元狩二年（公元前121年）是一個多事之年，在這年秋天又發生了令人拍案叫絕的事情。
兩場河西大戰後，匈奴的單于由於西方的渾邪王屢次被驃騎將軍率領的漢軍打敗，損失幾萬人而大怒，想召來渾邪王，把他殺死。估計是消息不機密，所以被渾邪王知道了，於是渾邪王和休屠王等想投降漢朝。
漢武帝不知匈奴二王投降的真假，遂派霍去病前往黃河邊受降。對於派霍去病前去招降一事，始終都沒有搞明白，漢武帝爲什麼派的是霍去病，而非相對懷柔的衛青。對於渾邪、休屠二王來說，要面對這樣一個對他們來說如同惡夢般人物的接降漢使實在有些尷尬和恐怖。
霍去病領兵一萬，渡過黃河與渾邪衆相望。這時渾邪王部隊中的副將們看到漢朝軍隊，又聽說是霍去病領兵的部隊，軍威凜凜的霍軍大概是讓這批新遭重創的匈奴人又一次想起了霍去病軍刀的滋味，再加上本來對投降漢朝沒什麼想法，於是很多人就開始逃跑。
這時霍去病的氣勢表現了出來。一般的情況下，當時匈奴人一片混亂、情況不明，霍去病完全可以任由匈奴人自行內亂，不必自己冒險到一堆炸了窩的匈奴人中去犯險。因爲被匈奴亂兵殺死或俘虜的機率很大，而霍去病竟然大膽地衝入匈奴軍中，不傷己方一人卻殺死譁變的八千匈奴人，再降伏了餘下4萬人。一場一觸即發的兵亂終於消於無形。
霍去病的氣勢不但鎮住了渾邪王，同時也鎮住了四萬多名匈奴人，他們最終沒有將譁變繼續擴大。少年英雄的膽識可見一斑，他當時應該是像戰神一樣威武，這個形象刻在了匈奴人的心中，也刻在了中國歷史的畫卷上。
在殺死譁變的匈奴人之後，霍去病命渾邪王一個人乘着傳車，先到皇帝的行在所，然後由他領着渾邪王的全部軍隊渡過黃河，投降者有幾萬人，號稱十萬。他們到達長安後，天子用來賞賜的錢就有幾十萬。劃定一萬戶封渾邪王爲漯陰侯。
在這次戰役後，還有一個關於霍去病的傳說流傳了下來，霍去病河西立下大功，漢武帝特派使臣載了美酒到前線去慰問他。霍去病對使臣說：“謝謝皇上的獎賞。但重創匈奴不是我一人的功勞，功勞歸於全體將士。”
於是，命令將御賜美酒擡出犒勞部下。但酒少人多，怎麼辦？霍去病吩咐手下，將兩罈美酒倒入營帳所在的山泉中，整個山谷頓時酒香瀰漫，全體將士紛紛暢飲摻酒的山泉，歡聲雷動，這就是“酒泉”的來歷。
不管這是傳說還是史實，千年之後我們讀到這個故事，還是會有一種蕩氣迴腸的感覺，一位英勇卻浪漫的少年將軍的形象在我們面前栩栩如生。
