根據史記，虎符是周代軍事家姜子牙發明的，是用玉石、青銅等材料做成虎狀，劈爲左右兩半符，有子母口可以相合，左半符交給將帥，右半符由皇帝保存(以右爲尊)，是中國古代帝王授予臣屬兵權和調發軍隊的兵符信物。
歷史上，虎符的材料和形狀，都有較大的變化。起初用玉石、青銅、黃金，從漢朝開始至隋朝，虎符均爲銅質。隋朝時改爲麟符，唐朝改用魚符或兔符，後來又改用龜符，南宋時恢復使用虎符，元朝則用虎頭牌，後世演變爲銅牌。
目前所公示並藏於博物館的虎符僅有：陽陵虎符、秦杜虎符和新郭虎符三尊銅符，十分珍貴。其中“陽陵虎符”更是作爲國寶珍藏在國家博物館，但 因年代久遠，它的對合處已生鏽，現在左右不能分開了;“秦杜虎符”收藏於陝西省博物館;“新郭虎符” 收藏於陝西省周至縣文物管理所。
而僅存的一尊玉虎符現藏於山東省濟南市博物館，這四件珍貴虎符其年代都屬戰國時期的。由於虎符的珍貴性，直至現今還有其他 未發現的兵符藏於一些資深買家的手裏不願公諸於世，也許隨着時間的推移相信不久我們將會看到館藏級別的虎符面世。
本文所展示秦代銅鎏金虎符，材質爲銅質具有秦朝時期最明顯的特徵。秦代虎符銘文，銘於符左右兩側，兩側文字相同，不用和符就可通讀。此虎符 作站立狀，昂首卷尾，字圓眼，全身雖寥寥數刀，則顯肌肉飽滿，尾巴短而粗壯，全身鎏金打造。此虎符長16CM，高爲3.6CM。銅製虎符分左右兩半，有字 母口可以相合。
右符留存於中央，左符在將領之手。王若派人前往調動軍隊就需要帶上右符，掛符驗合。三軍方可聽命而動。如此難得保存完好的鎏金虎符，流傳至今極爲罕見，具有極高的收藏、投資、研究價值。
據《史記》記載，公元前257年，秦國發兵圍困趙國國都邯鄲，趙平原君因夫人爲魏信陵君之姊，乃求援於魏王及信陵君，魏王遂派老將晉鄙率10萬大軍救援趙 國，但後來魏王又畏懼秦國的強大，命令魏軍駐軍觀望。魏國公子信陵君爲了救邯鄲，遂與魏王夫人如姬密謀，讓如姬在魏王臥室內竊得虎符，並以此虎符奪取了晉 鄙的軍隊，最後大破秦兵，救了趙國。
