《常識》，一本五十頁小冊子，出版時間1776年1月，作者是美國人托馬斯·潘恩，其中系統論證了北美洲十三個英國殖民地獨立的合理性和必要性。
簡介
《常識》是1776年1月初出版的圖書，作者是托馬斯·潘恩。本書主要介紹了一些當時社會上的常識，揭露和批判了英國的黑暗與壓迫本質，促進了美國的獨立戰爭的勝利。
《常識》
《常識》是托馬斯·潘恩(Thomas Paine，1737～1809)1776年1月以“一個英國人”的署名而發表的，內容確實如書名所言，全是常識，但這些常識是就今天而言的，在萊剋星頓的槍聲打響之後的1776年1月，這本書所具有的震撼人心的作用是今人所不可想象的，可以說就是促使美國從不列顛帝國中獨立出來的出版物，本書的出版深刻揭露了英國的黑暗與壓迫本質，使得很多人最終下定決心與英國決裂，極大地鼓舞了美國獨立士氣，建立獨立的美利堅合衆國，同時它也是一本當代青年不可不讀的經典名著。
潘恩出版的《常識》的英文版是一部宣傳小冊子，當時英國和殖民地之間的關係十分緊張，北美人民反英鬥爭風起雲涌，潘恩很快就投身政治鬥爭中。但是，人們的君主制觀念還根深蒂固，連華盛頓、富蘭克林、亞當斯這些獨立戰爭時期著名的政治家，都不明確提出獨立。
1775年4月19日的萊剋星敦和康柯德的戰鬥之後，潘恩得出結論，這次起義的目的不僅要反對不公正的稅制，而且要支持全面獨立。
1776年1月10日，他發表了一本50頁的小冊子《常識》，書中對他的論點做了詳細解釋，公開提出美國獨立問題。這本小冊子立即引起轟動，三個月內售出十多萬冊，在一個人口僅二百五十萬的殖民地裏，可能總共售出了五十萬冊。潘恩的《常識》比任何一個出版物都更能說服當時的公衆輿論支持北美從不列顛獨立出來，它還被譽爲是《獨立宣言》的精髓。
而這本書是由小冊子的內容再加上附錄中關於小冊子產生的影響和相關信息而組成的。由此可見《常識》的重大意義，它告訴人們，要獨立纔有民主!
內容
(1)列舉英王和英國議會的罪惡
在《常識》中，潘恩首先列舉英王和英國議會的罪惡，論證英國並非殖民地居民的祖國，以此打消殖民地人民對母國英國的忠誠。潘恩指出英國對殖民地的動機“是利益而不是情誼。”英國並非北美的母國，“歐洲，而不是英國，纔是北美的父母之邦。”潘恩又說如果英國是父母，就連豺狼和野蠻人都不如，因爲“豺狼尚不食其子，野蠻人也不同親屬作戰。”
(2)列舉了獨立帶來的好處
其次，《常識》列舉了獨立帶來的種種經濟和安全方面的好處。潘恩說：“我們由於同英國保持聯繫而遭到的危害和損失是不勝枚舉的。”潘恩表示：“北美的真正利益在於避開歐洲的各種紛爭，如果因爲它依附於英國而變成英國政治天平上小小的砝碼，它就永遠不能置身於紛爭之外。”他認爲在英國統治底下，只會被英國拉進混亂的歐洲事務之中，對發展中的殖民地的利益和安全皆構成不利影響。並且他認爲殖民地獨立後將可以自由發展貿易，對經濟有好處，因爲“一旦英國和任何外國之間爆發戰爭，北美由於她同不列顛的聯繫，在貿易上一定會遭到毀滅。”
(3)提出殖民地獨立基於自然權利
緊接着，《常識》闡述了自然權利與人民主權思想，提出殖民地獨立基於自然權利。潘恩認爲人顯然有某些根本權利，這些權利先於政府而在，故政府不得違犯。他表示即使最佳狀態下的政府也只是必要之惡，最糟的政府則表現令人無法容忍的惡。潘恩所謂“最好”，指最有效率、最低廉而言。此外他認爲：“社會產生於我們的需求，政府產生於我們的惡行。”他指出君主制是罪惡之源：“一個普通的城市人要比從古到今所有假面的壞蛋更有價值。”反之他支持共和制，認爲選民與被選者之間這種頻繁互換，自然而然能建立整個共同體利害與共的意識，治者與被治者也自然而然會彼此支持;一個政府的力量，基礎就在這種相互支持，而不在毫無意義的國王名義。
(4)激勵殖民地人民獨立
最後，《常識》以美洲人爲人類承擔捍衛自由的神聖使命來激勵殖民地人民獨立和建立自己的國家，給獨立行爲賦予崇高感和深遠的歷史意義。潘恩以明確的語氣聲稱殖民地人民只有通過武裝鬥爭宣佈獨立，才能得到他們的權利。他以激動人心的句子說：“啊!你們這些熱愛人類的人!你們這些不但敢反對暴政而且敢反對暴君的人，請站到前面來!舊世界遍地盛行着壓迫、自由到處遭到驅逐。亞洲和非洲早就已經把她逐出，歐洲把她當做異己分子，而英國已經對她下了逐客令。啊!接待這個逃亡者，及時地爲人類準備一個避難所吧!”
圖書目錄
一、政權的起源和目的，兼論英國政體
二、論君主政體和世襲制
三、我看北美目前的形勢
四、北美目前的能力，附帶談一些雜感
五、附記
附錄：
“世界公民”潘恩
潘恩與三大革命
北美的危機
自由之樹
獨立宣言
人權宣言
作者簡介
《常識》托馬斯·潘恩
托馬斯·潘恩，托馬斯·潘恩生於英格蘭諾福克郡一個裁縫，他上過幾年學，先後做過學徒、鞋匠、英語教師、收稅官，在富蘭克林幫助下到達北美大陸，投身於爭取北美獨立事業，1776年以“一個英國人”名義發表《常識》，成爲了北美人民明確的戰鬥綱領，並隨後被吸收爲《獨立宣言》的精華。除了《常識》，潘恩還應邀參加起草了《人權宣言》，出版過極具啓蒙意義的《人的權利》《土地正義論》《理性時代》等著作，晚年他回到美國，潘恩一生都在跟獨夫民賊以及君主制等強大的“傳統”作戰，並終身宣揚激進的民主共和思想——這些思想至今還閃耀着穿透歷史迷霧的耀眼的光芒。
淮南爲橘，淮北爲枳。物候、水土、秉性、形勢使然，對人的社會實踐來說，人權就是這樣一個橘子，放在哪裏究竟如何生長，是不能憑空想象的。那些希望在人權問題上求一根本解決的想法，雖然崇高悲壯，卻是難以行得通的。只有那些隨時保持思想之敏銳活力的人，纔有希望在人權問題的探索中走得更遠更深更根本。
潘恩無疑就是這樣一個人，他的所有著作都是極具針對性的，他的時文色彩，雖然成爲他思想的某種侷限，但是在關於人權的探討方面，卻成爲他得天獨厚的資源，使他能夠隨時站在政治活動的具體形勢面前，考量自己的思想。潘恩一生征塵遮面，喋血襟袍，他著作中每一個字都是戰鬥的箭簇與號角，與象牙塔中的思想不同，潘恩本就是在現實中展開思想，在現實中推動思想，再轉而用思想來改造現實。潘恩可能有空想色彩，但是卻非一個空談家。潘恩對政治的見解，成爲美國獨立後的立國根本，潘恩對革命的認識，在二百年後成爲那場革命的歷史界說。潘恩就像安泰俄斯一樣，大地給了他不斷再生的力量。
作品影響
《常識》的英文版只是一個50多頁的宣傳小冊子，它的出版的意義主要有三點：對於美國獨立戰爭的影響以及對美國精神的塑造;對於法國、英國的民主事業的促進;對於新聞傳播業的發展、自由思想的基礎的奠定貢獻了應有的力量。
第一，美國獨立戰爭最起初並不是目標明確的一場戰爭，華盛頓等人都對正常戰爭的合法性感到猶豫。潘恩的《常識》首先喊出了美國獨立的聲音。據美國學者伯納德-施瓦茨著《美國法律史》，美國獨立戰爭前，“倫敦願意通過放棄強行徵稅的做法，如取消印花稅法，對這些殖民地做出讓步，但它對於殖民地立法權，這一憲法權利，卻不願放棄。”因此，單單看到北美獨立戰爭是爲爭取經濟權利而戰顯然是片面的，可能更符合歷史的是，北美人民當時渴求全面的民主，潘恩敏銳地認識到了這一點，並勇敢地首先喊出了獨立的聲音，這也是常識成爲暢銷書的原因。其次，正是《常識》呼喚出的獨立的聲音，爲美國精神日後的發展掃清了道路，正是在潘恩一再灌輸的美利堅建國“沒有先例”的思想刺激下，“五月花號”的後人才赤腳的不怕穿鞋的，表現得比歐洲哪個民族都果敢。潘恩的文字不單服務於獨立戰爭，更要緊的是它們“塑造了美國公民”。
第二，自由思想的倡導，獨立精神的追求與廣泛傳播，給人思想的啓迪，喚醒人們心底對民主的追求，再加上後來潘恩又到法國，熱情讚頌大革命，並參與人權宣言和憲法的制定，後來在英國也曾從事過革命活動等，都對法國和英國的民主革命產生了深遠的影響。
第三，在美國獨立戰爭取得勝利的時刻，在各國資產階級革命一步步推進的時候，自由的思想已經開始了它擴張的步伐，新聞傳播業也隨着小冊子的發行日益壯大，自由思想也漸漸的新聞傳播領域找到自己的一席之地，《常識》作爲第一步著作，當然是功不可沒。
1776年8月潘恩應徵入伍，在緊張的軍旅生涯中他又寫了一系列戰鬥性很強的文章，特別是在華盛頓敗走長島時，潘恩的《危機》鼓舞了軍隊士氣。法國大革命時他撰寫了《人權論》引起轟動，次年他又發表《人權論》續篇。1802年潘恩因反對私有制，遭到美國當局冷遇，在窮困潦倒中度過餘生。1809年6月8日托馬斯·潘恩病逝於紐約。
相關作品
《常識》和《林中居民的信札》作爲美國獨立戰爭時期的啓蒙著作，集中批判了英國君主制的專橫腐敗，提出北美殖民地應當脫離宗主國，獲得獨立自由，是北美革命的思想武器。《論人權》批判柏克對法國大革命的攻擊，集中闡述了《人權宣言》中的天賦人權思想：批判封建等級制和君主政體，提倡、讚揚代議制和共和政體，強調理性在政體中的作用。《理性時代》是闡述宗教思想的著作，作者主張信教自由，廢除國教，並且揭露了《聖經》內容的自相矛盾與荒誕。
用朱學勤的話是對的：“他(潘恩)有《常識》，反抗那時的政治傳統;他有《人權論》，反抗社會傳統;他有《土地正義論》，反抗的是經濟傳統;最後有《理性時代》，反抗的是宗教傳統。“
評價
《常識》的論證可謂情理的結合，達到動之以情，說之以理的境界。一方面以邏輯思維論證英國的罪惡和獨立的好處、權利，一方面有用激昂的詞句振奮美洲殖民地人民的獨立決心。史學家就曾評論《常識》說：“《常識》把國王與議會的權威撕成了碎片。從那以來，除《湯姆叔叔的小屋》之外，在美國再也沒有一個出版物曾發生那樣巨大的影響。”
影響
《常識》出版三個月內就發行了十多萬冊，徹底改變了當時美國保守派的態度，爲美國獨立打下了理論依據。英國報紙記載：“凡讀過這本書的人都徹底改變了態度，哪怕在一小時之前他還是一個強烈反對獨立思想的人。”潘恩的《常識》比任何一個出版物都更能說服當時的公衆輿論支持北美從不列顛獨立出來。《常識》對獨立的論證是極有說服性的，《常識》的出版對推進美國獨立有舉足輕重的促進作用。
