提起德齡的名字，估計知道的人不多。可說起十三格格，是不是有些耳熟呢?十三格格的原型就是德齡。
德齡(1886～1944)滿洲正白旗人，1886年出生於武昌，她的父親裕庚在1895年，被清廷任命爲出使日本的特命全權大臣，三年後又前往巴黎出任駐法使臣。於是德齡在國外生活了6年，這6年使她開闊了視野，加之天真活潑的性格、老練的社交能力、淵博的知識，這一切使17歲的德齡在隨父回到北京的1903年春，和妹妹容齡一道贏得了慈禧的青睞，而慈禧爲了進一步瞭解西方，同時也便於與西方國家駐華使節的夫人們接觸交往，將姐妹倆一併留在身邊，成爲紫禁城八女官之一。
劇中有一段德齡給慈禧照相的片段，這真有其事。在德齡的《清宮二年記》中，德齡是這樣寫的，慈禧在照相前問道：“這真奇怪，怎麼這東西就能把人的相貌照下來?”於是，她叫一個太監立在照相機前面，從鏡頭望出去，忽然喊道：“爲什麼你的頭在下面?你現在是頭站着還是腳站着?”看到這裏，不禁讓人捧腹。其實對於西洋玩意兒，慈禧也不是一概否認。照完之後，她還說：“我剛纔的樣子太板了。下次要照的時候先關照我一聲，我要照個和氣些的照。”之後又催着德齡的哥哥勳齡趕緊洗出來讓她看。後來慈禧照相就上了癮。所以我們現在能夠看到那麼多慈禧的照片，德齡當居首功。如果不是德齡，光靠卡爾的畫像似乎欠缺了些什麼。
在《十三格格新傳》中提到的鐵路，其實慈禧真的坐着火車去了趟當時的奉天，也就是現在的瀋陽。在《御香縹緲錄》中，德齡詳細地寫了出遊的過程。提到慈禧未上車之前“懷着極大的興趣看着輪子……讓火車一會兒後退，一會兒前進，直到太后滿意地認爲真的一切都弄明白了，這才下令登車。”在火車行駛過程中，德齡發現了一系列讓她啼笑皆非的：什麼讓火車員工戴上滿洲官帽，穿上朝靴;所謂的鐵路官員是一問三不知，一旦蒙不過去就連稱“奴才該死”。對於這樣的官員，德齡質疑，“他們是憑什麼資格上去的?”當時的大清自認爲還是世界的老大，可是德齡已看出其實整個大清國早就千瘡百孔，奄奄一息了。
在慈禧身邊的兩年，德齡備受榮寵，但她還是最終選擇了離開，一來她無法抗拒內心對自由的嚮往。在《童年回憶錄》中德齡寫道，“我永遠痛恨圍牆，痛恨隱居在圍牆裏，常常嘗試着要跳出這圍牆。”而另一個原因，是她對自己的失望和對光緒皇帝深深的愧疚。她曾向光緒許諾，一定尋求機會向慈禧進言。可最終，她發現自己無能爲力，這成爲她一生的遺憾……
