一說起武則天——這位歷史上的偉大女性，相信每一個人都不陌生，都多多少少了解一些那個年代關於她的歷史。然而猛得一問“武則天究竟叫什麼名字?”這個問題倒是叫人有點發懵。
按照現代人的習慣，難道她就姓“武”，名就叫“則天”不成?但這仔細一琢磨，也太不靠譜了。姓“武”，倒是沒有問題的。但至於這名，大家都知道在古代，女人的地位是非常低的，很多女子甚至連個名字都沒有，嫁人之後，乾脆就隨丈夫的之姓，叫某某氏了，武則天怎麼可能一出生，就取名“則天”呢?這也太大逆不道了吧，所以，仔細一想，這武則天究竟叫什麼名字，倒還真是一個不大不小的疑問，茶餘飯後，我們就來一同聊聊這個事兒。
其乳名
俗話說：“人怕出名，豬怕壯”。正是武則天在歷史上留下重重一筆，成了名人，纔會令後人想要對有關她的歷史之謎尋個明白。但她在早年的時候可不是什麼顯赫的人，再加上舊社會裏婦女地位很低，因此史料對她的記載不詳細，至於其乳名爲何，自然就說法不一了。
有人說，武則天是母親楊氏生的第二個孩子，姐姐叫了“大囡”，她就叫“二囡”，沒有正式的名兒。但這種說法未免站不穩腳。武家是世代官宦人家，到了父親武士彠這裏，雖然最初時慘了點兒，但他後來經營木材生意“因致大富”，是個唐朝的成功人士。《冊府元龜》載：武士彠“才器詳敏，少有大節，及長，深沉多大略。每讀書，見扶主立忠之事，未嘗不三複研尋，嘗以慷慨揚名爲志”。可見這是個知書識字、抱負不小的儒商，不可能僅用“二囡”這個名兒就把女兒給打發了。
另有一種說法，武則天少年時父母曾給起乳名叫“華姑”。據史料記載，唐時湖南華榮縣曾更名爲榮縣，就是爲了迴避女皇的名諱。這個名字是最不爲人知的，但也許這個名字是最真實的。然而歷史早已離我們遠去，很多事情早已無法考證。
還有一種說法，據唐史演義之類的通俗小說杜撰，武則天14歲入宮後，唐太宗見她姿色超羣，嬌媚可愛，又送給她一個“媚娘”的暱稱。駱賓王在《討武曌檄》一文中有“狐狸偏能惑主”之說，這句話不僅源於“妲己禍國”的傳說，恐怕也與“媚娘”的稱謂有關。
其頭銜稱號
武則天生前加號甚多。除去武才人、武昭儀、皇后、天后、太后、皇太后這一類表示身份的名稱之外，在登上帝位之後，這位傳奇女性又給自己加了一連串富於神祕色彩的吉祥尊號：聖母神皇、聖神皇帝、金輪聖神皇帝、越古金輪聖神皇帝、慈氏越古金輪聖神皇帝，天冊金輪大聖皇帝等等。
武則天死後，中宗去掉她的帝號。至此，始有“則天”二字出現。其所以稱“則天”，即因武則天當年是在則天門上宣佈改唐爲周的，更因“則天”二字有“效法於天帝法則”的含義。到唐開元九年(公元721年)，在編撰《則天實錄》一書時，特用“則天”二字，來稱呼這位既是皇后，又當過皇帝的非凡女性。這是武則天這個特殊名字最早的出現，但這種稱謂並未從此流傳開來。在長達千餘年的封建時代裏，所有史書都仍將武則天稱做太后或天后。武則天這一名稱，則是在近代對她的評價逐漸升高以後才隨之流行的。
其自創名字
“曌”這個字，雖然現代漢語中已經不再使用，但很多人應該對此字不陌生了。這就是武則天爲自己自創的名字。據史書記載，在武則天稱帝之前，薛懷義和東魏國寺僧法明曾獻給她一部《大雲經》，稱武則天爲彌勒佛降生，當主天下。適逢此時，她的堂外甥，鳳閣侍郎宗秦客向她進獻了12個新字。“曌”字就是其中之一，其音同“照”，結構特殊，能使人聯想到日月當空，光芒萬丈，給芸芸衆生帶來了光明和幸福。正是隱喻武則天慈悲爲懷、普渡衆生的彌勒佛，這也可能是武則天獨鍾情於它，並選做自己名字的主要原因。
