是元軍的根據地，起義失敗，彭和尚受重傷而死。
臨死前，留下遺言說，天下大亂，能做皇帝的，不是他的大徒弟朱元璋，就是二徒弟張士誠，因朱元璋刻薄寡恩，他不希望朱元璋爲皇帝，他以前畫了一份軍用的天下詳圖，誰得到此圖，便能圖王稱霸，他把此圖交給了畢凌虛，希望畢凌虛能交給張士誠，助他奪得天下。
但畢凌虛來到江南之時，朱、張爭雄之局己變，張士誠被困在蘇州一隅，即將被滅，並且張士誠已與朱元璋相約作最後的生死決戰。畢凌虛勸他保全實力，衝出逃亡，但張士誠不願失信於小叫化子，最後二人均戰死。
臨死前，張士誠將多年積聚的珍寶與及彭和尚所繪的那份地圖，藏在一個隱蔽的地方，並畫在了一幅畫上，然後讓一名親信帶這幅畫與他的兒子連夜逃亡。
