蔣孝武從政勢所必然
蔣介石實際上只有一個兒子經國，毛福梅所出，蔣緯國是抱來的。經國的俄國太太蔣方良替他生了一女三子。三個兒子孝文、孝武、孝勇，爲蔣氏王朝第三代的希望所寄，蔣介石初對長孫孝文，寄予厚望，內定接班人也。從蔣介石送他進軍校並大肆宣傳起，佈局已天下皆知。不料此子是花花太歲，學書不成，去而學劍;學劍不成，去而鍍金;鍍金不成，去而從政;從政尚待有成，卻酒色戕身，因遺傳而來的糖尿病併發長年臥病在牀。
孝文病廢之後，剩下小十歲的孝武，以及年紀更輕的孝勇。兩個小兄弟長大成人後，分別從政從商。幼弟孝勇插手黨營事業，大做生意、大賺其錢，年方三十五歲就當上全島最大企業之一的中興電子公司的頭頭，大肆包攬工程。諸如包攬了桃園國際機場的工程以及摩托車正字號安全帽等大生意。孝武從政，則勢所必然，朝代需要接班，別無選擇也。
當蔣經國登基正式成爲“總統”之後，孝武的太子架勢益爲明顯。刻意培養的最佳例證莫過於陽明山上辦了三期訓練班，蔣孝武於第三期畢業後就此結束，其中人馬包括後來成爲“行政院長”的連戰、“內政部長”的吳伯雄、“外交部長”的錢復、國民黨祕書長和省主席的宋楚瑜等，這些號稱“山胞”的“青年才俊”，名義上與蔣孝武結成“同學”關係，實際上就是太子黨，想上比李世民的十八學士。結果蔣家的十八學士一一出線，封官受祿，而蔣家的二太子卻功虧一簣，沒能出得來當上唐太宗。
蔣孝武固然絕非唐太宗的料子，美國人從旁觀察，就看出這個中俄混血兒，情緒極不穩定，酒鬼兼煙槍，又好聲色與喜交黑道朋友，顯然是品學兼“劣”。時代畢竟不同了，蔣家在“民主”的招牌下搞家族政治，總不好意思像舊時代皇太子那樣明目張膽。所以不能明來，只有暗搞。很自然地以中廣公司董事長的名義，從逐步掌握特務，參與黨務入手。明眼人一看便知，當時的黨營廣播事業與情報組織原有密切的關係。
蔣經國當上“總統”，黨政軍特更是一把抓，軍特部分的第二號人物王升，亦因而氣焰強盛。而孝武插手特務，不必很高的職稱，以“總統”的助手介入“國安會”，即可接替王升的實權，有誰敢不買皇太子的賬呢?自此特務每天都要向孝武彙報，孝武每週向他父親簡報。孝武既插手特務，其黑道朋友即可派上用場，尤其是外省子弟的竹聯幫，更可作爲外圍。其實，國民黨與幫會有密切關係，早已歷史悠久，蔣介石更借青幫之助，並且一直引爲外援。
“江南案”東窗事發
1984年10月15日上午，作家江南在舊金山自宅車庫中，被暴徒槍擊身亡。江南原名劉宜良，曾出版與官方口味不合的《蔣經國傳》，並從事寫作《龍雲傳》和《吳國楨傳》，更觸蔣家的忌諱。因而江南被謀殺，明眼人一望便知是文字賈禍、剷除異己的政治性謀殺。
但是江南案卻有與衆不同處。他雖一樣是黃膚黑髮的中國人，然而人在美國，又具有美國公民身份。換言之，從法律上講，等於是臺灣派人到美國去殺一個美國人，而美國又是國民黨政權所依靠的，東窗事發之後，豈不是要吃不完兜着走嗎?
直接槍殺江南的兇手是竹聯幫老大陳啓禮麾下的吳敦和董桂森。當兇手的竹聯幫背景在美暴露時，臺北當局立刻發動掃黑的“一清專案”，把慶功宴上的座上客陳啓禮、吳敦，投入監獄做階下囚，董桂森見機脫逃。當竹聯幫與“情報局”的關係被美國警方掌握後，臺灣官方纔立即將代處長陳虎門、“局長”汪希苓、“副局長”胡儀敏三人撤職查辦，扣押待訊。這一下子等於國民黨當局自認“情報局”涉案，事態已極爲嚴重。美方十分清楚，此絕非臺灣“情報局”的個人行爲。
“流放”到新加坡
美國方面不打破沙鍋問到底，才使國民黨方面能夠“棄車保帥”，到汪希苓爲止，不把後臺老闆掀出來。不過，後臺老闆是誰，明眼人心中明白，蔣家脫不掉關係，中外輿論尤一致指向蔣孝武。
對蔣氏王朝而言，後遺症尤其是災難性的。美國人爲其本國利益不願趕盡殺絕，追究禍首，但亦不欲再見蔣家再傳子接代。蔣經國在內外交困，以及美國強大的壓力下，無可奈何花落去，宣稱蔣家人不能也不會接班，並將孝武“流放”到新加坡去當代表。孝武之流放就像當年王升之流放，權一放再難收矣。從孝武離臺一刻起，蔣經國必然明白，不可能繼續再走他父親蔣介石走順的路子了。
