奶媽，是古代受僱於人家奶孩子的婦女，專門給比別人哺乳，養育孩子。人奶都是歷代被奉爲養生至品，對孩子的成長有着重要的益處。
奶媽是一種職業，如果成爲御用奶媽，對改善家庭地位、降低徭役賦稅是有利的。而奶媽的來源，往往是因爲戰事紛爭的年代，人口比例失衡，而丈夫經年不歸，婦女又無力支撐家庭生活上的困難，所以只好投身官宦，充當奶媽來抵賦稅。
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古代的女子在懷有身孕的時候，都習慣先找個奶媽，在自己生下孩子的時候，總是會把孩子交給奶媽來照顧，大多數都不是自己親自來餵奶，而這究竟是爲什麼呢?
首先，能夠請奶媽的都是一些家境不錯，在社會上往往有着一定的地位的家庭，請奶媽相當於是階級標誌，類似於家裏有丫鬟，在一定程度上表現了自己的階層。這是封建制度下等級觀念所造成的現象，也是劃分等級高低的標準。
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其次，奶媽的存在，可以看出當時的女子大多身嬌體弱，即便是生完孩子也不能有奶水來哺乳他，當時社會又不像我們現當代，有着奶粉來當作替代物，所以，當親生母親不能夠哺乳孩兒的時候，只好去外面尋找奶媽，以此來給嬰兒足夠的營養。
有一個原因，便是女子自身並沒有多餘的精力，來照顧剛剛降臨在人間的孩兒。畢竟，孩子容易在晚上哭鬧，需要有人及時哄睡，加上古代女子長期在閨房裏待着，極少有過運動，身體素質自然比較差，也就折騰不了。
爲了可以讓自己安心養身，請奶媽來幫忙照顧孩子，也是必不可少的事情。
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不止如此，大多女子也會害怕哺乳會影響自己的身材，導致自己在丈夫面前失寵，所以也會選擇請奶媽來爲自己養育孩子，自己則專心於恢復原有的身材和美貌。
可見，奶媽如同是一個社會的標誌，她們的存在，實在是不可或缺，也是封建制度下的衍生物，更是我們探究歷史的過程中，看到的有趣的現象。
