我們都知道水滸中的宋江，坐的是梁山好漢的頭把交椅，在小說中有着極高的威望，但是歷史上真的有這麼一號人嗎?
宋江，因一部《水滸傳》讓這個原本在歷史上並沒有多大影響力的人物家喻戶曉。當然，作爲小說和影視作品，適當放大人物的事蹟，讚揚人物的功績，也無可厚非。那麼，在歷史上的宋江到底是什麼樣的呢?
據史書記載，可以肯定的是，確實有宋江這麼個人，而且也確實是在山東開始起義。而且，歷史上的宋江確實很有才能。
宋朝末年，朝廷對於百姓的壓迫越來越嚴重，社會矛盾十分尖銳，這也就導致了各地起義的大大小小農民軍不少，而宋江，正是在這樣的社會背景下揭竿而起的。最初宋江的對於只有36個人，而不是《水滸傳》中的108將。但是這36個人各個不簡單，宋朝皇帝派軍隊前來剿滅，但是卻被打敗，那時候的宋朝軍隊缺乏訓練，戰鬥力極弱。非但沒有剿滅宋江，這一戰反而使得宋江聲名鵲起，迅速擴大影響力，追隨他的人也是越來越多。
隨後宋江開始轉戰各地，一直以來都是殺富濟貧，這讓各地官軍十分害怕，史書上說是“官軍莫敢攖其鋒”，可見宋江的隊伍有着不錯的影響。不過，史書上對他的記載也不是很多，畢竟宋江起義的規模有限。
後來，宋江率部攻打一座城池，當時的皇帝宋徽宗聽聞後，聽從了大臣的建議，採取招安的政策，讓宋江去征討方臘。當時的宋江在攻打幾座城池的時候也是打的非常辛苦，也有失敗的經歷，但是不得不承認的是，宋江的確是一個將才，在打仗的時候，宋江也是一直是身先士卒，非常勇敢。後來宋江被朝廷的軍隊打敗，又被重兵包圍，他在看見大勢已去之後，才接受了朝廷招安的政策。
而投降後的宋江到底有沒有去征討起義軍方臘呢?有史料記載，宋江確實曾經追隨宋朝軍隊去征討方臘，從起義軍變成了屠殺起義軍的劊子手。可是，也有史料記載，宋江是在方臘起義被鎮壓後才詔安的，而宋江也是在這個時候，遇害而死去了。而究竟宋江有沒有去征討方臘，這一點質疑頗多，但是可以肯定的是，宋江起義從開始到結束，持續的時間也就一年多點，宋江也在招安後不久就去世了。
