雍正帝在歷史上的名聲一向不好，很多人將他描述爲冷血無情的暴君。直到最近這些年，隨着歷史研究的客觀公正，雍正的形象才逐步正面化。儘管如此，雍正在對待自己的兄弟，特別是參與奪位的競爭者，確實過於殘暴。
他繼位後，共有3個哥哥和11個弟弟已經長大成年。除了被過繼出去的皇十六子，以及和自己關係密切的皇十三子允祥和皇十七子允禮受重用外，其他的兄弟們無一不被整得很慘，其中不少還不得善終。在允祥和允禮之中，又以允祥的關係最親，最爲之心。
允祥和雍正關係好是有淵源的，他們並非一母所生，但母親進宮時的地位都不好，僅僅是個宮女。雍正的母親很得寵，由宮女晉升爲德嬪，又由德嬪晉升爲德妃。允祥的母親章佳氏，終其一生沒有封號，只是個普通的庶妃，死後才被康熙追諡爲敏妃，葬於景陵妃園寢。
章佳氏死後，允祥就交由德妃撫養，因此他和雍正朝夕相處，自然也格外親近。更爲重要的是，由於雍正本身性格較爲冷淡，德妃並不特別喜歡這個兒子，更喜歡皇十四子允禵，這更加讓允祥和雍正自幼年起的同病相憐的情誼。
允祥才能非常強，他精於書法，曾經在大臣面前獻藝，羣臣觀看後，“無不歡躍欽服”。他不忘滿族人的傳統武藝，在一次出獵時，一隻猛虎突出林間，他神色不動，手持利刃向前刺之。
允祥十二歲到二十二歲之間這十年內，康熙只要離開京師，就必定將允祥帶在身邊，足見他對起喜愛。(康熙三十七年，從上謁陵。自是有巡幸，輒從。)
連八阿哥的的老師何焯也曾在與友人的信中表示，十三阿哥爲皇帝所鍾愛者，前途不可限量。
在這個時候，允祥得寵的程度要遠超雍正，但這一切在康熙四十七年戛然而止。他突然失去了康熙的信任，更爲弔詭的是，儘管當時和後世人認爲這是受到第一次廢太子事件的波及，但他到底做了什麼事，卻沒人說得清楚。
康熙帝只是對允祥的硃批評價“胤祥非勤學忠孝之人”，也不知道允祥到底做了什麼對不起人的事情。康熙帝既沒有像對待太子那樣絕情，但再也沒有信任和寵愛過他。
從康熙五十年開始，胤祥再沒有一次出現在康熙扈從名單中，再無陪伴康熙出巡記錄。康熙幾次封爵，也不涉及到胤祥。康熙五十一年，康熙過六十大壽，衆皇子人人有賞，還是沒胤祥的份。有些小說和野史說他在此階段被囚禁了十年之久，這是不確切的。按照《清史稿》和《清實錄》的記載，他應該是被囚禁一年。
經過血雨腥風奪位成功後，雍正登上皇帝寶座第二天就任命允祥爲四位總理事務大臣之一，同時晉升爲和碩怡親王，並且得到世襲罔替的資格，成爲有清第九個鐵帽子王。不僅如此，他還下令連跳兩級將允祥的生母敏妃追尊爲敬敏皇貴妃，這在清朝從無先例。隨後還讓敬敏皇貴妃遷葬到景陵，與康熙合葬，這又打破了只有皇后才能與皇帝合葬的規矩。
面對皇帝的如此恩寵，允祥自然感恩戴德，他一方面盡心竭力爲雍正的江山出謀劃策，一方面對雍正本人忠心耿耿。
允祥第一件功勞就是清查虧共，由於康熙的奢華無度，朝廷的財政基本就是數字遊戲，實質上已經危如累卵。怡親王接到這個任務中，克服種種困難，鐵面無情，無論涉及什麼皇親國戚，他都一律不姑息。十二阿哥允祹在內務府上有虧欠，他逼得這個兄弟將自己家裏的傢俱器皿都拿到街上去賣，以此來償還虧空。
在永祥工作的幾年裏，他主持和打理戶部日常工作、總理京畿的水利營田事務、經辦兩淮鹽務、督辦工部圓明園等諸多事務。除此之外，允祥還負責處理皇家宗室內部的事務，史載“凡宮中府中，事無鉅細，皆其一人籌劃料理，無不精詳妥協”。
在雍正八年，這位與皇帝關係最爲親密的兄弟，一病不起。儘管雍正帝非常着急，爲他遍訪名醫，還親自祈禱，但也沒有能挽回允祥的生命。雍正親自到允祥的靈前祭奠，並輟朝三日，爲之素服一月，這在清朝又是前所未有的。
這個王爺，不僅讓雍正悵然淚下的說：既抱終天之恨，更增同氣之悲，含酸茹嘆，何能自已?他讓允祥配享太廟，並且將“允祥”的“允”字改回“胤”字，這成爲有清一代臣子中不避皇帝諱的唯一一例。
