亞拉姆語聖經亞拉姆語的書

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亞拉姆語一般指阿拉米語，外文名叫做Aramaic language，性質是波斯帝國的官方語言，又譯作亞拉姆語、亞蘭語、阿拉米語、阿拉美語或阿辣米語，是閃米特語族(閃族)的一種語言，與希伯來語和阿拉伯語相近。

歷史

阿拉姆語有3000年的歷史，是世界上少數存活了上千年的古老語言之一。它是舊約聖經後期書寫時(參看：以斯拉記及但以理書)所用的語言，並被認爲是耶穌基督時代的猶太人的日常用語。一些學者更認爲耶穌基督是以這種語言傳道，被以通行於東地中海的普通希臘文記錄下來。

現在，還有許多居住在伊拉克、敘利亞、黎巴嫩、亞美尼亞、瑞典、美國、西歐、拉美等國家和地區的亞述人及部分阿拉姆人(即阿拉美亞人)後裔使用阿拉姆語。現代阿拉姆語又被稱爲新亞述語或新阿拉姆語。使用阿拉姆語的人多信仰敘利亞正教、東方亞述教會、迦勒底天主教、敘利亞天主教或曼達教派。美國有阿拉姆語電視臺，而澳大利亞悉尼的民族電視臺每週日都有兩小時的阿拉姆語節目。而微軟Windows也由Windows XP開始支持阿拉姆語，並提供相關的字型。

　地理分佈

在公元前12世紀，以阿拉姆語爲母語的阿拉姆人，開始大量遷入現在的敘利亞、伊拉克和東安納托利亞地區。阿拉姆語因此變得越來越通行，它開始在整個地中海東部的沿海地區傳播開，一直傳播到底格里斯河的東部。隨着猶太人移民的進入，阿拉姆語也被帶進了北非和歐洲，基督傳教士把它帶進波斯、印度，甚至大唐。從7世紀中葉起，阿拉姆語被阿拉伯語所取代成爲中東的通用語言。然而，在猶太人、曼達教派信徒和基督教徒中阿拉姆語作爲一種文學和禮拜儀式的語言保存了下來。今天，在原本受阿拉姆語影響的範圍內還有少數個別且分散的羣體在使用這一個語言。最近兩個世紀以來的社會動盪促使講阿拉姆語的人被分散到世界各地去，這當中包括以它爲母語的人及使用它作爲文學和禮拜儀式的人。阿拉姆語被現代亞述人當做唯一的民族語言。

阿拉姆語和方言

阿拉姆語實際上是一組相關的語言，而不是單一的一種語言。阿拉姆語悠長的歷史，其廣泛的文學作品及爲不同宗教社羣所使用，都是這語言分化的原因。阿拉姆語的方言只有部分能溝通，其他的都不可以。阿拉姆語有些分支現時以其他語言的名稱存在，例如：敘利亞語。大多數阿拉姆語的方言都可以歸納爲東部方言或西部方言，以幼發拉底河或河的西岸爲分界線。阿拉姆語是一個包含很廣泛的語言家族，所以現時世代通行的阿拉姆語又被稱爲“新阿拉姆語”，以資識別。至於已不再通行的阿拉姆語成員，我們可以按其通行年代加以劃分，例如：“現代”、“中世代”及“古代”。這個同時從地域及時代的劃分，基本上足以讓我們把這個語言家族的語言細分。

書寫體系

　　一本在11世紀以敘利亞字母書寫的書

阿拉姆語曾經用過兩種文字來書寫，而這兩種文字都有共同的源頭。現時我們所描述的阿拉姆字母其實源自腓尼基字母。阿拉姆字母的獨特“方角”亦影響了希伯來字母的發展，使它從最初與腓尼基字母差不多的式樣發展至今日的樣貌;而另一方面，受了阿拉姆字母影響的希伯來字母亦成爲了猶太人用來書寫阿拉姆語的工具，也就是新約聖經時代猶太人所通用的語言。

而基督徒社區亦從原有的阿拉姆字母發展出另一套草書體的字母，是爲今日的敘利亞字母。另外還有一種從阿拉姆字母大幅修改過的字母，用於米底安語，是爲米底安字母。

在古代中國的摩尼教社羣，他們使用漢字作爲阿拉姆語詩歌歌詞 ;而在現代，於敘利亞東北部及土耳其東部通行的圖羅尤語有時會採用一種改良過的拉丁字母來書寫。

除此以外，在古時有多個羣體亦有從阿拉姆字母發展出各自的文字，例如：

在納巴泰王國首都佩特拉通行的納巴泰字母;

在巴爾米拉通行的巴爾米拉字母。

歷史

下面是阿拉姆語完整的歷史。這段歷史被分成三個主要時期：

古代阿拉姆語(公元前1100年–公元200年),包括：

中世紀阿拉姆語(200年–1200年),包括：

現代阿拉姆語(1200年–至今),包括：

這種分類法源於克勞斯州長所用的分類法。*.

古代阿拉姆語

古代阿拉姆語是一門經歷了13個世紀發展歷程的語言。經歷如此漫長的時間間隔是因爲它包括所有如今已經滅絕的阿拉姆語。古代阿拉姆語的主要轉折點是在公元前500年，當古阿拉姆語(阿拉姆人用的語言)成爲法定阿拉姆語(強大帝國用的語言)的時候。當希臘語代替阿拉姆語成爲當地的法定語言時，阿拉姆語已經發展成爲多種多樣的交談方言。

古阿拉姆語

古阿拉姆語是指從其起源到它成爲新月沃地的正式“通用語”這一時期阿拉姆人的阿拉姆語。它是大馬士革、哈馬斯和阿爾帕德這幾個城邦的語言。

早期古阿拉姆語

從公元前10世紀起就有許多阿拉姆語的碑銘。這些碑銘是古代阿拉姆城邦的政治文書。這一時期的阿拉姆語正寫法似乎是基於腓尼基字母的，並且在書面語言中有統一的跡象。在東部阿拉姆地區，這一時期已經有了統一的正寫法、統一語言的趨勢。特別的，Tiglath-Pileser III統治下的亞述帝國在公元前8世紀征服阿拉姆地區，導致阿拉姆語作爲官方語言的建立。

　　Silver ingot of Bar-Rakib son of Panammu, king of Sam'al (modern Zenjirli)

晚期古阿拉姆語

公元前7世紀起，該語言開始向四方廣泛傳播，但同時失去了自身的同質性。在美索布達米婭、巴比倫尼亞、累範特、埃及出現了不同的方言。不過，阿卡德語開始影響亞述的阿拉姆語，只有有影響了巴比倫等地區的語言。在聖經列王紀下第十八章26節中，猶大王希西家用阿拉姆語和亞述使臣交流，使得老百姓無法理解他們在說什麼。大約公元前600年，迦南王安東曾用阿拉姆語給埃及法老寫信。迦勒底阿拉姆語是迦勒底人的新巴比倫王國的通用阿拉姆語，聖經部分章節是用這種語文寫成的。另外有現代語言的新迦勒底亞蘭語，須注意不要混淆。

帝國阿拉姆語

公元前5世紀，阿契美尼德帝國的大流士一世把阿拉姆語訂立爲帝國西部的官方語言。雖則在前巴比倫帝國管治的地方里，當地官員早已在日常工作裏使用東阿拉姆語在各地的各種方言，但大流士的詔令使阿拉姆語處於一個堅固及統一的基礎上。

後阿契美尼德阿拉姆語

亞歷山大大帝的征服未有使阿拉姆語言及文學立即被摧毀：直到公元后2世紀，在當地仍然可找到以阿拉姆語的文字紀錄，而且與公元前5世紀時所通行的沒有太大分別。

晚期古東方阿拉姆語