蟬生活於世界溫帶至熱帶地區。除每年仲夏出現的三伏蟬——蛾蟬屬等屬的種類之外還有周期蟬。最著名的週期蟬有十七年蟬和十三年蟬，又稱質數蟬，由於生命週期是質數，所以不會遇到上一世代所遇到的天敵。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
週期蟬隔一定時間在一定地區大發生一次，屆時數十到數百隻黑褐色的蟬幼蟲一起從土裏鑽出羽化，十分壯觀。有些種從鳴聲、行爲和形態上較易鑑別。
蟬的幼蟲生活在土中，有一對強壯的開掘前足。利用刺吸式口器刺吸植物根部汁液，削弱樹勢，使枝梢枯死，影響樹木生長。通常會在土中待上幾年甚至十幾年，如3年、5年，還會有17年，這些數有一個共同點，都是質數。這是因爲質數的因數很少，在鑽出泥土時可以防止和別的蟬類一起鑽出，爭奪領土、食物。
將要羽化時，於黃昏及夜間鑽出土表，爬到樹上，然後抓緊樹皮，蛻皮羽化。當蟬蛹的背上出現一條黑色的裂縫時，蛻皮的過程就開始了，頭先出來，緊接着露出綠色的身體和褶皺的翅膀，停留片刻，使翅膀變硬，顏色變深，便開始起飛。
整個過程需要一個小時左右。6月末，幼蟲開始羽化爲成蟲，剛羽化的蟬呈綠色，最長壽命長約60～70天。7月下旬，雌成蟲開始產卵，8月上、中旬爲產卵盛期，卵多產在4～5毫米粗的枝梢上。夏天在樹上叫聲響亮，用針刺口器吸取樹汁，幼蟲棲息土中，吸取樹根液汁，對樹木有害。
十七年蟬
北美洲一種穴居十七年才能化羽而出的蟬，屬於半翅目。它們在地底蟄伏17年始出，爾後附上樹枝蛻皮，然後交配。雄蟬交配後即死去，母蟬亦於產卵後死。科學家解釋，十七年蟬的這種奇特生活方式，爲的是避免天敵的侵害並安全延續種羣，因而演化出一個漫長而隱祕的生命週期。還有一種十三年蟬。這種蟬在地下生活的時間有13年，僅次於十七年蟬。
1979年的夏季，從美國的卡洛來納州到紐約，每天晚上都有無數的暗色小蟲子從地下飛出來，這就是十七年蟬。它們飛到幾乎所有豎立着的目標上，如樹木、電線杆和建築物，不一會兒，雄蟬發出歡樂喧鬧的叫聲，引誘雌蟬，這標誌着它們1962年出生後在地下生存了17年，到地面上來舉行“婚禮”。
這是其它食蟲獸最快樂的時光，這是難得一見的盛宴，然而十七年蟬一旦爬出地面生命就很短暫了，所有食蟲獸都會一擁而上搶食這些十七年蟬。要不是數量優勢，這種蟬恐怕早就滅絕了。
絕大多數的昆蟲，只有一年或更短的生活史，一般的蟬只有3至9年的生活史。
週期蟬
週期蟬是北美一類蟬的屬名。其生命週期爲十三年或十七年，也被稱爲十七年蟬或十三年蟬。它們遵循着相同的基本生命週期：幼蟲在地底生活13或17年，然後在夏季大量出現。
幼蟲孵化後即鑽入地下，一生絕大多數時間在地下度過，靠吸食樹根的汁液生存。到了孵化後的第十三年或十七年，同種蟬的若蟲同時破土而出，在4-6周內羽化、交配、產卵、死亡。卵孵化後進入下一個生命週期。
