玄武，中國古代神話中的天之四靈之一，又名龜蛇，源於遠古星宿崇拜，是指二十八宿按東南西北分爲四象中的北方玄武七宿。四象在中國傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東西南北四個方向。北方玄武於八卦爲坎，於五行主水，象徵四象中的老陰，四季中的冬季。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
漢時讖緯學說興起，它的象徵含義又多了幽冥、壬癸、智德，漢後道教將其吸納爲護法神，稱執明神君，後爲四聖之一的北極真武大帝(又稱蕩魔天尊)，排名第四，乃水神之首。
《淮南子》中記載的五獸之一，即是青龍、白虎、朱雀、玄武、黃龍，又稱天官五獸。
關於玄武起源的最早傳說來自於夏朝。據傳，中國夏王朝的建立者禹的父親叫做“鯀”，字玄冥，也可以叫做玄武，在著名的大禹治水之前幫助舜治水。因其只採用塞堵而非疏導，雖然有神物息壤的幫助，但仍沒有成功。通常鯀會被當作靈龜的化身，而夏族的一支——塗山氏認爲蛇是自己的祖先。
傳說玄武改名成真武，是爲了避趙家聖祖的諱。宋真宗授意寵臣，大搞“天書屢降”的神話。在此期間，全國各地所獻芝草、嘉禾、瑞獸等不計其數，全國掀起了一場少見的崇道狂潮。過了幾年，真宗又假託夢見神人傳玉皇之命，說軒轅皇帝爲趙氏的始祖，由此製造了一個“保生天尊大帝”趙玄朗，並將此事佈告天下，尊黃帝爲“聖祖”，上尊號爲“聖祖上靈高道九天司命保生天尊大帝”，聖祖母爲“元天大聖後”，以七月一日聖祖壽辰爲先天節，十月二十四日聖祖降臨日爲降聖節。從此，道教又多了一位僅次於玉皇的尊神——“保生大帝”趙玄朗。
中國古代神話中最令妖邪膽戰且法力無邊的四大神獸是青龍、白虎、朱雀、玄武四獸。玄武亦稱玄冥，龜蛇合體，爲水神，居北海，龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵，冥間亦在北方，故爲北方之神。是代表顓頊與北方七宿的北方之神。而玄武又可通冥間問卜，因此玄武有別於其它三靈，被稱爲玄天上帝、“真武大帝”，是道教所奉之神。
玄武被後世的道士們升級做北方的大帝“真武大帝”。有別於其他三靈。其他的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱鳥就成了又天玄女。真武大帝的身世，後人多說是在隋煬帝時，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎於掙樂國皇后，厭惡塵世，舍位入武當山上修行，成功飛昇，鎮守北方，號曰：玄武。真武大帝的身世，後人多說是在隋煬帝時，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎於掙樂國皇后，出生後成爲太子。
相傳，古淨樂國王的太子，生而威猛，越東海來遊，遇天神授以寶劍，入湖北武當山修煉，經42年而功成，白日飛昇，威鎮北方，號玄武君。
