慈禧寢宮，也是她的得幸之宮
清朝的紫禁城，每天晚上八點，西一長街會有更聲響起，這更聲是告訴宮裏的太監，沒事的都趕緊撤了，慈禧準備睡覺了，宮門要上鎖了。如果你慢了一步，沒出去，那就很難辦了，因爲宮門上鎖後，鑰匙就成了未來幾個小時內全皇宮最重要的物品，由太監總管李蓮英保存。如果你出去晚了，就要去請示他，寫一篇文章說明爲什麼慢了一步，記錄在檔……要是哪個太監慢了一次，以後就沒法混了，所以這一條慢慢就成了宮廷禁令。
這時，前一天晚上值夜班的太監頭領就把今天晚上值夜班的七個太監帶到李蓮英的住處。李蓮英會逐一檢查他們有沒有問題，比如身上有沒有攜帶危險物品，政治態度是否良好等等，沒問題後再讓他們進慈禧睡覺的地方——儲秀宮。他們主要負責在儲秀宮外巡邏。
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儲秀宮裏由幾個宮女負責。人數不一定，一般是五個，若慈禧哪天感冒了、肚子疼了，再加兩三個。這些宮女都要事先接受值夜班培訓，比如怎麼走路，怎麼聽動靜，絕對是技術活兒。
慈禧睡覺時，寢宮門口站兩個人。只要寢宮的門一關上，不管職位多高的太監，誰敢擅闖，就會被千刀萬剮。
更衣室門外站着一個宮女，她負責聽寢宮裏的一切，比如慈禧換衣服有沒有摔倒。這個宮女是所有值班宮女裏地位第二高的，因爲她能聽見慈禧的動靜，其他人想聽都聽不到。值班宮女裏地位最高的是誰呢?當然是侍寢的人，因爲她離慈禧最近，她的工作地點在慈禧的臥室裏。
據曾經值過夜班的宮女榮兒說，負責侍寢的宮女在宮裏地位極高，連軍機處的頭兒和太監總管都要讓她三分。她對其他宮女經常說打就打，說罰就罰。如果她吩咐的事你沒辦到，你基本就完了;如果她給你使了個眼色，你沒看懂，那你就乖乖等着挨抽吧。
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負責侍寢的人之所以這麼變態，是因爲她每天干的工作就很變態。首先，別的值班宮女有毛氈子，晚上可以坐着，靠着，但她沒有，因爲慈禧的臥室裏不允許放毛氈子。她只能坐在地上，靠在牆上。其次，她整夜必須保持精神高度集中，聽慈禧睡得香不香、呼吸均不均勻、打不打呼嚕、起幾次夜、喝幾口水、翻幾次身、左躺多還是右躺多、有沒有咳嗽……
聽這些有什麼用?這是大清王朝的機密數據。侍寢的宮女必須記住所有的數據，第二天再詳細記錄所有數據，由專家來分析情況，御醫要根據這些數據來調配藥方。
儲秀宮陳設
等到大概五點，慈禧醒了。慈禧一醒，侍寢的宮女就連忙跪在地上喊一聲“老祖宗吉祥”。這句話除了祝吉祥，還有一個作用是提醒門外的人，慈禧醒了，趕緊忙起來。所有上夜班的宮女要全部進來，整齊地下跪請安，然後開始各幹各的事：給慈禧疊被子，穿衣服……
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榮兒後來說：“不管是誰，只要一邁進儲秀宮，下頦立馬變圓了。不論是誰，拉着臉、皺着眉進儲秀宮是不行的。硬充笑臉，一種皮笑肉不笑的樣子更不行。必須是心裏美滋滋的，想笑又不好意思笑，嘴抿着，可又笑在臉上，喜氣洋洋。”
這是怎樣一種笑?常人很難做到。這應該不是一種人的笑容，可能是一種爲奴才量身定做的笑容。
