唐朝一直是以開放包容的形象面向國內外的，與各民族間的聯繫比較緊密，同時，唐朝也是一個送去和親的公主比較多的朝代。
不過，唐朝送出的公主大多是宗室女，挑位適齡的宗親家的郡主封爲公主出嫁，皇帝自然是捨不得將自己的親生女兒嫁出去的。
而在安史之亂中登基的唐肅宗，着急先把這個兵亂平了，一咬牙求助於少數民族回紇，將自己的親生女兒嫁了過去。
回紇人是馬上民族，驍勇善戰，聽說唐朝請求幫助，立馬派了四千兵日夜兼程的趕過來。大將郭子儀要先招待這些回紇兵，誰想到他們拒不接受，說戰事在前，我們是來幫忙打仗的，哪有時間吃飯?
從這話裏就能看出來這些回紇人心眼實在，有點太實在了。
終於將安祿山的叛軍平定之後，回紇就把他們家毗伽公主嫁到了唐朝，毗伽公主是毗伽闕可汗的親女兒。爲了表示感謝，唐肅宗乾脆也把自己親生女兒寧國公主嫁給了毗伽闕可汗。
因爲唐朝慣例是封宗室女爲公主去和親，所以對於唐肅宗送自己親女兒這件事，毗伽闕可汗本應該感到榮幸的。在大殿上接詔書的時候英武可汗應該也是這麼想的，所以他恭敬地站起來接過這道旨意。
但問題是，寧國公主在此之前已經嫁過兩次人了。寧國公主作爲唐肅宗和吳皇后的嫡親女兒，婚姻大事肯定不能馬馬虎虎，兩任駙馬都是品貌兼優的。第一任是鄭巽，第二任是薛康衡。
然而嫁給鄭巽沒多長時間，鄭巽早逝，又改嫁給薛康衡沒幾年，薛康衡也去世了。
年紀輕輕的寧國公主兩次守寡，心疼女兒的唐肅宗還沒來得及給女兒安排第三場婚事，和親這檔子事就來了。
雖然讓寧國公主遠嫁，但唐肅宗還特地派了宗親榮王之女陪嫁。如果不須陪嫁的話，以她親王之女的身份，一定能找一個家境殷實的人家做正妻的。可是既然是做公主的陪嫁，那就只能是妾。
又因爲公主嫁過兩次人，等到了回紇，毗伽闕可汗就不大樂意了。
瑀等至回紇牙帳，可汗衣赭袍胡帽，坐帳中榻上，儀衛甚盛。
還是使臣又拿出來寧國公主是皇帝的嫡親女兒這件事情說事，毗伽闕可汗才改變了態度，舉行了隆重的冊封儀式。
可是對於寧國公主來說，這樣的生活依舊是痛苦的。她剛剛失去夫君，轉眼又被嫁到這麼遠還人生地不熟的地方，毗伽闕可汗的年紀都能做她的爺爺了。
不過很快，寧國公主就等來了回國的機會。寧國公主嫁到回紇不過八個月，毗伽闕可汗便去世了。
前兩次喪夫，唐肅宗都是直接將女兒接回宮，連喪期都沒守。而這一次，寧國公主顯然沒想到，這些回紇人居然要按照回紇習俗，將她殉葬。
毗伽闕可汗初死，其牙官、都督等欲以寧國公主殉葬。公主曰：“我中國法，婿死，即持喪，朝夕哭臨，三年行服。今回紇娶婦，須慕中國禮。若今依本國法，何須萬里結婚。”然公主亦依回紇法，剺面大哭，竟以無子得歸。秋八月，寧國公主自回紇還，詔百官於明鳳門外迎之。
按照回紇的習俗，沒有子嗣的女人要爲自己的男人殉葬，而其他女人則可以在兄弟、父子、叔伯之間繼承。
公主便說，按照唐朝的習俗，夫死應該爲其守喪三年，如今回紇娶的是唐朝人，就要遵照唐朝的習俗，不然不遠萬里求娶幹嘛，直接娶一個本地的姑娘不行了。
兩邊僵持許久，最終還是以公主依照回紇舊制，當衆毀容，並且承諾要爲毗伽闕可汗守喪三年，回紇人才肯放公主回國。
這就是遠嫁異鄉的可悲之處，寧國公主以嫡公主之尊，尚且要被逼着殉葬毀容，她孤立無援，即便父親和大唐強盛，可是一時之間也顧及不到她。
但是相比那位陪嫁來的榮王之女，寧國公主的結局還算很好了，寧國公主在八月被唐肅宗迎回，唐肅宗還特意讓朝臣們一同拜見公主。但是那位榮王之女卻走不了了，新上位的牟羽可汗從自己父親手上繼承了這個妾室，但是她還是隻能爲妾，因爲牟羽可汗早有可敦，也就是正妻。牟羽可汗的可敦也是唐朝大臣的女兒，重權在握。
寧國公主走後，回紇人私下裏經常稱榮王之女小寧國公主。
小寧國公主很快就有了身孕，連生兩個兒子，這讓沒有兒子的牟羽可汗非常高興，並且越發寵愛小寧國公主。可敦病重，牟羽可汗不止一次承諾會將可敦之位給小寧國公主，但是可敦去世後，牟羽可汗違背了他的承諾，迎娶了先可敦的妹妹，爲的自然是那位重臣手中的權勢。
遭遇夫君的背叛的小寧國公主還沒有緩過神，牟羽可汗的堂兄莫賀達乾造反，殺了牟羽可汗和小寧國公主的兩個兒子。
小寧國公主的人生再無希望，莫賀達幹也不敢逼迫小寧國公主過甚，便任由她找了個僻靜的地方住下來，了此餘生。
小寧國公主也只能這樣做，她不是皇帝的女兒，沒有那麼尊貴的身份，皇帝不會爲了她特意派人接她回來。她只能以這種方式默默抗爭，好在回紇人也並沒有再爲難這個可憐的女人，一直等到小寧國公主去世，回紇人還爲她舉行了簡單的葬禮。
這個可憐的女子，至死沒能回到故國。
