我國發現首例輸入性中東呼吸綜合徵(MERS)確診病例，讓MERS瞬間上升爲熱詞。
專家提醒，有肺炎症狀且高燒38℃以上，出現嚴重呼吸困難、腎衰的患者，有中東地區旅行史，或者曾接觸過去往中東地區者的，需及時上報。
揭祕mers是什麼意思
2012年，一種叫做MERS的新型冠狀病毒肆虐中東，死亡率高達30%。
2015年5月4日，它跟隨一名68歲的男子從巴林返回韓國，在短短一週的時間內，導致了7人確診64人隔離。
5月26日，其中一名確認患者的兒子逃避隔離，前往中國旅行。
5月28日，廣東省衛生計生委通報，出現首例輸入性MERS疑似病例。
短短兩年時間，MERS已經從發源地中東傳播到歐洲、北非、東南亞、美國、韓國等地，但對於大部分中國人來說，MERS還很陌生。
MERS是什麼?
MERS的全稱是中東呼吸症候羣冠狀病毒感染症，準確來說應該叫MERS-CoV。最早於2012年9月在沙特被發現，因與SARS同屬冠狀病毒而得名，也成爲第6種已知的人類冠狀病毒，也是過去10年裏被分離出來的第3種。人體內的冠狀病毒最早於1960年代在英國被分離出來，病毒因其表面皇冠狀的突起物而得名。它可能與人、豬、貓、狗、鼠和雞的呼吸系統感染相關。
出於通俗易懂的考慮，媒體經常把MERS稱爲新SARS，但事實上，雖然這兩種病毒同屬於冠狀病毒，但它們在基因上具有明確的差異，而且使用不同的受體。
MERS和SARS，到底差別在哪?
先讓我們瞭解下這兩種病毒命名的涵義——這兩種疾病的病原同屬正義單鏈RNA病毒，網巢病毒目，冠狀病毒科，乙型冠狀病毒屬。MERS的病原叫做MERS-CoV，非典的叫做SARS-CoV。瞭解到病毒的分類有什麼作用呢?首先，它們都以正義單鏈RNA作爲遺傳物質，正義是指遺傳物質進入細胞後就能直接當成信使RNA進行翻譯。單鏈RNA在複製過程中本身就愛出錯，也沒有像雙鏈DNA那樣強大的糾錯功能，導致這類病毒通常具有較強的變異能力;錯太多，基因組自然就相對較小些。
那麼這些病毒的進化策略是什麼呢?一種可行的辦法是用相對精簡的遺傳信息，去感染不同的物種，在物種之間交叉傳播並得到更多的變異機會。MERS-CoV和SARS-CoV目前都被公認爲是跨物種傳播的，又稱人畜共通。人畜共通病通常都非常棘手。
基因研究顯示，不止一種能致命的MERS病毒變體正在中東傳播
這兩種病毒的感染症狀也比較類似——
SARS初期症狀包括：咳嗽，發熱，嗜睡，肌肉痠痛等，常伴隨高燒不退，呼吸急促等症狀;肺炎症狀明顯，重者轉爲肺纖維化，肺組織增厚，喪失換氣能力。潛伏期一般在4-10天,臨牀報告最短病例爲1天，最長有20天，甚至有極個別病例達到28天。
MERS的症狀有發熱、咳嗽、呼吸急促等。大多數住院患者出現發燒、發冷/寒顫、咳嗽、呼吸急促和肌肉疼痛等症狀。有四分之一的患者同時表現出胃腸道症狀，包括腹瀉和嘔吐。最大潛伏期是兩週。
儘管MERS和SARS具有一些相似的臨牀特徵(比如：發燒、咳嗽、潛伏期)，但二者之間也存在一些重要差異。
發病人羣有差異
SRAS病毒更容易在醫療機構中和年輕人之間傳播，與SARS相反，絕大多數MERS患者爲患有慢性疾病的人羣。參照埃及衛生和人口部發布的警告，除了醫務工作者，年齡在15歲以下的小孩和65歲以上的老人、孕婦、患有心血管、肺炎等慢性病和抵抗力較差的病人，都是易感人羣。
臨牀進程有差異
MERS在短期內快速進展爲呼吸衰竭，比SARS早至少5天。
傳染性有差異
MERS病毒的傳播能力並不強，比2003年SARS病毒和2009年甲型H1N1病毒都弱，可能是該病毒由動物感染到人之後，還沒有在人體內完全適應。大部分的病例都出現在海灣國家，特別是沙特阿拉伯。這表明病毒並非高度傳染性，即便你接觸過一些從沙特阿拉伯的人——哪怕他已經被感染——傳染給你的機率依然很低。大多數感染者都是在沙特阿拉伯的工作人員或者醫院的病患，而且多是年長者。目前沒有證據表明MERS可以在一般人羣中傳播。客觀的說法是：不能在人與人之間持續傳染，密切接觸者風險較大。
致死率有差異
SARS綜合致死率約爲14%(對65歲以上人羣致死率高達50%以上)。相比MERS的綜合致死率要高得多，一直在30%上下波動。MERS能引起非常嚴重的腎衰竭，通常被認爲是致命的主要原因。
既然MERS病程更快、致死率更高，很多人擔心，MERS會不會出現像SARS一樣的全球流行?
從目前的MERS暴發情況上來看，不太可能。
首要原因是上文所述，MERS的傳染性不如SARS，自2012年該疾病開始流行以來，大部分新病例出現在沙特西部的吉達地區，目前沒有證據表明MERS病毒本身發生了變異，雖然報告發病數急劇增加，但還主要集中在中東地區的幾個國家，沒有廣泛擴散。
其次，病毒之所以在吉達肆虐，也是因爲醫院缺乏衛生學知識，至少是沒有做好充足的防護，從而加速病毒在患者和醫護人員間的傳播，沙特阿拉伯的衛生部長也因此被解職(他至少漏報了113起病例，其中有92人現已死亡)。客觀來說，只要醫院在處理原因不明的呼吸疾病患者時，採取嚴格的感染預防與觀察措施，病毒的傳播就能夠被遏制住。
目前尚無治療方法和疫苗嗎?
媒體援引最多的一句話就是——現階段，還沒有針對這一新型冠狀病毒的特效藥和疫苗。這是真的嗎?
客觀來說，MERS-CoV目前沒有特效藥，沒有已經投入使用的疫苗。但這並不代表，科學家對這個病毒束手無策。
首先，科學家們確定了病毒的源頭和傳播機制——早先研究認爲，沙特阿拉伯的代表性動物駱駝是MERS病毒的宿主，1000年以來，中東居民依賴駱駝作爲肉類、奶類、獸皮和運輸工具的來源。但更多的科學研究表明，蝙蝠纔是MERS-CoV的終極源頭，它攜帶了許多類型的冠狀病毒，最終在人體中導致了嚴重的肺炎。一個國際研究小組在西氏墓蝠的糞便樣本中，發現了一種似乎來自於上述病毒的微小基因片段，與首位人類患者的病毒完全相同，而且，它來自首位病患住所附近。歐洲與阿曼的研究人員在《柳葉刀—傳染病》雜誌上報告說，他們在單峯駝血清樣本中發現新型冠狀病毒的抗體，表明單峯駝可能作爲中間宿主，在病毒傳播中起到“幫兇”作用。此後，中美科學家首次發現該病毒從蝙蝠傳染到人類的途徑(相關成果發表於美國《國家科學院院刊》)。這些研究成果對於瞭解該病毒的動物起源，以及預防和控制中東呼吸綜合徵(MERS)及相關病毒在人類的傳播，是至關重要的。
基於這些研究，我們或許可以更加冷靜的看待MERS。事實上，對於輸入性的疾病，中國在傳染源的防控上有豐富經驗。而且，我們對於MERS病的防控經驗並不缺乏，SARS的防控經驗同樣適用於這種呼吸道的傳染疾病。
