看過《三國演義》的人都知道，劉備在發跡之前異常潦倒，“織蓆販履爲生”。後來，“織蓆販履之輩”，常形容人身份地位“異常卑微”。劉備在這樣的境遇中奮發，建立蜀漢，割據一方，其經歷不可謂不勵志。
歷史充滿巧合。南北朝時期，另一位劉姓開國皇帝劉裕，也是西漢王室後裔，早年也以賣鞋爲生，其經歷與劉備有很多相似之處。
織蓆販履
青年劉備：生活在社會底層的“屌絲”
史書記載，劉備是中山靖王后裔。歷史上的中山靖王劉勝，是漢景帝的兒子，漢武帝的異母兄。他有120多個兒子，是歷史上有記載子孫最多的諸侯王。
西漢滅亡後，戰亂頻仍，劉備早年生活十分艱難。《三國志》記載，劉備父親早亡，從小和母親相依爲命，以“織蓆販履”爲生。
雖是“漢室宗親”，但劉備與先祖中山靖王之間隔了300多年，且沒有任何證據存留，只能稱爲“遠裔”。當時的劉焉、劉表、劉章等人，都是不拐彎的東漢宗室，標準的官二代、富二代，家大業大，在起跑線上完勝劉備。
不過，劉備的情商和智商，確實高出一籌。得知他要創業，兩位漢室宗親居然爭做“投資人”，主動把家業讓給他，讓他做本錢。
建立蜀漢
漢室宗親，是劉備手裏最好的牌
劉備的經歷並非一帆風順。黃巾起義爆發，劉備也帶了一個小分隊參加鎮壓，因軍功當上了縣尉。
後來朝廷下令，因軍功成爲官吏的人，大多都要被淘汰。劉備趕上這個“下崗潮”，乾脆將催促他離職的督郵鞭打一頓，棄官逃亡。
跟對一個好領導，對一個人的幫助很大。跟着督郵，劉備遭遇索賄，以致犯了“以下犯上”的大罪;而在盧植、朱雋、劉恢、劉虞等人麾下，劉備事業順風順水，出了事兒還有領導罩着他。
雖只是遠裔，“漢室宗親”這張牌，無疑是劉備手裏最好的一張牌。正是憑藉這張牌，事業起步時，他能從富商那裏得到裝備和金錢;事業低谷時，總有人主動願意幫忙。
賣鞋爲生
另一位劉姓開國皇帝，也曾以賣鞋爲生
歷史上的一些巧合，總是讓人驚歎不已。比如，滅亡劉姓蜀漢王朝的，是司馬昭的大將鄧艾;而司馬氏建立的晉王朝，西晉滅於西漢外孫系匈奴劉氏劉聰之手，東晉又滅在西漢楚元王后裔劉裕手中。
劉裕早年的經歷，與劉備極爲相似，也是賣草鞋爲生。不過，劉裕的“宗親牌”早已褪色，他還喜歡賭博，常把自己的賣鞋所得輸個精光，因此很遭人鄙視。
他與劉備的發跡經歷也有些相同：東漢末年，張角創立太平道聚集大批信徒，發動黃巾起義，劉備拉起一支隊伍參與鎮壓;東晉末年，孫恩創建五斗米道聚集信徒，後來也發動起義，時年37歲的劉裕在平叛戰爭中嶄露頭角。
公元399年，孫恩的起義勢如燎原，東晉最重要的三吳八郡望風歸附，部衆達到數十萬人，縱橫江南。
統一南方
58歲的他開創了劉宋王朝
孫恩起義，大大消耗了晉廷兵力，這讓本來就有反心的權臣桓玄覺得有機可乘。元興元年(402年)，桓玄出兵逼近建康，司馬元顯試圖守城，卻失敗被殺。
桓玄入京後，自稱總掌國事、都督中外諸軍事並加假黃鉞，先後殺掉司馬道子、庾楷、司馬尚之、劉牢之等重臣，平定數股反抗勢力，於元興二年(403年)加冕稱帝，改元“永始”，史稱“桓楚”。
桓玄有志統一，篡位後對劉裕信任有加，認爲蕩平中原“非此人不行”。然而，就在桓玄盤算怎麼北伐時，劉裕也在暗中算計他。
元興三年(404年)二月，劉裕以打獵爲名，聚集百餘人率先發難，殺死桓修;劉毅也在廣陵得手，殺掉了桓修的弟弟桓弘。接着，衆人推劉裕爲盟主，四方響應，桓玄挾持晉安帝出逃。經過決戰，桓玄兵敗逃往西川，被當地官員殺掉。次年三月，劉裕迎晉安帝復位，掌握朝政大權。
義熙十四年(418年)十二月，劉裕令心腹鴆弒晉安帝，立司馬德文爲傀儡皇帝。元熙二年(420年)，58歲的劉裕迫使司馬德文禪位，改國號爲“大宋”，改元永初，開創劉宋王朝。
兩朝影響
劉宋宗室，人丁興旺
《三國志·蜀志傳》記載，劉備去世前留下遺詔，上面“莫以惡小而爲之，以善小而不爲，惟賢惟德，仁服於人”的教子名言，傳誦至今。
劉裕教育子女的故事，也很受史學家讚揚。《資治通鑑·宋紀》記載：“高祖既貴，命藏微時耕具以示子孫。帝至故宮，見之，有慚色。近侍或進曰：大舜躬耕歷山，禹親事水土。陛下不睹遺物，安知先帝之至德，稼穡之艱難乎!”
意思是，宋武帝劉裕富貴後，下令將他微賤時所用耕田農具收藏起來，以展示給子孫。宋文帝看到父親早年用過的耕具，深感慚愧。他身邊的侍臣便進言：當年大舜親自在歷山耕種，大禹曾親自治理水土。陛下不看到這些遺物，怎麼能夠知道先帝崇高的仁德和耕種的艱難呢?
宋文帝劉義隆很有作爲，使南方出現了“元嘉之治”的盛世，與當時北方連年戰亂形成鮮明對比。劉宋王朝也是南朝疆域最大、實力最強、經濟最發達、文化最繁榮的王朝。
歷史上，劉宋宗室還以丁口繁多而聞名。宋武帝有7個兒子，宋文帝有19個兒子，孝武帝的兒子多達28個，其他諸侯王的子孫更是數不勝數。
宗室人口大增，劉宋王朝成爲劉氏人口快速增長的黃金時期。
