說到戰國七雄之一的齊國，大家都會想到什麼呢、公元前343年，不可一世的魏國爲了重新樹立自己作爲天下霸主的形象，趁剛剛經歷了申不害變法的韓國國力衰弱之際，對其發動了戰爭，一度包圍韓國國都。韓昭侯一邊組織韓軍堅持抵抗，一邊遣使向齊國求援。
面對戰鬥力極強的魏武卒，齊威王君臣再度故伎重施，調集齊軍主力直撲魏國本土，迫使龐涓與魏太子申撤軍，結果在馬陵遇伏，魏國主力全軍覆沒，龐涓自殺，魏太子申被俘。
經此一役，魏國賴以維持霸業的軍事力量被摧毀殆盡，從此跌落霸主神壇，齊國取而代之，成爲了新的天下霸主。
在此後的數十年時間裏，齊國在齊威王、齊宣王、齊閔王祖孫三代的率領下，國力日益鼎盛，先後在桑丘之戰、函谷關之戰中重創秦國，迫使秦惠文王、秦昭襄王父子割地稱臣;在垂沙之戰中，一舉殲滅楚軍主力，迫使楚懷王割地稱臣;在子之之亂中，幾乎攻佔燕國全境;而後又多次擊敗三晉，使得天下各國不敢東向。
可就是這樣的一個強國，爲何會在戰國末期偏安一隅，最後無聲無息地走向了滅亡?
正所謂物極必反，盛極必衰。齊閔王在將齊國推上巔峯的同時，也在齊相蘇秦的教唆之下，惹惱了天下各國，齊國陷入了孤立無援的境地。可是，此時的齊閔王竟毫無察覺，認爲各國不敢也不可能聯手進攻齊國，還肆無忌憚地吞併了列國眼中的肥肉——宋國。
宋國佔據淮泗之地，土地肥沃，商業發達，因爲各國皆不願看到對手吞掉這塊肥肉，所以宋國得以在戰火紛飛、列國爭雄的年代裏苟延殘喘，可是齊閔王這一次卻直接出兵滅亡了宋國，一舉吞併淮泗之地，引起了各國的不滿。
不久，因當年子之之亂與齊國結仇的燕昭王登高一呼，而後秦昭襄王、趙惠文王推波助瀾，秦、燕、趙、魏、韓五國結成攻齊聯盟，而楚國雖然沒有加入聯盟，卻也在齊楚邊境集結了軍隊，隨時準備殺進齊國去打秋風。
公元前284年，濟西之戰爆發，齊軍主力全軍覆沒，齊閔王逃亡到了莒城，卻被楚將淖齒所殺，齊國幾近亡國。
所幸有田單、貂勃等人力挽狂瀾，以反間計挫敗燕軍，齊閔王之子田闢疆於公元前279年才得以回到國都臨淄，正式即位，是爲齊襄王。可是，經此一事，齊國國力大損，已然不復當年的強盛，而且，經過這一次被列國圍攻，齊國上下在處理對外關係上，陷入了迷茫之中。
在田單、貂勃等人的主持下，齊國在短時間內收復了全部失地，並且初步完成了戰後的重建工作，田單因功被拜爲齊相，受封安平君。
田單是戰國後期一位具有天下視野的戰略家、軍事家，如果齊國能夠一直按照他設定的路線走下去，不說能夠重新問鼎霸主之位，至少也能夠在亂世之中有一席之地。
可是，問題就出在了齊襄王身上，因爲田單立有復國之功，將其稱之爲“再造齊國第一人”也毫不爲過，已然威脅到了齊襄王的王位。而且此時還有奸臣在一旁挑撥齊襄王與田單的關係，期間雖有貂勃居中調和，但是經過了滅國之禍的齊襄王已經再難以完全信任任何人，一來二去之後，齊襄王疏遠了田單與貂勃等能臣。
田單心灰意冷之下，接受了趙惠文王的邀約，去了趙國。至此，齊國不僅失去了最後一位具有天下視野的戰略家，而且也失去了最後的復興機會，再也沒能從迷茫中走出來。
公元前265年，齊襄王病逝，年僅十六歲的太子建登基即位，是爲齊國末代君王齊王建。因其年幼，其母君王后臨朝聽政。
此時，列國逐鹿中原已經到了白熱化階段，天下戰火紛飛，君王后面臨着在這亂世之中，帶領齊國何去何從的選擇。
在時人眼中，擺在齊國面前的路只有兩條，要麼如同此前齊閔王一般，與秦國連橫，不斷蠶食各國，要麼與三晉、燕、楚五國合縱，抵抗強秦。可是，君王后卻走出了第三條路——堅決不介入列國紛爭，與各國修復關係，講求誠信，簽訂條約，互不侵犯。
君王后如此做法，雖然給齊國帶來了四十餘年的和平時光，但是卻如了秦國的心意，使其能夠從容對付其餘五國，更何況在大爭之世中，如此長的和平時光，又與慢性毒藥何異?
可是，齊王建親政後，選擇繼續推行君王后執政期間制定的國策，結果就是坐視五國覆滅，最後在秦軍的兵鋒之下，齊國只能不戰而降……
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