克萊門斯·梅特涅一般指克萊門斯·文策爾·馮·梅特涅，十九世紀奧地利著名的外交家，生卒時間1773年5月15日—1859年6月11日。主要成就1809-1848領導奧地利的政治外交39年之久，運用出色外交手段幫助反法同盟對抗拿破崙。
出生與成長
梅特涅故宅，科布倫茨
梅特涅1773年5月15日出生於德意志科希倫茨的官宦世家，父親是弗蘭茨·喬治·卡爾伯爵。梅特涅的名字克萊門斯是爲了向薩克森親王克萊門斯·溫賽斯勞斯表示敬意而取，其父通過提里爾主教爲王室服務，之後成爲一名外交官，其母是伯爵夫人瑪利亞·碧翠斯·阿羅依西亞·馮·卡格內克。梅特涅是家中的長子，在他之前還有個姐姐。他父親被同時代的人稱爲“無聊的話嘮和習慣說謊者”，他一人兼任萊茵河選區三個公使的職務。梅特涅的教育都是由他母親在主導，由於他出生的地方與法國接壤，因而他深受法國文化的影響。多年以後，連他自己也認爲相比起德國人，他能更好的和法國人溝通。在他兒童時期，他就經常隨他父親出席各種正式訪問的場合，在基督新教導師約翰·弗裏德里克·西蒙的教導之下，他還學會馬術及游泳。之後西蒙從一位“自由、平等、博愛”的倡導者轉而成爲法國大革命後恐怖統治支持者，這一轉變對梅特涅政治觀點的形成具有深遠影響。
1788年的夏天，梅特涅在斯特拉斯堡大學開始學習法律，並在11月12日獲得大學錄取。在大學期間，他獲得未來的巴伐利亞國王馬克西米利安親王的照顧與資助，而且他喜歡斯塔拉斯堡的大學生活，常常拿起小提琴演奏一曲。這一時期，他被西蒙描述爲“快樂，帥氣，有愛”的人，而與他同時代的人在之後回憶起他大學生活時，卻認爲他是個誇誇其談的騙子。然而隨着法國大革命的爆發，他不得不在1790年9月離開斯特拉斯堡大學，之後，他在10月參加了利奧波德二世在法蘭克福的加冕禮，加冕禮上他被授予了威斯特伐利亞伯爵教座典儀官的職位。在那裏，在他父親的引薦之下，他見到了將來的皇帝弗朗西斯二世，並漸漸的融入到了當時在場的貴族之中。從1790年末開始到1792年夏天，他在美因茨大學研修法律，在這期間他獲得了比斯特拉斯堡大學更多的保守教育。這年夏天，他和他父親一同工作，此時他父親被任命爲奧屬荷蘭的全權代表。
1792年3月，弗朗西斯二世繼位爲神聖羅馬帝國皇帝，7月加冕，加冕禮上他被新皇帝再次提拔爲此前授予他典儀官的職位。更榮耀的是，在之後的舞會上，他與梅克倫堡的路易斯共舞。而與此同時，法國向奧地利宣戰，開始了第一次反法同盟戰爭(1792-1797)，這使得梅特涅不得不放棄在美因茨大學的學習，他被派往前線去執行一個特殊的任務，他完成了對法國戰爭部長和三個法國國民公會代表的審問，並且視察了瓦朗謝訥的圍城戰，親眼目睹了攻克該城。儘管圍城戰只是前拿破崙時代常用戰術，但是這次戰役還是爲梅特涅對戰爭的認識提供了寶貴經驗。1794年初，他被派往英格蘭去幫助戴斯安德魯因子爵談判貸款一事。
婚姻和拉斯卡特會議
在逗留英國期間，他在不同場合與英格蘭國王見過面，並與英國的許多有影響力的政治家共進過晚餐，包括威廉·皮特，查爾斯·詹姆斯·福克斯，埃德蒙·伯克。梅特涅被任命爲荷蘭共和國的全權大使，獲得任命之後於1794年9月離開英國。不幸的是，這個荷蘭共和國政府是個流亡且無能的政府，一遇到法國部隊就拼命撤退。更不幸的是梅特涅的家鄉，科布倫茨在10月被充滿活力的法國部隊佔領，法國人強佔了梅特涅家族的財產，把他的家人趕到了孔格斯瓦特。令他更加失望的是，他受到他父親嚴厲的批評，於是於11月他回到了維也納。1795年9月27日他和伯爵夫人埃莉諾·馮·考尼茨結婚，她是奧地利前首相文策爾·考尼茨的孫女，這場婚姻是由他的母親安排的，爲他打入維也納社交圈打開通道，同時也給梅特涅帶來了鉅額嫁妝。這些好處無疑是梅特涅娶埃莉諾的部分原因，也表明了梅特涅對埃莉諾的愛沒有埃莉諾對梅特涅的多。當然新娘的父親(考尼茨親王)爲這樁婚事強加了兩個條件，第一、年輕的埃莉諾將繼續呆在自己的家裏，第二、只要親王還活着梅特涅就不能從事外交活動。他們的女兒瑪利亞在1797年出生。
婚後，梅特涅在維也納繼續進修，同時也在嘗試各種有利於恢復家族榮譽的辦法，而他婚姻的第二個條件也隨着他岳父的去世(1797年9月)也解除了。10月坎伯福米奧條約簽署，這個條約促使拉斯卡特會議的召開，這個會議旨在補償那些在戰爭中失去領地的家族。1797年11月會議召開，梅特涅被任命爲威斯特伐利亞伯爵教座的代表。這是一個沒有結果的會議，梅特涅在拉斯卡特也倍感無聊，直到1799年這個會議破產，梅特涅才終於解脫。在這期間，他妻子埃莉諾陪伴在拉斯卡特陪伴他，在1798年2月，他們生下兒子弗朗西斯。會議結束後不久也就是1799年6月，他們生下兒子克萊門斯，而克萊門斯在生下幾天後就夭折，讓梅特涅傷心不已。在全家人回到維也納之後，弗朗西斯傳染上了無藥可治的肺病。
大使生涯
德累斯頓和柏林
神聖羅馬帝國在第二次反法同盟戰爭的失敗，銼動了帝國的外交圈，此時的梅特涅有三個大使職位可供選擇：雷根斯堡的帝國議會，哥本哈根的挪威王國，德累斯頓的薩克森選帝公國。在1801年1月他選擇了德累斯頓。2月他的委任狀正式公佈。在維也納度過了一個夏天，梅特涅寫了一份備忘錄，這份備忘錄充分展示了梅特涅偉大政治家的才華，在秋天到達德累斯頓之後他去看了他在孔格斯瓦特的財產，11月4日他正式上任。上任後他發現，凡是和薩克森國王弗雷德裏克·奧古斯都有關的文件都奇妙消失了。梅特涅喜歡這個城市的輕鬆氛圍，甚至還包養起了情婦，凱塔琳娜·巴格拉基文，她還爲他生了個女兒克萊門汀。1803年1月，梅特涅和他的正妻生了個兒子維克多。在德累斯頓，梅特涅與達官顯貴建立了各種聯繫，其中包括弗裏德里克·延茨，他是一位政治評論家，在此後的三十年中，他時而讚揚梅特涅，時而批評梅特涅。梅特涅在德累斯頓還與法國和波蘭的政治人物建立聯繫。
隨着1803年“帝國特別議會重要決議“的形成，梅特涅家族新的領地被封在了奧克森豪森，獲得貴族頭銜並且在帝國議會中有一席之地。在接踵而來的外交改組中，梅特涅於1803年2月被委任爲普魯士王國的大使，11月赴任。而這個時間點卻正是“帝國特別議會重要決議”形成的節骨眼上，因此和德累斯頓比起來，梅特涅在德國的外交行動並不活躍。由於奧王對普魯士大使期望頗深，希望擔任此職位者既要能獲得普魯士宮廷及政要的喜愛，又要能兼具敏銳觀察力及配合度高，因此梅特涅的出任，再度證明了他己慢慢進入了奧國外交政策的權力核心。梅特涅開始擔憂起法國的新皇帝拿破崙·波拿巴，對此俄國沙皇亞利山大一世也有同感，沙皇向梅特涅表明了自己對拿破崙的政治態度。1804年秋天維也納方面同意對抗拿破崙，並於1805年8月正式向法國宣戰，加入到第三次反法同盟戰爭中。梅特涅沒能說服普魯士加入同盟去對抗法國，因此最終將普魯士國王推向反法同盟的不是梅特涅而是拿破崙的軍隊。在奧斯特里茨戰役沉痛打擊聯軍之後，普魯士不顧與聯軍的協議，而直接與法國簽訂了至關重要的停戰條約。
