薛蟠《紅樓夢》中的人物，薛姨媽之子，薛寶釵之兄。不清楚的讀者可以和本站小編一起看下去。
薛蟠的夢中情人是林黛玉。爲了追尋林黛玉，他不惜默默做了很多事。比方配那個“古古怪怪”的治療先天疾病的藥，去到林黛玉的家鄉帶回土特產，背後影響慫恿香菱學詩，迎娶夏金桂……都是基於對林黛玉的愛慕而產生的後果，可謂林黛玉最傾心的粉絲。
(第二十五回)別人慌張自不必講，獨有薛蟠更比諸人忙到十分去：又恐薛姨媽被人擠倒，又恐薛寶釵被人瞧見，又恐香菱被人臊皮──知道賈珍等是在女人身上做功夫的，因此忙的不堪。忽一眼瞥見了林黛玉風流婉轉，已酥倒在那裏。
薛蟠之前沒見過林黛玉。當時男女之防很重，沒有父母長輩在場，不相關的男女沒機會見面。除非像邢岫煙和薛蝌那樣，一行人在路上不得不碰頭。所以薛蟠進京好幾年纔在賈寶玉蒙難之時第一次得見林黛玉。
關於薛蟠見林黛玉酥倒這個細節很多人忽略了。從薛蟠暴力搶走香菱推測林黛玉，極可能暗示八十回後，賈寶玉也有一次蒙難。類似脂硯齋批語《一捧雪》伏賈家之敗的主角“莫懷古”那樣，含冤被忠順王刁難。結果就像薛蟠一樣，林黛玉被某個強權看中，促使她像王昭君那樣“莫怨東風當自嗟”，遠嫁異國。
閒言少敘，薛蟠一見林黛玉“酥倒”，這個詞非常適合薛蟠，俗卻並不如何下流。代表了薛蟠乍見林黛玉的美，被震撼到精神和肉體的雙重反應。
酥倒，其實就是怔了，愣了，魂爲之奪，是一見傾心的表現。
脂硯齋對此說的特別好【甲戌側批：忙到容針不能。此似唐突顰兒，卻是寫情字萬不能禁止者，又可知顰兒之丰神若仙子也。】
以薛蟠的性格，自然回去就向薛姨媽表達要娶林黛玉，第五十七回薛寶釵藉此調侃林黛玉：
“非也。我哥哥已經相準了，只等來家就下定了，也不必提出人來，我方纔說你認不得娘，你細想去。”
薛姨媽有自知之明，薛蟠配不上林黛玉，賈母更不能同意。所以就斷了薛蟠的念想。
不過，人和人的緣法很難說，薛蟠唯一一次動真情卻求不得，以他的性格自然不會罷休。既然不能抱得美人歸，藉機親近美人，是他能想出的唯一辦法。
所以他配藥，去到林黛玉家鄉帶回土特產，都是親近林黛玉的動機。尤其香菱學詩。如果不是薛蟠授意，香菱爲人妾是不能學詩的。
薛家還住在賈家，一個小妾學詩也讓人笑話。但薛家人卻並不阻止她。薛寶釵、薛寶琴雖都不教她，卻促成她拜師林黛玉，就是知曉薛蟠香菱心思，想她能夠學習林黛玉幾分神韻，好討得薛蟠歡心。這也是薛家“東施效顰”的意思。
薛蟠對林黛玉念念不忘，結果看到夏金桂容貌俊美，又會寫字作詩後，急三火四的娶回了家。
一個重要的因素就是薛蟠覺得會作詩的女子，也會像林黛玉那樣“美好”，殊不知一失足成千古恨，夏金桂不是林黛玉，而是個河東獅。
薛蟠悔娶河東獅，是他錯誤的理解了女子並不是有學問，會作詩就是美好的。夏金桂這種女人是典型的悍婦，遠不如王熙鳳。娶了這種媳婦，是薛蟠不幸。然而更不幸的還在後邊。
(第七十九回)他(夏金桂)在家時不許人口中帶出金桂二字來，凡有不留心誤道一字者，他便定要苦打重罰才罷。他因想桂花二字是禁止不住的，須另換一名，因想桂花曾有廣寒嫦娥之說，便將桂花改爲嫦娥花，又寓自己身分如此。
夏金桂蛇蠍心性，薛家不辨娶回家，足以讓他們家破人亡。曹雪芹對夏金桂的結局是有典伏線的。
夏金桂的桂，常被稱爲月宮種，爲常伴嫦娥之物。所以她的丫頭叫寶蟾，只爲呼應“桂”字。夏金桂將桂花改爲“嫦娥花”自比廣寒嫦娥，卻忘了嫦娥雖美，卻常被人詬病和不齒。
當年后羿得到長生不老藥，因射九日不在家，嫦娥貪圖長生不老禁不住誘惑，自己不等丈夫回來偷服長生不老藥，結果獨自飛昇月宮拋下丈夫。她常年獨居月宮就是對她背信棄義的懲罰。
夏金桂自比嫦娥。證明賈家抄家後薛家也敗落。夏金桂不甘心與薛蟠廝守，一定會向薛家討要一封“和離書”，回到夏家繼續當她的大小姐。商人重利輕別離，以夏金桂爲是。她的結局不會像續書那樣輕易就死了。
其實，第二十八回衆人[悲愁喜樂]酒令中：
女兒悲，青春已大守空閨(賈寶玉)。
女兒樂，一根XX往裏戳(薛蟠)。
女兒愁，無錢去打桂花油(蔣玉菡)。
說的都是夏金桂，從夏金桂女大恨嫁，到嫁給薛蟠卻夫妻有欲無情，到最後薛家養不起她(無錢去打桂花油)，都證明夏金桂的結局是離開薛家，同富貴不能共患難。
薛蟠因林黛玉而起的“癡戀”，至此以搭盡一生的幸福爲終結，也是可嘆。但這種相逢和邂逅就是命，就像賈瑞見王熙鳳一般，無法迴避!但說一聲薛蟠也曾“癡情”過，並無過分!
