宋文帝劉義隆(407年-453年3月16日)，小字車兒，中國南北朝時期劉宋王朝的第三位皇帝，宋武帝劉裕第三子，424年即位，在位30年，年號“元嘉”，諡號“文皇帝”，廟號“太祖”。
劉義隆繼續實行劉裕的治國方略，在東晉義熙土斷的基礎上清理戶籍，下令免除百姓欠政府的“通租宿債”，又實行勸學、興農、招賢等一系列措施，使百姓得以休養生息，社會生產有所發展，經濟文化日趨繁榮，由是“三十年間，氓庶蕃息，奉上供徭，止於歲賦。晨出暮歸，自事而已”，“民有所繫，吏無苟得。家給人足，即事雖難，轉死溝渠，於時可免。凡百戶之鄉，有市之邑，謠舞蹈，觸處成羣，蓋宋世之極盛也”，史稱元嘉之治。軍事上，劉義隆繼承劉裕北伐的政策，於430年、450年和452年三度出師北伐，但都無功而返，特別是450年的北伐失敗導致北魏長驅直入長江岸的瓜步，威脅建康，造成劉宋國力的損耗。
453年，劉義隆被太子劉劭弒殺。不久後他的第三子劉駿起兵推翻劉劭而繼位，是爲宋孝武帝。
劉義隆生平簡介
早年經歷
劉義隆於公元407年(義熙三年)生於京口(今江蘇省鎮江市)，成人後身高七尺五寸(181.5釐米)，博覽羣書、涉略經史，擅寫隸書。
公元410年(隆安六年)，劉裕命劉粹輔佐年僅四歲的劉義隆鎮守京口，防禦盧循之亂。
公元415年(義熙十一年)，劉義隆受封爲彭城縣公。劉裕北伐，令劉義隆爲冠軍將軍留守，東晉朝廷加封其爲監徐兗青冀四州諸軍事、徐州刺史。劉裕收復關中、還軍彭城(今江蘇省徐州市)後，又加封劉義隆爲監司州豫州之淮西兗州之陳留諸軍事、前將軍、司州刺史，並命其鎮守洛陽(今河南省洛陽市)，還未到任，又改封爲都督荊益寧雍樑秦六州豫州之河南廣平揚州之義成鬆滋四郡諸軍事、西中郎將、荊州刺史。
公元420年(元熙二年，永初元年)，劉義隆受封爲宜都王，食邑三千戶，加號鎮西將軍。
登基爲帝
宋武帝劉裕駕崩後，太子劉義符繼位(即宋少帝)，因他遊戲無度，被輔政的司空徐羨之、中書令傅亮、領軍將軍謝晦於公元424年(景平二年)五月廢黜(後被殺)，迎立當時任荊州刺史的劉義隆爲帝，改元元嘉，同時由謝晦出任荊州刺史，掌握重兵。
劉義隆在其統治期間，採取抑制豪強的政策，努力推行繁榮經濟政策，重視農業生產，並使賦役均攤，元嘉十七年、二十一年兩次下令免除農民的“諸逋債”，有元嘉之治之稱。
劉義隆深沉有謀略，但體弱多病，好猜忌。他不能容忍大臣擅行廢立，公元426年(元嘉三年)殺徐羨之、傅亮、謝晦，從此政由己出。
公元429年(元嘉六年)，因病由其弟彭城王劉義康執政。劉義康任司徒、錄尚書事，後又加領揚州刺史，進位大將軍，專總朝權，勢傾天下，曾擅殺名將檀道濟。
公元431年(元嘉八年)，劉宋反攻滑臺(今河南滑縣)受挫。
公元440年(元嘉十七年)，劉義隆收殺擁戴劉義康的領軍將軍劉湛等人，罷斥劉義康，改授爲江州刺史，出鎮豫章(今江西南昌)。
公元445年(元嘉二十二年)，將劉義康廢爲庶人。
公元450年(元嘉二十七年)，因北魏入侵，劉義隆從王玄謨之議再次北伐，魏世祖拓跋燾調動六十萬大軍迎戰，親率大軍克懸瓠(今河南汝南)、項城(今河南沈丘)，渡過淮河直趨瓜步(今江蘇六合東南)，翌年在宋朝軍民抵抗下撤退。江北遭魏軍殺掠殆盡，宋朝國力削弱。 北魏兵臨長江期間，劉義隆怕劉義康在後方趁機作亂，遂下令將其誅殺。南朝皇室的自相殘殺由此始。
劉義隆是怎麼死的
公元453年(元嘉三十年)，劉義隆長子劉劭與次子劉濬因事遭劉義隆責罵，劉劭遂唆使女巫嚴道育刻一劉義隆的玉石雕像埋入宮中含章殿前，詛咒劉義隆早死。巫蠱事發，劉義隆大怒，欲廢劉劭太子位，並將此事告訴潘淑妃。潘淑妃將此事告訴兒子劉濬，劉濬轉報皇太子劉劭，劉劭趕緊與親信的東宮將領蕭斌研議應對之策，身爲劉義隆心腹大將的蕭斌，居然建議劉劭弒父自立，劉劭因此親自帶士練兵，積極謀劃。
同年3月16日深夜，劉劭與蕭斌趁夜起兵叛變，率領東宮衛隊假稱受詔入衛皇宮，騙使門衛放行。當時劉義隆正秉燭與尚書僕射徐湛之討論廢太子之事，劉劭部將張超之闖入合殿，劉義隆本能反應舉凳子自衛，五指都被砍下，最終被張超之弒殺，享年四十七歲。徐湛之亦死於叛軍之手。4月14日，葬劉義隆於長寧陵。同月，爲劉義隆上廟號“中宗”、諡號“景皇帝”。武陵王江州刺史劉駿隨即起兵討伐劉劭，並於5月20日即皇帝位，6月16日攻下京城，誅殺劉劭及劉濬;劉駿即位後改劉義隆廟號“太祖”、諡號“文皇帝”。
