青樓一詞原本是指豪華精緻的雅舍，但是隨着歷史的更迭，青樓一詞漸漸變成了妓院一說。而在古代妓院，一般分爲歌妓、舞妓和娼妓三種，其中歌妓和舞技一般不賣身，而娼妓則是以賣身爲主，兩者都賣的被稱爲紅倌人。
所以在古代青樓裏，可以供男人消遣的妓女少之又少，檔次也相對比較高，而進出青樓的男人一般都是達官貴人，那麼可以想象古代妓女的收入自然是不菲的。
在古代故事裏，爲名妓一擲千金的故事多之又多，而這裏的千金雖然只是泛泛之詞，但卻可以看出古代妓女的收入之高。
蘇三是明代十分有名的妓女，蘇三曾說：“當年的她絕對是妓院中的紅人，好多豪闊客人光顧，每日裏‘纏頭似錦’。”後來蘇三在大堂受審時還唱到：“初見面銀子三百兩，吃一杯香茶就動身。公子二次把院進，隨帶來三萬六千銀。在院中未到一年整，三萬六千銀一概化了灰塵。”
大致內容便是說：嫖客王景隆爲了結識蘇三，給了見面錢三百兩，然後把蘇三包下。之後的不到一年時間，便在妓院扔了三萬六千兩，平均每天付費在100兩以上。
而在當時的明朝，前期時禁止支付白銀的，但在以白銀爲主之後，白銀的購買力相對穩定。按照糧價最低時算，紋銀1兩能買大米5石，而在災荒之年，紋銀3兩能買 大米1石。綜觀明朝中後期，1兩銀子買1石米是不成問題的。明朝1石約98升，裝米約80公斤，以現在內地普通大米價格每公斤5元計算，買這樣1石米需要 人民幣 400元。所以僅就糧食購買力而言，當時1兩銀子可與現在400元人民幣持平。
王景隆每天爲蘇三付費一百多兩，相當於人民幣4萬多元，今天看來，這是個驚人數字。
據記載，除了蘇三，在杭州，名妓王美孃的初夜費就曾高達三百兩，用我們前面的算法，相當於人民幣12萬元。此後接客，每晚需白銀十兩，相當於人民幣 4000元，可見名妓收入之高，常人只能望其項背。在唐昭宗中和年間，長安城平康里名妓天水仙哥出去陪酒，"褰簾一睹，亟使舁回，而所費已百餘金矣"，掀 開簾子讓客人看一看，隨即坐轎返回妓院，客人就得付費"百餘金"，而百餘金便是一百多兩。
那麼，中國歷史上身價最高的名妓又是誰呢？
答案便是明末清初“秦淮八豔”中的陳圓圓，陳圓圓原爲大家閨秀，後來因爲遭遇亂黨被擄，淪爲了歌妓。但是，因爲其美貌無比，作爲看、妓女之後的陳圓圓十分出 名。據有關史料記載，“身價既高，凡侍一宴須五金，爲度一曲者亦如之。走馬王孫，墜鞭公子，趨之若鶩，大有車馬盈門之勢。即詞人墨客，凡以詩詞題贈沅姬 的，亦更僕難數，國丈田畹，以千金購之。"”
按現在的市值，一兩黃金大約價值一萬五千元，五兩黃金七萬五千元。陳圓圓的出場費應該是七萬五千元，被買斷的身價應爲一千五百萬元人民幣。當然，買斷陳圓圓的是國丈田畹，他是崇禎皇帝岳父，又是京城富豪，出手無疑是十分闊氣的。
所以，古代的妓女出場費絕不低於現在的明星，可以說，她們就是當時的明星。
