天啓大爆炸是公元1626年(明熹宗天啓6年)明朝首都北京發生的一起大爆炸事件。這次爆炸原因不明、現象奇特、災禍巨大，是“古今未有之變”。5月30日上午9時(五月初六日巳時)，位於北京城西南隅的王恭廠火藥庫附近區域，發生了一場離奇的大爆炸。這次爆炸範圍半徑大約750米，面積達到2。25平方公里，共造成約2萬餘人死傷。該事件與3600多年前發生在古印度的“死丘事件”、1908年6月30日發生在俄羅斯西伯利亞的“通古斯大爆炸”並稱爲世界三大自然之謎。
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天啓大爆炸是怎麼回事
1626年5月30日上午9時左右，京城天色皎潔，忽有聲如吼，從城東北方漸至城西南角，同時有一特大火球在空中滾動。巨響聲中，天空絲狀、潮狀的無色亂雲橫飛，有大而黑的蘑菇、靈芝狀雲像柱子那樣直豎於城西南角。
剎那間天昏地暗，塵土、火光飛集，天崩地陷，萬室平沉。東自阜成門，北到刑部街，長1500～2000米，寬6500米範圍內木材、石塊、人體、禽屍像雨點那樣從天空中降下。數萬間屋、2萬多人都被炸成粉狀，瓦礫騰空而下，衣物遠飛至昌平，死者皆裸體。
正在紫禁城內施工的匠師們，從高大腳手架上被震了下來，2000人跌成“肉袋”。御史何遷樞、潘雲翼在乾清宮被震死，住在城西南的何家、潘家全被埋在土中。由於皇宮處在爆炸區邊緣，使明熹宗朱由校倖免於難。
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天啓大爆炸原因爲何
明朝京城大劫難是一場由空氣氣壓急劇下降引發的災難，災變出現了“不焚寸木”“焚燎之跡全無”現象，即所謂的冷爆炸效應，與玉米花的“低溫”爆裂現象相同，沒有出現熾熱的爆炸中心和放射狀爆炸痕跡。
人們不禁要問，是什麼原因引起了空氣氣壓下降的呢?根據災難中出現的有聲如吼，若亂絲、若五色、若靈芝狀的煙氣沖天而起等現象判斷，應該是混有可燃氣體的空氣發生了爆炸，進而引起了空氣氣壓下降。
提起可燃氣體發生爆炸，人們自然會想起煤礦井下瓦斯爆炸。當井下巷道中的瓦斯含量達到一定濃度時，遇明火即可與空氣中的氧氣發生化學反應，瞬間釋放出大量的能量而發生爆炸。
由於受巷道空間的限制，井下瓦斯爆炸是在體積基本不變情況下進行的，適用於氣體的等容變化原理，即爆炸產生的能量基本上都轉化成了熱量，因而瓦斯爆炸屬於一種熱爆炸。瓦斯爆炸產生的破壞力是相當巨大的，它可以摧毀地下的一切採礦設施。
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然而，如果是在地面上，混有可燃氣體的空氣發生了爆炸，情況會有所不同。因爲爆炸不受空間的限制，適用於氣體的等溫變化原理，即爆炸使空氣的體積產生了膨脹，氣壓急劇下降。與瓦斯爆炸不同，地面上混有可燃氣體的空氣發生爆炸，基本上是在常溫下進行的，因而出現了所謂的“冷爆炸”效應。
