唐僧在小說《西遊記》中是大唐得道高僧，佛學造詣相當高。唐僧俗家姓陳名禕，乳名叫做江流兒。唐僧自幼身世坎坷，嬰兒時期流落至金山寺，後被金山寺長老收養，留在寺院之中。
後來唐僧帶着三個徒弟西天取經，經歷了九九八十一難才取得真經回到大唐。那麼唐僧取經用了多少年呢?據《西遊記》中記載唐僧取經是用了十四年之久。貞觀一十三年，唐僧受救苦救難的觀世音菩薩點化，在接受觀世音贈予的兩件寶物錦斕袈裟與九環錫杖後拜別唐太宗前往西天取經。
取經路上遭遇很多困難，各種劫難層出不窮。在觀世音的指點下，唐僧收了無父無母卻神通廣大的石猴孫悟空作爲弟子。孫悟空法力高強，卻是頑劣，不服管教，打死了一羣要搶劫的強盜，唐僧惱恨孫悟空的兇狠與莽撞，要趕走孫悟空。不料卻激發猴子的兇性，觀世音及時趕到救下唐僧，後來觀世音教唐僧一段緊箍咒用來管教潑猴。
在緊箍咒作用下，孫悟空變得安分許多。隨後唐僧又收了二徒弟豬八戒，三徒弟沙悟淨。師徒四人一起西天取經。取經路途險惡，雖有三個徒弟在身，但是路上的妖精都想吃到唐僧肉，因爲傳說吃到唐僧肉可以長生不老。所以取經途中唐僧屢屢被妖怪捉走。孫悟空、豬八戒和沙僧每次都奮力將唐僧從妖怪手中救回。唐僧用了十四年度過無數劫難纔到達雷音寺，師徒四人感情越加深厚，在取了絕世真經後，回到大唐普渡衆生。
