少有人知的是，對房屋徵稅，我國自古有之。從周朝起，就有“廛(chán)布”的記載，到民國時期正式出現“房產稅”的概念，房產稅歷經3000多年的變遷。
房產稅的雛形產生於周朝
並非獨立稅種
古籍《禮記·王制》中記載：“廛市物邸舍，稅其舍而不稅物”。
這裏所說的“廛布”即爲最初的房產稅的雛形。“廛”指古代城市平民的房地，“廛布”則是西周時期對商人儲存貨物的店鋪所收的費，屬於市稅中的一個名目，並非真正意義上的房產稅。
到了西漢時期，漢武帝爲了徵收軍費和賑災，決定向全國有產者徵收資產稅(房產稅是資產稅的一種)，稱爲“算緡”。
根據“算緡令”，凡屬工商業主、高利貸者、囤積商等，無論有無“市籍”，都要據實向政府呈報財產數字，包括房產，並規定凡二緡(一緡爲一千錢)抽取一算，即兩百文。一般小手工業者，每四緡抽取一算。
東晉時期，我國曆史上最早的契稅產生。房地產稅被包含在契稅中，並未與交易稅分離。
唐代“間架稅”
名副其實的房產稅
公元779年，37歲的李適繼位，是爲唐德宗。唐建中四年(公元783年)，國家大量用兵，按照舊制，諸道軍隊出征，皇帝應優恤士卒，賜予酒肉，士卒本道口糧仍發給其家屬，計月費錢130餘萬緡。
由於國庫一時難以供給，德宗宣佈徵收兩個新的稅種，分別是“稅間架”和“除陌錢”。
所謂“稅間架”，實際上就是房產稅。
徵收方法是：以每屋兩架爲間，再按房屋的優劣分爲3等。上等房屋每年每間徵稅2000錢，中等1000錢，下等500錢。
稅務官員拿着紙筆算盤挨家挨戶實地勘算，若有瞞報者，每隱瞞一間杖打60，舉報者賞錢50緡。
“除陌錢”則相當於交易稅，每緡徵稅50錢;若是以物易物，亦當摺合時價，按照相同稅率徵收;隱瞞100錢的，杖打60、罰錢200。
這一苛重而欠公平的稅，自然引起老百姓的強烈牴觸，“間架稅”執行不到一年的時間就被唐德宗取消了。
北宋房產稅按月徵收
名將岳飛是納稅大戶
北宋時期也開徵過房產稅，當時這種稅以城鎮及城郊居民爲納稅人，納稅範圍內的住所房屋爲納稅對象，當時算是典型的房產稅。該稅按月徵收，已經與流通環節的契稅嚴格區分開來，成爲一種房地產保有環節的稅種。
據說，岳飛冤死風波亭以後二十年，朝廷派人到江西九江調查岳飛家產，拿到一份財產清單。清單上說，岳飛在九江的時候陸續買下田地一千九百八十五畝，以及房屋“四百九十八間”，可想而知，岳飛在當時是一位當之無愧的納稅大戶。
宋朝對於納稅期限的規定很是人性，如果有人沒能如期納稅，朝廷允許其在一定時間內向官府稅務機關自首，重新申報納稅，補納稅款，這樣可以免予處罰。資料記載，宋高宗時就有這樣的法令，重新申報的期限爲法令頒發之日起的一百天。
元代和明代都繼承了宋代的契稅制度，並有所改革。明朝洪武十九年(1386年)，朝廷爲加強稅收管理，下令在府級地方設立稅課司，在縣級地方設立稅課局及河泊所，專管賦稅。後來，地方府縣級官府中也有了稅課司、河泊所等專門的稅收機構。
清末與民國時期的“房捐”
一套房也得繳稅
魯迅曾很是羨慕陶淵明“採菊東籬下，悠然見南山”日子，他寫道：“沒有南山，我們還可以悠然見洋房，或悠然見煙囪的。然而要租一所院子裏有點竹籬、可以種菊的房子，租錢就每月總得一百兩，水電在外;巡捕捐按房租百分之十四，每月十四兩。單是這兩項，每月就是一百十四兩。每兩作一元四角算，等於一百五十九元六。”
魯迅說的“巡捕捐”，其實就是現代中國準備正式開徵的房產稅。該稅在民國前期的上海租界叫“巡捕捐”，到了民國中後期，統一改名爲“房捐”，別稱“警捐”。
“房捐”的稅率，在民國前期各地差異很大，北京、太原、西安等內陸城市是按房屋間數徵收，上海、廣州、青島、廈門等沿海城市是按理論房租的百分比徵收。
到了民國後期，全國各地都按照理論房租的某個比例徵收“房捐”，徵收數額相當於房租的2%到16%不等。
民國“房捐”的“打擊面”很寬，無論名下多套房還是一套房，都得按時繳稅(一般每三個月就得去警察局繳一次)。只有極少數的貧困家庭，或者房屋特別簡陋，“可酌量減半徵收”，“如果真是特別貧苦的人，只有兩三間房子自住，可以各人打稟帖到政府，經政府查明無力納捐者，給予核免。”
