東周前半期歷史階段，我們通常稱之爲“春秋時期”，開始於公元前770年周平王東遷東周開始的一年，止於公元前476年戰國前夕，總共295年。接下來小編就給大家帶來相關介紹，希望能對大家有所幫助。
一、春秋初期的國際局勢
春秋時代，能夠在史書上找到的諸侯國有一百七十餘國，這一百七十多個諸侯國，有跡可循的也很少，一部分只有一個名字，沒有任何歷史資料。很多連地理位置都沒有辦法確知，其中有跡可循的只有齊國、魯國、曹國、衛國、鄭國、宋國、陳國、燕國、晉國、秦國、楚國、吳國、越國等數十個國家。
此時，周王室已經是日漸衰微，對於諸侯國的影響力也越來越小，除了齊國、晉國、衛國等少數的幾個國家依舊堅定不移的擁護周王室之外，其它的國家大多數都對周王室採取不冷不熱的態度。既不以周王室馬首是瞻，也不視周王室爲眼中釘，比較中立。也有國家對於周王室採取一種敵對的態勢，其中以鄭國、和楚國最爲明顯。
導致這些國家態度轉變的主要原因，還是周王室本身的衰弱。也正是由於周王室的衰弱，整個政治的中心，已經由周王室轉移到了各個諸侯國。從此，也開始形成了多個國家的局面，這些國家各自爲政，相互交流。在周王室東遷的前一百多年，各國相處的還算比較融洽。
彼此之前也沒有太大的戰爭，而且也沒有霸主的出現。雖然東方的幾個國家，如魯國、衛國、宋國、鄭國等，經常出現一些征伐，但戰爭的規模比較小，也都互有損傷。這段時間的戰爭，大致上以鄭國和宋國爲中心，鄭國和宋國的相互敵對，是造成當時局勢動盪的一個重要原因之一。除此之外，其餘的列國，要麼幫鄭國，要麼幫宋國。
鄭國在此時出現了一位非常有能力的君主鄭莊公，在他的領導下屢屢擊敗各個國家，一時間鄭國風光無限。但是雖然鄭莊公經常在戰場上打贏各個國家，但總是沒有辦法讓鄭國爭霸。究其原因，鄭國的本身的領土太過於小，整個國家的地理環境在衛國、陳國、蔡國的半包圍圈裏面。這也是制約了鄭國發展擴張的一個重要因素之一，再加上鄭國又與王畿(東周時期指洛邑(洛陽)及其周圍由周王直接統治的直轄區域)相鄰，所以經常起一些摩擦和衝突。
前705前，周桓王終於忍不了鄭國一系列的操作，覺得鄭國對自己是在是太不尊重，有損自己周王室的尊嚴。於是決定出兵討伐鄭國，此時的周王室雖然已經式微，但是號召力還是有一些的。周桓王也希望藉助這一次勝仗，重新恢復周王室在各諸侯國之中的地位，再次回到以前的榮光。
在這樣的前提下，周桓王決定親自率兵出征，還召集了一些諸侯國和自己一同去討伐鄭國。結果周桓王被一箭射中，周王室的軍隊和召集起來的諸侯更不用說了，自然是大敗而歸。經此一戰，周桓王非但沒有恢復周王室往日的榮光，反而讓已經聲望很低的周王室，威信變得更低。此時，各個諸侯國都開始盤算了，既然周王室已經無力再維持各個諸侯國之間的秩序，那麼是不是應該重新建立起一種秩序。
人類社會，從古至今都是一個強者說話的社會，誰的拳頭硬，說的話語權就強。所以，在這種大時代的背景下，霸主的出現是歷史的必然。霸主出現的目的就是爲了重塑各諸侯國之間的秩序，既然老的規則已經不適用現在的社會，那麼必然要制定新的規則。
鄭莊公因爲各種原因的限制，並沒有成爲霸主，而且當鄭莊公死後，他的兒子們開始了爭奪權力的鬥爭。整個鄭國都因爲諸子爭立而發生了嚴重的內亂。外部的矛盾能夠擊垮一個國家，但比外部矛盾更可怕的是國家內部出現問題。由於鄭莊公的兒子們的爭奪，導致鄭國衰落了下去。而此時，秦國、齊國、晉國、楚國則是藉助這個時期，同時崛起了起來。
這四國的崛起都有一個統一的特點，那就是地處邊緣，秦國在西邊，齊國則是在東邊，楚國在南邊，與他們相鄰的都是一些落後的部族。他們則是迅速抓住機會，擴大自己的領土範圍，國力也都迅速增強。在國力強大之後，他們割據一方，開始把目標放在中原的一些小國身上。對這些小國進行爭奪，此時的爭奪不僅僅侷限於軍事上，還有從外交上，只要使得別的國家依附你即可。
雖然當時的國家，還都承認周王室的地位，但由於周王室早就已經名存實亡了。只有有能力或者有強大國力的國家，纔能有話語權以及左右當時國際局勢的能力。小國對於霸國，依舊有若干的義務，比如，霸國要對某一個敵國進行討伐時，小國也要出兵助戰。當然，相應的霸國也會對小國有一些相應的保護。
二、齊桓公的稱霸
齊國最開始的領土，在如今山東省的北部，現在山東的膠東半島地區，則是被萊夷所盤踞，還是時常和齊國有爭鬥。在春秋初期，齊國和其它的諸侯國相比，已經是很強大了。這個時候，齊桓公的父親，就有“小霸”之稱。齊桓公的父親死了之後，襄公即位，襄公經常政令無常，而且私生活非常淫亂，引起了很多齊國人的不滿。
國內矛盾逐漸激化，終於，在前686年被公子無知所殺。襄公死了之後，齊國也並沒有變好，反而局勢更加的複雜。公子無知也在第二年被齊國人所殺。這一代，齊國發生了大亂。
襄公有兩個弟弟，一個叫糾，由管仲、召忽輔佐，另一個叫小白，由鮑叔牙輔佐。小白在襄公在位的時候去了莒國，糾也在襄公被殺的時候去了魯國。無知死了之後，魯國想要把糾送回齊國扶立他當國君，這樣一來，魯國能夠通過糾實現利益最大化。但齊國國、高兩姓暗中接回了小白。因爲小白先回到齊國，所以成爲齊國的國君，也就是齊桓公。
齊桓公害怕糾回國之後，和自己爭奪國君的位置，於是讓魯國殺掉糾。召忽聽到糾要死，選擇以身殉職。此時，鮑叔牙向齊桓公推薦管仲，說管仲這個人是個不可多得的人才，齊國有了他之後，一定會越來越好。齊桓公聽了鮑叔牙的話，赦免了管仲，對他既往不咎，而且付以國政。管仲深感齊桓公的恩情，在位期間，發揮了自己的政治才能，讓齊國迅速發展起來，不久齊國便成了東方諸侯的最高領袖。
齊國強大之後，齊桓公的也需要一個機會奠定自己的霸主地位。終於，在前681年，這個機會來了。宋國發生內難，齊桓公第一次在北杏會見了各位諸侯，並且幫助宋國平定了內難。接下來的兩年，又相繼會了兩次諸侯，從此一舉奠定了自己的霸主地位。這三次會見的諸侯，最遠的勢力已經達到了今河南省的中南部，足以看出當時齊國的強大。
齊桓公當了霸主之後，大致有兩個任務，其一是“尊王”其二是“攘夷”。此時周王室的威望已經降到了極低，前面也說了鄭國箭射周桓王更是不把周王室放在眼裏。到了齊桓公的時候，提出了“尊王攘夷”的號召。
先說尊王，文王伐鄭，未得其志，到了其子成王的時候，仍然與鄭國爲敵。但這個時候鄭國已經依附了齊國。和鄭國交惡的蔡國、陳國依附了楚國，於是鄭國成爲了楚國侵略的目標。齊國作爲霸主，不可能看着自己的小弟被人欺負，於是齊桓公率領齊、魯、宋、陳、衛、鄭、曹、許八國聯軍，首先討伐蔡國，蔡人潰不成軍，大敗而逃，大軍乘勝侵入楚境。楚國人不敢應戰，只能夠請求會盟。
古人講究出師有名，齊國攻打楚國當然也要給自己一個合理的名分。於是對於楚國的聲討，就分爲兩個方面。第一是責備楚國不把祭祀用的包茅貢獻給周王室;第二是追究楚國對“昭王南征不復”一事應負的責任。從這一方面來說，確實可以看出，齊桓公在尊王方面作出的努力。後來，齊桓公又在尊王的名義下，操縱着王室的內政，這是後話，暫且不提。
除了“尊王”在“攘夷”方面，齊桓公也有着不小的功績。進入東周時期後，由於諸侯國不斷的增多，周王室的權力越來越小，導致華夏內戰漸漸趨於嚴重，無暇顧及外部。狄人日漸猖獗，逐漸成爲北方各國的心頭之患。齊國、晉國、魯國、宋國、鄭國等，都曾經受到過狄人的侵略。
除了狄人之外，還有戎人，其中戎人的分支山戎更在常常入侵燕國，前664年，齊桓公率兵討伐山戎，救了燕國。前662年，狄人入侵邢國，也是齊桓公率兵征伐，才讓邢國轉危爲安。到了前695年，狄人又一次入侵邢國，還是齊桓公連同宋國和曹國救了邢國。
再此之後，爲了保護各國不受狄人的侵犯，齊桓公聯合三國軍隊修築城垣抵禦入侵。衛國被狄人入侵，國君戰死，首都被佔，幸虧有齊桓公的幫助，才使得衛國倖免滅國。齊桓公去世之後，齊國因爲內亂迅速衰落，霸主的地位，也被他國所取代。
