在三國諸多英雄裏，馬超應該是很有人氣的。有人氣的原因也很簡單，即馬超這人相當威勇，時人也給了很多名號，比如“錦馬超”、“亞呂布”什麼的，戰績也相當風騷，譬如在《三國演義》裏，總導演羅貫中同志爲了氣氛需要，曾把一代奸雄曹操整個“割須棄袍”的扮相，在零亂的秋風裏一路慘叫：“馬兒不死，吾無葬地也”。不過，我們接下來要談的馬超，卻要低調的多，此時的他，已是投誠劉備賬下。
當然，馬超初投蜀漢陣營之時，其實也不算老實，或者說，還昂着一顆高調的心。這在《山陽公載記》就有記載：“超因見備待之厚，與備言，常呼備字”。也就是說，馬超初來乍到，倒也沒大沒小，直呼領導人的名字。馬超有這樣的心態，其實也屬正常，他家世代公卿，自己也是諸侯身份(早被冊封爲前都亭侯，這在史料上都有記載)，而劉備雖有“皇叔”頭銜，但基本無處可考，況還是草鞋小販出身。這樣的身份對比，有點類似現代的“富二代”和“窮一代”，因此，馬超還是有點看不起劉備的。
對於馬超的舉止，劉備自然是尷尬的。可劉備這人，一向自我標榜的是“仁德服人”，當然，他的做法，也有人說是虛僞。可即便是虛僞，但“老好人”的形象終究得一直扮演下去。有人也給他反映了一些情況，覺得應該給馬超點顏色，劉備的回答倒也微妙：“人窮來歸我，卿等怒，何以示於天下也”。簡單地講，就是怕人說閒話。
這個時候，張飛站出來了。他給了一個建議：“如是，當示之以禮。”就是說，馬超這傢伙不太懂規矩，得教教他，當然，大哥你做不出來的事，這壞人“導師”啦，就由我張飛來做。有人可能要說啦，張飛有點不厚道了，這不是公報私仇的意思嘛，和馬超在葭萌關打戰數百回合，也沒佔到什麼便宜，如今到了自家地盤，還不借機羞辱一番。這裏得提一下，所謂葭萌關PK戰，是羅貫中爲了作品的“點擊率”炒作起來的，正史里根本是沒有記載。
也就是說，張、馬二人先前倒是沒有交集的，當然，也談不上過節。張飛提出的敲打馬超的想法，應該是完全站在劉備的立場上。對於張飛的建議，劉備又是做出怎樣的反應呢?應該是同意的，或者說，正中下懷。當然，他也不會明說，大概也就是不做聲，傳遞的意思就是你自己看着辦吧。於是，就有了下面的一幕：“明日大會，請超入，羽、飛並杖刀立直，超顧坐席，不見羽、飛，見其直也，乃大驚，遂一不復呼備字”。大概意思就是，劉備請馬超過來喝茶，馬超欣然前往，可到了會所，只見劉備端坐在那裏喝茶，卻找不到自己的位置，擡頭一看，只見關、張二人提着大刀立其身後，這馬超雖然也算見過世面的人，但見此情景，心中一驚，大概也知道意思，這茶啦，恐怕得站着喝，還得喝的膽戰心驚。
至於效果，應該也達到劉備的預期：“自後乃尊事備”。值得一提的是，以上情節出自《山陽公載記》。這《山陽公載記》雖然也沾了史料的邊，但也是不太嚴謹的，很多事情半真半假，甚至爲了劇情需要，還有點八卦的味道。因此，有些情節，我們可能要修正一下。比如，張飛敲打馬超的時候，關羽肯定是不在旁邊的，因爲二爺當時在守荊州，估計也沒時間來成都“出差”。但關羽做出的反饋，卻是真的，因爲他寫了一封半公開信，很有名，大概意思就是要來成都和馬超比試比試(“羽聞馬超來降，舊非故人，問超人才可誰比類”《三國志》)，這潛臺詞很明顯，你馬超一個新人，可別囂張着，要不然，看我來成都收拾你。
當然，對於關羽所爲。我們現在一般理解是二爺這人恃才傲物、欺凌同僚。其實，這有點冤枉的味道。馬超的事情，估計是張飛跟關羽反饋的，而且委婉地表示，這是大哥的意思，應該要給他敲打一下。所以關羽才做了一些反應，估計也傳到馬超耳朵裏，至此，“乃尊事備”。
有意思的是，“乃尊事備”。這個“尊”字，說好聽點，是尊重，說難聽點，是敬畏，或者說懼怕。《三國志》還記載一件事，頗讓人玩味：當時劉備手下有位叫彭羕的士人，佔着有點才氣，不太看得起人，而且口無遮擋，按現代話講，就是頗爲異端的“公知”。這樣不太聽話的下屬，劉備即便裝作脾氣再好，也不會太喜歡，因此也沒給予重用。
彭羕自然有意見了，跑到馬超那裏吐槽，說了劉備一些壞話，什麼“老革荒悖，可複道邪”。彭羕來找馬超作爲傾訴對象，大概因爲都是被打壓的一類人，而且敢在馬超面前“真情流露”直罵領導，也是有道理的，你馬超不是也常“自呼備字”嘛，以爲這樣會有一些共同語言。可彭羕終究是書生，他不太知道，環境會改變一個人的性格，此時馬超早非彼時，在高層長期打壓之下，已懂了諸多規矩。當年的意氣風發甚至有些跋扈的性情，早已被現實磨平。
當然，如果只是吐吐槽，就此打住也就罷了，可彭羕說着起勁，竟拋出如下言語：“卿爲其外，我爲其內，天下不足定也。”這下性質嚴重了!這不是拉幫結派搞小陣營嗎?這是要謀反啊。馬超大驚，腦海裏浮現出“張飛提着大刀怒目圓睜、劉備翹腿喝茶玩味微笑”的場面。於是，不動聲色地送走彭羕這尊“瘟神”之後，立馬給領導打了一個報告，反映情況，並態度明確地和彭羕做了政治切割(“羕退，具表羕辭，於是收羕付有司”)。你瞧，劉備把馬超“管教”的，這還是當年殺得曹操哭爹喊孃的“小馬哥”嗎?這分明是服服帖帖的乖乖男嘛(“羈旅歸國，常懷危懼”)。由是，劉備禦人手段之高明，可見一斑。
