嚴顏，東漢末年武將，初爲劉璋部下，擔任巴郡太守。建安十九年,劉備進攻江州,嚴顏戰敗被俘。各位一定都有所耳聞吧。
小說《三國演義》裏描述的劉備勢力中，有兩位老將很有名，一位是老黃忠，還有一位就是被張飛俘虜後勸降的老嚴顏，不過，嚴顏的投降是被美化了。
黃忠確實自跟隨長沙太守韓玄投降劉備後就一直爲蜀漢效力，屢立戰功，成爲劉備最倚重的戰將之一，在小說中還混到個五虎上將的名頭。
但歷史上的嚴顏在被俘後，卻沒有爲劉備集團效力，根據《三國志·張飛傳》中的記載，嚴顏被張飛俘獲，張飛雖然沒有殺掉他，但也沒有再讓他掌軍權：
飛怒，令左右牽去斫頭，顏色不變，曰： “斫頭便斫頭，何爲怒邪!”飛壯而釋之，引爲賓客。
張飛秉承劉備的戰略，在入益州的過程中，是希望儘量收復益州世家爲劉備所用，嚴顏如果真投降，不會只是個賓客，成爲一個混吃等死的角色。
當時的嚴顏在益州已經是官居巴郡太守，這樣重要的人物如果歸降劉備，是需要劉備親自授予新官職的，至少也應該保持原職並繼續鎮守原地。
而張飛隨手給了個賓客的名義，可見，嚴顏是沒有投降的，但張飛又不敢殺掉他，能成爲一郡太守的人物，至少在益州是名門望族，劉備集團要收人心，就不能亂殺，只能給個名義養着。
《三國演義》中將這一段描述爲嚴顏被張飛感動，終於主動投降，不但繼續領軍，劉備還將自己曾穿戴過的盔甲賜予嚴顏，嚴老將軍感動的熱淚盈眶，豪言誓死爲劉備效力云云。
小說中尊劉貶曹，爲了美化劉備入益州的正義性，所以將史書中這一段稍加延升描述，將此後直到死也不願意爲劉備效力的嚴顏改編成降將。
在這段故事中隱藏的大背景就是益州世家普遍反感劉備集團，大傢伙在益州生活得有滋有味，突然跑來個劉備，引着大軍來搶劫，改變了益州的權力構成，本土世家當然會反感。
益州世家因爲實力不如人，趕不走劉備，只能被迫承認劉備集團在益州新的主導地位，但他們卻採取非暴力不合作態度，大多數都不願意爲劉備集團出力，嚴顏就是其中的一個代表人物。
南宋文天祥在他所寫的《正氣歌》中，描述古代忠義之士時，就專門寫有給嚴顏的語句“爲嚴將軍頭”，嚴顏也正是因爲不願意投降劉備才得以被文天祥讚頌。
所以，從益州世家代表人之一的嚴顏針對劉備的態度上來看，《隆中對》中諸葛亮描述的美好畫面，即益州“劉璋闇弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君”的話語其實未必是真的，益州世家或許真的想念明君，但絕不是指的劉備。
