水門事件，又稱水門醜聞，外文名Watergate scandal，美國曆史上最不光彩的政治醜聞事件之一，發生時間1972年6月17日，中心人物理查德·米爾豪斯·尼克松，事件結果尼克松辭職。
與通常所見到的貪污、受賄、挪用公款等形式的腐敗不同，國外還有一種類型的腐敗——政治腐敗。在政治腐敗中，手握政治權力的人並不必然直接盜取國家財產或者收受商人的賄賂，但是依然滿足“利用公共權力謀取私利”這樣一個對腐敗的定義。
這其中，最典型的莫過於“水門事件”。
“水門事件”已經是經典的案例，簡單來說，“民主黨國家委員會”1972年租用了美國華盛頓特區的水門大廈6樓全層。
美國媒體報道尼克松因“水門事件”辭職。
“民主黨國家委員會”是美國民主黨的全國性管理機構，主要負責爲民主黨在全國各州和地方開展選舉提供各種組織和支持工作，包括制定總統競選策略。
1972年6月17日的上午，水門大廈的保安發現幾個人闖入了“民主黨國家委員會”的辦公室。他以爲是一夥竊賊，於是迅速報警，警察火速趕到並且逮捕了這五個闖入辦公室的“竊賊”。
這五個人完全不像竊賊，西裝革履，口袋裏是整齊的100美元大鈔，隨身攜帶着竊聽和專業照相設備。由於竊聽屬於聯邦罪名，於是警察通知了FBI(美國聯邦調查局)。
FBI發現，這些人是第二次闖入“民主黨國家委員會”的辦公室，用新的竊聽裝備替換上一次安裝的老設備。隨着調查深入，FBI很快發現這些人是服務於美國在任共和黨總統尼克松的競選團隊——總統連任選舉委員會，他們在水門大廈安裝竊聽裝備以竊取民主黨的競選信息，於是“水門事件”從一件普通的盜竊案迅速上升爲震驚全美的政治醜聞。
尼克松
慣常的思維認爲這不就是競選中的政治鬥爭嗎，跟腐敗有什麼關係?實際上後來的調查發現，“水門事件”之所以發生，與競選資金的管理和使用制度有密切關係。
五個竊賊身上的百元大鈔被證明是通過一個墨西哥銀行洗白的非法競選資金，這些錢專門用來支持在選戰中不能見光的一些勾當。
進一步的調查發現，“總統連任選舉委員會”收取了大量非法的競選資金，最大的兩筆來自石油和銀行巨頭理查德·梅隆·斯凱夫，他給了100萬美元，以及保險業的大佬克萊門特·斯通，他給了200萬美元。
“水門事件”發生之前，“總統連任選舉委員會”已經收到了1100萬美元的資金。其中許多錢“總統連任選舉委員會”都沒有向外界彙報，還有一些是非法的公司賄賂。
所以可以說，“水門事件”的根源在於錢，在於總統競選中資金的收取和使用不夠透明。如果沒有這些資金的支持，“水門事件”就會降低發生的可能性。
民主黨全國總部當時所在地水門大廈
“水門事件”使得共和黨在該年的選舉中慘敗，尼克松成爲美國曆史上唯一一位在任期間辭職的總統。1974年8月8日晚，尼克松發表聲明說：“我從來都不是一個半途而廢的人，在任職中離職，完全有悖於我的行事方式。但作爲總統，我必須把國家利益放在首位。國家需要一個全心全意的總統和國會，尤其是在這樣一個內憂外患的關鍵時刻。如果繼續自我辯護，將佔去總統和國會未來幾個月幾乎所有的時間，所以這時我們更需要做的是致力於世界和平及沒有通貨膨脹的國家繁榮。因此我的辭職將於明天中午生效。副總統福特屆時將成爲總統。”
但是從政治腐敗的角度來看，“水門事件”更爲重要的政治影響是暴露出了選舉中資金使用的腐敗問題，通過修正新的選舉法案，資金的使用將更爲規範，民衆的意志在選舉中得到更有效更公平的表達。不過選舉與政治腐敗依然有着千絲萬縷的聯繫，要解決這一問題還有很長的路要走。
