如果說宋朝是女人最規矩的時代，那麼唐朝就是女人最不規矩的時代。那時的女人不僅敢炒丈夫的魷魚，還把出軌尋外遇作爲一種時尚，如同減肥一樣，風靡全國各地。這到底是怎麼回事呢?
話說孔子當年在確立儒家思想的時候，爲了確保父系社會的長治久安，給女性戴上了一個十分結實的緊箍——貞節。貞節不僅僅是指女人要對婚前性行爲絕緣，還包括不改嫁、喪偶的情況下堅持守寡等等。當時的廣大婦女同胞別說提出離婚，就是產生這種想法都是相當可恥的行爲。但是，在東漢王朝滅亡後，隨着羯、氐、羌、鮮卑和匈奴等五個民族遷入中原，各種非主流思想、風俗融入到了中國傳統思想中。
在這種情況下，傳統的貞節觀被顛覆。沒有顛覆，就沒有進步，所以顛覆本身就是一種美。唐朝的女性那叫一個幸福，《唐律》規定，結婚前可以自由戀愛、私訂終身，如果父母不同意那是父母的事，只要二人情投意合，法律會給與絕對的支持，只有未成年而不從尊長者算違律，真可謂我的愛情我做主。
唐朝的法律制定者除了照顧女性的婚前待遇，還大幅提高婚後待遇。前代的女性都是婚奴，只能等着老公把自己看膩味了，然後一腳踹回孃家，俗稱“休妻”。到唐朝情況大爲改變，如果女性婚後生活不幸，就可以主動提出離婚，讓老公下崗。《唐律》對離婚有三種規定：一、協議離婚。指男女雙方自願離異的所謂“和離”：“若夫妻不相安諧而和離者，不坐。”
二、促裁離婚。指由夫方提出的強制離婚，即所謂“出妻”。《禮記》曾爲出妻規定了七條理由：不顧父母、無子、淫、妒、惡疾、哆言、竊盜。《唐律》也大致襲用這些規定，妻子若犯了其中一條，丈夫就可名正言順地休妻，不必經官判斷，只要作成文書，由以方父母和證人署名，即可解除婚姻關係。但同時，《唐律》又承襲古代對婦女“三不去”的定則，即曾爲舅姑服喪三年者不去，娶時貧賤後來富貴者不得去，現在無家可歸者不得去妻。有“三不去”中任何一條，雖犯“七出”，丈夫也不能提出離婚;
三、強制離婚。夫妻凡發現有“義絕”和“違律結婚”者，必須強制離婚。“義絕”包括夫對妻族、妻對夫族的毆殺罪、姦殺罪和謀害罪。經官府判斷，認爲一方犯了義絕，法律即強制離婚，並處罰不肯離異者。對於“違律爲婚而妄冒已成者”，也強制離婚。此外，唐朝也不鼓勵婦女守寡，在丈夫死後把大把的青春和歲月交給籬笆和狗，半輩子過着“星星還是那顆星星”的無聊日子。《唐律》中對於婦子離婚改嫁和夫死再嫁，沒有約束和限制，這就從法律上爲婚姻的相對自由製造了一定的條件。
婚姻限制的相對寬鬆、貞節觀念的淡化也造成了另外一個後果，就是社會風氣的相對下降。唐代上層社會的男子中，較普遍實行着各種形式的多偶制。皇帝嬪妃如雲，成百上千;貴族達官也借種種口實，廣置妻妾。就連與妻子情愛甚深的白居易也不例外，除納妾之外，士大夫階層還有狎妓的樂子。與男子的納妾嫖妓、尋花問柳相對應，在上流社會的婦女中，也常演出許多蓄養情人、婚外私通的豔事來。以武則天爲例，早在她作太宗才人時，就與太子李治發生了曖昧關係，當皇帝后，更廣置面首，大選美少年爲內侍。
唐代的市妓也不甘落後，規模十分可觀。當年長安的平康坊，曾有“風流藪澤”的豔稱。唐代的官吏、文人、學子大都不拘泥於禮法，經常出沒於妓館青樓，還常用豔詩新詞來描繪自己狎妓的風流韻事。
唐朝 曾出過一批傳奇小說，不少是男歡女愛的“八卦”故事。令人饒有興趣的是，唐代文人居然將“牛郎織女”也娛樂八卦過一回：讓織女丟下牛郎，跑到人間與情郎幽會。
那情郎問織女：牛郎知道你獨自下凡嗎？
織女卻說：管他何事？
這則八卦，從一定程度上反映出當時唐人的性開放觀念。大概是受李唐北人血統的影響，唐朝應該是中國古代性觀念最開放的朝代，所謂的“髒唐”之說亦寓意唐朝不拘綱常禮法、無視人倫道德的空前“性自由”。縱觀唐朝的“性開放”，大致可歸納成“四大特徵”：
特徵之一：皇室亂倫失德。
李唐皇室始終穢事不絕。
唐太宗李世民登上皇位後，便將亡弟李元吉之妻霸爲己有，讓弟媳婦成爲自己的楊妃。之後，李淵從父兄子、盧江王李瑗謀反，李世民將其誅殺後，又將其妻納入後宮陪侍左右。
唐高中李治則在當太子時便與李世民的才人“武媚”（即武則天）關係曖昧，繼大位後便讓自己的庶母出任“第一夫人”。
唐玄宗李隆基則奪兒媳婦楊玉環爲自己的貴妃，宮中禮數實同皇后，可謂“公媳恩愛”。
更有武則天、太平公主，韋后、安樂公主，兩對母女公然包養男寵、淫亂宮闈；高陽公主則與辯機和尚私通，並贈侍女二人給丈夫，似乎像是一種“性”交換。
特徵之二：狎妓淫樂成風。
皇室如此醜態百出，就難免上行下效，致使唐代朝野上下狎妓淫樂之風盛行，“猶自笙歌徹曉聞”。唐代是古代妓業的繁榮期，並形成教坊妓制度，宮妓盛行不衰。
史載唐太宗之初宮女是三千人，至唐玄宗時卻有“先帝侍女八千人”、“後宮佳麗三千人”之說。玄宗時長安內外共容納在冊教坊妓11409人。其中以宜春院的宮妓級別最高，因爲她們常爲皇帝表演，被稱作“內人”。
在唐代無論是官府迎來送往、宴賓典禮，還是官員們聚會吟詩、遊山玩水，都少不了以妓樂助興，於是官妓迅速崛起。
北宋張瑞義《貴耳集》說：“唐人尚文好狎”。官妓隸屬於各級官府，又稱“官使婦人”、“官使女子”等，至中唐時已普及到州、府、郡乃至縣級衙門。
官僚貴族們還普遍蓄養家妓。白居易的“黃金不惜買蛾眉，揀得如花三四枝”，便是對唐代這一世風的真實寫照。
朝廷還依據官員品級對蓄養家妓規模作過規定。中宗曾令：“三品已上，聽有女樂一部；五品已上，女樂不過三人。”唐玄宗則下詔：“五品已上正員清官、諸道節度使及太守等。並聽當家畜絲竹，以展歡娛。”
如此荒唐之詔，便使官吏們可以堂而皇之地蓄妓取樂。
唐代的市妓也不甘落後，規模十分可觀。當年長安的平康坊，曾有“風流藪澤”的豔稱。唐代的官吏、文人、學子大都不拘泥於禮法，經常出沒於妓館青樓，還常用豔詩新詞來描繪自己狎妓的風流韻事。連許多大名鼎鼎的文人墨客也是那煙花柳巷之常客。
特徵之三：性自由度空前。
唐人對女子婚前貞操並不看重，失身而又另嫁也視爲常事。婚前性行爲、婚外戀較爲普遍。當時的才女晁採與鄰生文茂時常以詩通情，並乘機歡合，晁母得知後並不過分譴責，而是嘆曰：“才子佳人，自應有此。”於是便爲他們完婚。
女子與情人私奔之事也時有發生。台州女子肖惟香與進士王玄宴相戀，私奔琅琊，同住在旅舍中。
唐人對婚外性行爲並不認爲是奇恥大辱，反而當作風流韻事。維揚大商人之妻孟氏在家中吟詩，一少年入門而言：浮生如寄，年少幾何，豈如偷頃刻之歡。於是孟氏就和他私通尋頃刻之歡。
長山趙玉之女一日獨遊林中，看見一錦衣軍官十分英武，便問：哥哥喜歡我嗎？若能得一次寵愛，小女子死了也無怨。軍官答道：做一回“露水夫妻”如何？趙氏說：暫爲“露水夫妻”也會記住哥哥的。於是二人在林中歡合而別。這很像是當今的“一夜情”。
據文獻記載，唐代男女在結婚前還可以試婚，試婚時要籤一份試婚協議書。
特徵之四：女性不重貞節。
唐代女性可不守貞操，不重貞節。女子離婚或喪夫後再嫁，是一種普遍現象，不會受社會輿論譴責。據《新唐書·公主傳》載，唐代公主再嫁的達23人：計有高祖女四，太宗女六，中宗女二，睿宗女二，元宗女八，肅宗女一。其中三次嫁人的有四人。
官僚貴族女兒改嫁的也很多，庶民的妻子，夫死後亦可改嫁。有的甚至提出離婚，還有夫妻不合協議離婚的。
門第顯赫的仕宦之家也不忌諱娶寡婦。宰相宋璟之子娶了寡婦薛氏。嚴挺之的妻子離婚後嫁給刺史王琰，後來王犯罪，嚴還救了他。韋濟之妻李氏夫死以後，主動投奔王縉，王納爲妻室。韓愈的女兒先嫁其門人李漢，離婚後又嫁樊仲懿，可見讀書人家也不禁止女兒再嫁。
