自人類進入父系社會以來，由於男性在社會上權力的不斷膨脹，女性的社會地位不斷下降。在宋朝“程朱理學”推廣以後，男性的權力達到了新的頂峯，給女性戴上了各種新的枷鎖，諸如“三從四德”，“餓死事小失節事大”等。男人們對女性的貞操非常注重。
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在這樣的背景下，一種稱爲“守宮砂”的藥物開始得到普遍應用。看過《神鵰俠侶》的朋友們可能還記得這樣一段劇情：小龍女自幼身居古墓，由古墓派師祖林朝英在其手臂上點上了守宮砂，一旦和男子發生關係，這點硃砂便會消失。最終小龍女被尹志平誘騙，失去了這個守宮砂。
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然而，製作守宮砂的方式卻非常殘忍。所謂的“守宮”，並非是指女子守住自己的某個部位，而是指壁虎這種動物。相傳古時皇宮四壁上很多壁虎，就像守衛宮城一樣，故稱“守宮”。
守宮砂的製法，先將壁虎放入罐內，用硃砂餵養。喂滿了7斤硃砂之後，將壁虎殺死並錘爛，變成一種顏料，點在女性的手臂上，只要不與男人發生關係，顏色就不會消退。
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然而，所謂守宮砂證明女子清白的方法，其實並無多少依據。因爲這種顏料很容易被水洗掉，所以對女性而言更多的是一種心理震懾作用。很多點了守宮砂的女性，洗澡時會刻意避開這個位置，因此顏色長期不消。但如果遇上愛洗澡的女性，不小心把守宮砂給洗去，那就跳進黃河也洗不起了。
傳說宋朝時有一個大富人家，他的一個小妾洗澡時不小心將守宮砂洗去，被富翁冤枉打死。後來人們發現守宮砂並非只有和男人發生關係時纔會消退，給這位小妾平了反。然而守宮砂作爲一個民間的祕方，還一直沿用了幾百年。
