如今的社會發展日新月異，人們的生活水平也較之前有了長足的進步，但沒錢，我窮仍然是這個時代的口頭禪，爲什麼呢?因爲很多人都借錢借怕了，正所謂錢好借帳難收。曾幾何時，一句“我憑本事借的錢幹嘛要還你”風靡網絡，形象的概括了借錢者賴賬的心理和厚顏無恥的賴賬理由，也說明了要賬難成了日常生活中一個普遍的問題。
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那麼在古代，爲什麼賴賬的人就很少呢?原因歸結有以下三點，就拿第一點來說，很讓很多賴賬的人望而生畏。第一點： 笞刑與杖刑。笞刑始於戰國時期，是古代五刑之一，具體操作過程就是用竹板或者木板鞭打犯人的背部，臀部或腿部，用以懲罰罪犯罪行的一種輕刑。雖然這種刑罰比較輕，但實行過程中要脫掉犯人的衣服和褲子，在衆目睽睽之下打屁股，犯人雖然身體受到的痛楚是有限的，但心理上一定是崩潰的，因爲這種刑罰重在羞辱，體罰輔之。
在古代，如果欠人錢財，拒不歸還，要債方一旦報案，官府就要依據當朝律令進行處理。唐朝的《唐律疏議》第26卷雜律中規定：“諸負債違契不償一疋以上，違二十日笞二十、二十日加一等、罪止杖六十、三十疋加二等。百疋又加三等、各令備償”。《唐律疏議》又規定：“百日不償，合徒一年……更若延日，及經恩不償者，皆依判斷及恩後之日科罪如初。”
言下之意就是在唐朝，如果欠債達到一匹布的價值，違約超過二十日不還的打屁股二十大板，如果再過二十日還是沒有償還，罪加一等，打屁股六十大板，以此次類推直到還賬爲止。如果超過100天還沒有還賬，那就不再是打屁股的事了，要關入牢房吃一年的牢飯，如果繼續不歸還，將會失去人身自由。
在明朝的《大明律》第九卷“戶律錢債”也有類似的規定：“其負欠私債違約不還者、五貫以上違三月、笞一十、每一月加一等、罪止笞四十、五十貫以上違三月笞三十、每一月加一等、罪止杖六十、並追本利給主。”
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第二點：役身折酬和拘禁。在第一條中說如果負債人拒不還債，官府就要用打屁股的方式來迫使欠債人去主動償還債務，情節嚴重的會蹲大牢，但如果碰到確實沒有錢，償還不起債務，寧願坐牢也沒錢還的人該怎麼辦呢?爲了保障債主的權益，宋朝的《刑統》中規定：家裏確實沒有錢償還債務的，負債人家中所有的男丁就要被強行送去服勞役來抵債，直到債務償還完爲止。
在清朝的《大清律例》中也規定：官府對於破產的商民，可以實施拘禁，債務人家族須在二個月以內返還欠債，否則要被判處勞役。
第三點：保人代償。前面兩點是負債人仍舊在控制範圍內，官府做出的相應的懲罰和措施。那如果負債人逃逸了，該這麼辦呢?宋朝的《刑統》中同樣有規定：如果負債人逃跑，保人代償。保人俗稱擔保人，在古代借錢的一方一般都會找一個有身份和地位，關係又比較熟的人來做擔保才能借到錢。借錢人沒錢償還可能會逃跑，擔保人卻因爲有一定的財富和地位而不會逃跑，那麼此時擔保人就要承擔相應的責任，爲負債人償還債務。
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由於古代法律的嚴苛與完善，加之各界人士都把信譽看的比較重要，所以欠債不還，賴賬的事情很少發生。如今，一句“我現在沒錢”就能讓要債人多次空手而歸的賴賬者比比皆是，如果古代的法規仍舊有效，想必很多人看完第一條就着急忙慌的籌錢還賬了。
爲此，有人曾呼籲應該借鑑古代的一些法規來遏制一些不良的風氣。就像新加坡如今還存在的鞭刑一樣，看似與人類的文明格格不入，但卻粗暴有效。
