在512年前的今天，1505年6月8日 (農曆五月初七)，明孝宗朱祐樘因病逝世，“弘治中興”結束。
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明孝宗朱祐樘(chēng)(1470年7月30日(距今547年)-1505年6月8日)明朝第九位皇帝，憲宗皇帝第三子，生母孝穆紀太后。在位期間，勤於政事，勵精圖治，驅除宮內奸臣，任用王恕、劉大夏等爲人正直的賢臣，使明朝再度中興盛世。史稱“弘治中興”，因病英年早逝，享年36歲。死後葬於泰陵諡號達天明道純誠中正聖文神武至仁大德敬皇帝。孝宗去世後傳位太子朱厚照，即明武宗。
明孝宗朱祐樘是明代中期的一位仁君。他的童年生活卻非常不幸。他的母親紀氏是廣西紀姓土司的女兒，紀姓叛亂平息後，少女紀氏被帶到皇宮。紀氏端莊、聰慧，被選送內書堂學習，然後被派充內藏看護皇家典籍。憲宗朱見深一次到內藏室，問紀氏情況，紀氏不卑不亢回答的讓憲宗很滿意，憲宗便臨幸紀氏，紀氏就此懷孕。當時宮中最受寵的是年長憲宗17歲的萬貴妃，她恃寵而驕，爲所欲爲。將所有妃嬪視爲眼中釘，生怕別人爭寵。萬貴妃得知宮女被臨幸並有了身孕便命人帶着墮胎的藥給紀氏吃，結果派去的人很好心的只讓她吃了一點點，沒有墮胎，不過孝宗先天體質較差很可能跟這些有關。雖然萬氏恃寵而驕霸佔後宮，但很多好心的宮女和太監們照料着可憐的紀氏，被萬貴妃排擠廢掉的吳皇后也幫助哺養嬰兒。最終紀氏在冷宮中平安生下皇子朱祐樘，而且一直偷偷地養到5歲。
太監張敏一次爲憲宗梳頭，憲宗看到自己的白髮不禁嘆道：“老將至矣，無子。”張敏連忙伏地說：“萬歲已經有兒子了。”朱見深大吃一驚，忙追問究竟，張敏說出了真情。朱見深知道事情的原委後，喜出望外，立刻派人去接兒子。紀氏摟抱着親生骨肉，泣不成聲，囑咐朱祐樘道：“我兒一走，我就活不成了。你看見穿着黃袍子，長着鬍鬚的人，那就是你父親。”然後給兒子換上小紅袍，長久目送着他坐上小轎子，去認自己的生父。朱祐樘這時已長到六歲，由於長期幽禁，一直沒有剪過胎髮，長長的頭髮披散到地面上。當朱見深第一次見到自已瘦弱的兒子時，不由得淚流滿面，連忙抱起他，讓他坐在自己膝上，親切地撫摸，久久地凝視，連聲說道：“這是朕的兒子，長得真像朕。” 第二年，朱祐樘被冊立爲太子，接着紀氏暴亡，太監張敏也吞金自盡。
顯然，紀妃與張敏之死皆與萬貴妃的迫害有直接關係。朱見深的母親周太后擔心萬貴妃會對朱祐樘下毒手，就親自將孫子抱養在自己的仁壽官內，這才使太子安全地生活在宮中。但是，朱祐樘的太子之位並沒有因此而穩定下來。有一次，萬貴妃請朱祐樘去吃飯，周太后叮囑道：“你去之後，千萬不要吃東西。”因此他赴宴時果然不沾任何食品，只稱自己已經飽了。當宮人捧上湯羹時，年幼的朱祐樘想:完了，這句沒教過啊!他想了一會兒，說：“我怕有毒!”萬貴妃既驚又怒，一舉昏倒，昏迷前嚷道：“這孩子才幾歲就如此，將來還不要吃了我!”
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此後，萬貴妃一改對朱見深後宮生活的控制，讓他去臨幸後宮的妃子，妃嬪們有孕也能順利出生，許多妃子都生下了皇子，皇子漸漸多起來。於是萬氏就天天在朱見深耳邊說太子如何不好，讓他改立其他皇子。朱見深對萬貴妃一向言聽計從，便有了更換太子之意，並馬上着手準備，雖然衆大臣極力反對，據理力爭，但這絲毫也沒有影響朱見深換太子的決心。這一次是老天幫了朱祐樘，正當宮中爲改易太子的事爭得不可開交的時候，泰山地區發生地震，當時的泰山是皇太子的象徵，奇異的天象一出，羣臣立刻上奏“上天已經示警了，如果改立太子，必將引起動亂”。篤信佛教的朱見深這次服軟了，心中很是恐懼，於是下令不準再議廢太子之事，朱祐樘的地位這才得以穩定下來。
也許是這種多難的童年生活增加了他對社會和人生的認識，增長了他的才幹，鍛鍊了他的意志，與其他同齡人相比，他顯得早熟。據說，喪母時的朱祐樘雖然僅有六歲，但卻“哀慕如成人”。史學家們認爲，明孝宗朱祐樘“恭仁儉樸，虛心納諫”，而絕少“千金之子，性習驕佚，萬乘之尊，求適意快志，惡聞己過”的惡習，這種個性的形成大概也與他幼年的生活經歷有一定的關係。
文華殿聖賢之君朱祐樘被立爲太子後，朱見深非常注重對他的培養教育。九歲時，他開始“出閣講學”，接受比較嚴格的教育。講讀在文華後殿進行，對他進行教育的老師都是當時的學養深厚之士，如彭華、劉健、程敏政等人。從九歲出閣講學到十八歲即位，朱祐樘整整接受了非常正規的九年教育。
除此之外，朱祐樘在宮中也曾接受過很多人的教育，據說當時的宮中太監覃吉對他的影響很大。九歲時，覃吉曾每天給他口授朱熹的《四書章句》。對此，《明史》中給予了很高的評價：“弘治之世，政治醇美，君德清明，端本正始，吉有力焉!”在宮中和外廷的雙重教育下，年輕的朱祐樘既擁有淵博的學識，又具有廣泛的愛好和興趣，尤其是喜歡詩歌、繪畫、彈琴等，並且在這些方面的造詣頗深。《明史》中曾收錄過他的詩集五卷，明末清初的著名學者錢謙益在自己編寫的《列朝詩集》中也曾收錄了他的一首《靜中吟》：“習靜調元養此身，此身無恙即天真。周家八百延光祚，社稷安危在得人”。
成化二十三年(1487年)憲宗帝駕崩，太子朱祐樘即位，爲明孝宗，又稱弘治皇帝，是明朝一位開明皇帝。即位後的孝宗追諡生母淑妃爲孝穆皇太后，並將其墳塋遷至茂陵與父皇合葬，另立奉慈殿祭祀。不久，有太監在桂林查找到太后的留跡。原來當年李唐妹被官兵擄押進京時，曾路經城西牯牛山下古茶庵(今東安路)歇宿，在山下的清泉水池梳洗。朱祐樘聞奏，便下旨將古茶庵改名聖母寺，此泉池命名爲聖母池，並責成官府精工修建，並派使臣到桂嶺修建了太后的先人塋，又在桂林市建宗廟紀念自己的瑤族母親。
聖母池口上沿井欄爲八面石雕，圖飾吉祥瑞獸，曾有俗名“八卦井”，又因事出皇太后，池的建築似池似井，建築出奇，留下了種種神祕。該池呈井狀，口徑達2. 30米，深7.3米，上下六層，全爲條石疊砌，自上而下，分爲八面。池腹稍敞，現在井底的水是污水，根本無法飲用，井壁與常井之壁大異。
在位期間，推行了一套明智的政治措施。整頓吏治：凡是憲宗親信的佞幸之臣一律斥逐。於是吏部尚書萬安、禮部侍郎李孜省、僧人繼曉等，或殺、或貶，逐出京師;獲罪較輕的或貶官放逐、或流放邊地、或孝陵司香。大量起用正直賢能之士。同時，更定律制，複議鹽法，革廢一應弊政，政治清明，朝野稱頌，人稱弘治中興。
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孝宗在內政治道上最主要的措施是大力興修水利，發展農業，繁榮經濟。弘治二年(1489年)五月，開封黃河決口，孝宗命戶部左侍郎白昂領5萬人修治。弘治五年(1492年)，蘇鬆河道淤塞，氾濫成災。孝宗命工部侍郎徐貫主持治理，歷時近三年方告完成。從此，蘇鬆消除了水患，再度成爲魚米之鄉。
孝宗在位18年間，吏治清明，任賢使能，抑制官宦，勤於務政，倡導節約，與民休息，是明代歷史上少有的經濟繁榮、人民安居樂業的和平時期。他重用李東陽，謝遷，劉建等名臣，其三人內閣知名度僅次於朱棣時期的三楊內閣。但孝宗疏於武備，在軍事上無所建樹，對於北部邊患沒有采取什麼強有力的措施。 明孝宗皇帝是中國歷史上一個比較偉大的皇帝!因爲他不但是明朝的中興明君，採取種種措施減輕老百姓的徭役賦稅，把本已經衰敗的明朝再度復興起來，而且還是中國歷史唯一一個用實際行動實踐男女平等的皇帝，因爲母親的悲慘遭遇讓他深感皇帝擁有三宮六院的危害，他一生只娶了一個張皇后，不封貴妃、美人，過着平常百姓幾乎一樣的夫妻生活，作爲一個擁有無上權力的皇帝，這真的是非同一般。
由於先天體弱，孝宗於弘治十八年五月初七日(1505年6月8日)卒於乾清宮，年36歲。尊諡建天明道誠純中正聖文神武至仁大德敬皇帝。廟號孝宗，葬北京昌平泰陵。孝宗死後，“深山窮谷，聞之無不哀痛”，“哭聲震野”。
